Участь

— Лона и Зонд. У нас намечается отличная вечеринка.

Талисид слегка расслабился.

— Это первая хорошая новость, которую я услышал за сегодняшний день.

— Что случилось?

— Проникновение, — вымолвил Талисид. Я присмотрелся к голограмме и заметил, что одежда Талисида изрядно помята. — У нас — серьезные проблемы, Верус! Музейный зал и большая часть лестницы раскурочены. Мы приступили к расчистке завала, но…

— Талисид! — резко перебил его я. — Я же спросил не об этом! Я заранее предупредил вас о нападении. Назвал наиболее вероятное время. У вас было двадцать четыре часа на подготовку. В вашем распоряжении — служба безопасности Совета, а в команде Оникса — всего-навсего три человека.

Талисид вздохнул с несчастным видом.

— Надеюсь, вам удалось схватить хотя бы одного из них?

— Пока что у нас нет никаких подтвержденных сведений.

— То есть не удалось, так?

Талисид молчал, и я закрыл лицо ладонями.

— Мне следовало бы попросить разъяснений, однако в настоящий момент у меня нет желания разбираться в том, почему вы провалили дело.

— Верус, я сейчас вынужден выслушивать много всяких гадостей от Совета, и дополнительная грязь от вас мне ни к чему! — взвился Талисид.

— Ну а мы находимся в запечатанной реликвии, и где выход, нам до сих пор неизвестно! Кроме того, свора Черных магов жаждет нашей смерти! Как вы думаете, чье положение лучше?

Талисид поджал губы.

Я подавил свое раздражение.

— Где Грифф?

— Понятия не имею.

— Скольким Черным магам удалось проникнуть наверх?

— Не могу ответить. Возможно, они оказались под завалом.

— Вряд ли! Кто еще находится в музее?

— Неизвестно. Верус, у нас аврал. У нас десятки раненых и как минимум трое охранников убиты: Оникс словно прошелся по залу циркулярной пилой. Остальные заняты расчисткой завалов — они ищут выживших. Кое-кто караулит входы и выходы, но в целом ситуация ужасная. Мы не можем ни с кем связаться, такое ощущение, что… — Талисид перевел дух и продолжил: — Кстати, я поговорил с Илмарином — нашим магом воздуха, — он как раз находился во внутреннем дворе во время схватки. Он утверждает, что почувствовал в момент нападения что-то очень странное — вроде бы некий невидимый энергетический вихрь, который сопровождал Черных магов или пронесся следом за ними… Его присутствие Илмарин ощутил лишь благодаря колебанию воздуха. Теперь он теряется в догадках.

Ничего себе!

— Замечательно, — сказал я. — Есть еще какие-нибудь подробности?

— Вы в курсе начет того вихря?

— Это — первозданная. Ее имя — Тринадцатая. Она работает на Левистуса. Значит, помочь нам вы сейчас не можете?

— Если портал еще открыт…

— Он закрыт, — вмешалась Лона.

Талисид бросил на нее взгляд и снова обратился ко мне.

— Думаю, мы сумеем создать проход с помощью какого-нибудь всемирного портала. Если мы успеем…

— Вы сможете сделать это хотя бы в ближайшие четыре часа? — перебил я.

Талисид молчал. Что ж, все ясно и без слов!

— Я так понимаю, что нет. Что-нибудь еще?

— Сожалею, — произнес Талисид. — Мне бы хотелось обрадовать вас хорошими известиями.

— Мне тоже.

— Я с вами свяжусь, как только мы что-нибудь узнаем.

— Ради Бога, не надо! Нам нельзя привлекать к себе внимание! Мы сами выйдем на связь!

— Удачи! — попрощался Талисид.

Коммуникатор погас.

Я не двинулся с места.

— Что за первозданная? — поинтересовалась Лона.

— Это модифицированная воздушная первозданная, которую использует Левистус, — уточнил я. — Занятно, что еще у него припасено?

— Что ты имеешь в виду?

— Охранники, выставленные Советом, сплоховали, — задумчиво произнес я. — Противник превосходил их классом, но не настолько. Тактика Совета по какой-то причине не сработала — или кто-то нарочно все это подстроил! Полагаю, кто-то постарался сделать так, чтобы Черные маги прорвались в музей.

— Ты намекаешь на Левистуса? — сообразила Лона. — Но чего он добивается?

Я вспомнил, что мне сказал Левистус во время бала: «Мистер Верус, у меня много помощников. Не сомневайтесь, они будут на месте и позаботятся о том, чтобы все прошло идеально».

У меня в груди все оборвалось.

— Проклятье!

— В чем дело?

— Лона, когда ты пришла в музей, кто-нибудь, кроме тебя, оставался рядом со скульптурой? Вспомни, пожалуйста!

Лона была озадачена.

— Пожалуй.

— Кто?

— Зонд и Грифф.

— И больше никого?

— Никого. А что?

— Левистус хотел, чтобы нападение Мордена оказалось успешным, только потому, что это открывало ему возможность отправить в пузырь своих людей.

Лона вытаращила глаза.

— Зонд? — пролепетала она.

Я ничего не ответил. Лона выглянула в коридор, а потом встревоженно посмотрела на меня.

— Подожди… Ведь именно Грифф отвечал за безопасность, верно? А раз так, это точно Грифф — и никто другой!

— Кто сказал, что это — один из них?

Лона начала возражать, но осеклась.

— В общем, мы попались, — тихо промолвил я. — Но я не думаю, что Левистус полагался на одну Тринадцатую. У него полно подручных, и он с готовностью их использует. Ты права, Грифф кажется наиболее подходящим кандидатом, однако его здесь нет, а вот Зонд вместе с нами. До тех пор пока мы отсюда не выберемся, будь постоянно начеку.