Убивая маску

– Ты вообще не догоняешь?! – махнул Нарухито рукой, объятой пламенем стихии Земли, от чего в дверном проёме образовалась непредусмотренная планом дыра. – Ты из него лгуна сделал! Я такое яки в жизни не чувствовал, там, наверное, половина гостей чуть не обосралась.

Император поморщился. Не привык он слышать подобные выражения и детей своих за это всегда одёргивал.

– Поумерь пыл, принцу не подобает… – начал он было.

– Да плевать, – дёрнул плечом Нарухито, что для Императора тоже стало неожиданностью. – Я взрослый мальчик, могу себе позволить и не такое.

– Я тоже взрослый, – произнёс Император раздражённо, – но даже я…

– Хватит этих нотаций, – оборвал его Нарухито. – Не хочу слышать их от маразматика. Сначала в себя приди, а потом жизни меня учи.

От такого Император и вовсе ошалел.

– Я смотрю, ты страх совсем потерял? – начал заводиться Император.

– О каком страхе ты говоришь, с обосранными-то штанами? – усмехнулся Нарухито. – Я только что такое пережил, что мне твоя злость уже нипочём.

И не дожидаясь ответа отца, вышел из помещения.

– Да как так-то? – бросил в пустоту, до крайности удивлённый Император.

* * *

В гостиной, выполненной в традиционном японском стиле, практически ничего не напоминало о высоких технологиях современности. Даже чашка, стоящая на низком столике, была вылеплена вручную из глины. Ровно две вещи нарушали погружение в древность – люстра на потолке и трубка телефона в руке Кояма Кенты.

– Да, да, – произнёс он с улыбкой. – Конечно, нет. Вы бы видели, как Атарашики с Императором ругается, а тут парень просто вспылил. Ну и что? Он ещё молодой, раньше он яки ещё хуже контролировал. Однажды так мою внучку напугал, что она весь день с круглыми глазами ходила. Нет, я про Шину-тян. Хм… Ну да, это одна из его странностей, но что мы вообще про Патриархов знаем? Судя по Синдзи – ничего. Именно, всё как обычно. Да? Я тоже так думаю. Да, всего хорошего. И вам того же. До встречи.

Нажав кнопку «отбоя», Кента с удовлетворением вздохнул. Приятно, когда уважаемые люди звонят именно тебе, вдвойне приятно, когда ты можешь ответить на их вопросы. Потянувшись за чашкой с чаем, Кента замер, так как телефон вновь зазвонил.

– Да, слушаю, – произнёс он. – Конечно, узнал. Давненько вы мне не звонили. Ничего, всё нормально. Естественно. М-м-м… Сомневаюсь. Синдзи не из таких людей… С чего? Ну-у-у… Это лишь моё мнение, но парень слишком многое сделал, чтобы получить клан, прошёл по тысячам трупов, и в кульминационный момент, когда победа была у него в руках, всё пошло куда-то не туда. Немудрено, что он сорвался. Я? – задумался Кента. – За весь клан не отвечаю, глава мой сын, но я буду на стороне парня.

* * *

– А он такой, у-у-у… до сих пор вспоминать страшно, – частила Норико, рассказывая Хирано о происшествии на приёме. – Старики с Хоккайдо в шоке, принц офигевает, все эти взгляды других аристократов, а Синдзи плевать, я прямо чувствовала, что он сейчас с кулаками на них кинется, а ты знаешь, какие у него кулаки.

– Да уж получше тебя, дитя, – вздохнула устало Хирано. Это в первый раз слушать было интересно, но девчонка-то уже на третий круг пошла. Понятно, что пережитые эмоции требуют выхода, а из женщин её статуса в доме только старая лисица, но надоело, честное слово. – Император сделал большую глупость, начав плести интриги против ведьмака, теперь будет последствия разгребать. Вот что время с людьми делает, всё на свете забываете, стоит только нескольким столетиям пройти.

– Ты о чём? – не поняла Норико.

– Ведьмак – фактор неожиданности. Порой достаточно, если он просто где-то неподалёку находится, а Император вообще против него пошёл. Раньше все всё прекрасно знали и старались с ведьмаками не связываться. Они, ведь, даже не специально всем планы рушат, просто… ну вот такие они. Фактор неожиданности, что тут ещё скажешь?

– Думаешь, одна вспышка гнева Синдзи порушила Императору планы? – спросила Норико скептически. – Что-то сомнительно.

– В политике ты не очень разбираешься, да? – усмехнулась Хирано. – Абстрагируйся от того, что Син твой муж и близкий человек. Что остальные видят? Аматэру… Ещё раз – Аматэру! Устроил кипиш на Императорском приёме. Подобное столетиями не происходило, а тут глава одного братского Рода наехал на наследника другого. Плюс кланы Хоккайдо. Плюс толпа свидетелей. При этом наследник Императора ещё и спустил всё на тормозах. И всё это на фоне желания Аматэру получить клан. Причём желание это появилось не только что. Поверь, сейчас в стране такое происходит, что ни одному правителю не понравится. Так что да – планы Императора Синдзи порушил. В общем, скрестим пальцы, чтобы началась война, будет интересно.

– Ты сумасшедшая, – похлопала глазами Норико. – Как война может быть интересной?

Несколько секунд Хирано разглядывала Норико, после чего раздражённо потёрла лоб.

– Ты просто не умеешь её использовать, – ответила она, дёрнув хвостами.

* * *

Министр сельского хозяйства и глава Счётной палаты медленно шли по дороге одного из садов Императорского дворца и обсуждали вчерашнее происшествие.