Ученик

– Нет, – выдохнул я, задергивая шторку обратно, – едем в аэропорт. Или куда мы там собирались.

Вы правы, я не хочу, чтобы из-за меня они попали в неприятности.

Здоровяк неторопливо кивнул, его рука небрежно махнула водителю. Машина тронулась и в сопровождении двух внедорожников продолжила путь.

* * *

Полет на частном самолете начался точно так, как его показывали в кино. Никаких залов ожидания, никаких очередей на кассе и никаких проверок документов. Лишь отдельный трап возле ангара и приветливый персонал, предлагающий подняться на борт.

Роскошный салон в бежевых тонах ничуть не уступал по уровню комфортабельности «Мерседесу» и произвел на меня сильное впечатление.

Я пялился на обстановку вокруг, никак не веря, что это на самом деле происходит со мной.

Реактивная птичка стоимостью в несколько десятков миллионов зеленых рублей легко поднялась в воздух, унося нас со взлетной площадки.

Когда симпатичная стюардесса, сверкая стройными ножками, выглядывающими из-под бордовой мини-юбки, протягивала мне узкий бокал с шампанским, мило улыбаясь и демонстрируя при наклоне глубокий вырез в белой блузке с такими восхитительными полушариями – признаться честно, вся хандра от так и несостоявшейся встречи с друзьями куда-то испарилась.

Ну или по крайней мере отошла на второй план, вытеснив на первый мысли совсем иного характера.

Трудно печалиться, наблюдая за столь прелестным созданием, готовым выполнить любую твою прихоть…

Хлоп! Свернутый в трубочку журнал треснул по моей макушке. Из-за спины появился Мстислав, ловко перехватил цепкими пальцами бокал и, злорадно ухмыляясь, сказал:

– Не отвлекайся! Мы еще не закончили, – он кивнул девушке и добавил: – Спасибо, Елена. Оставь нас, пожалуйста.

Бортпроводница кивнула, бросила на меня извиняющий взгляд и пошла в носовую часть, на ходу покачивая упругими бедрами.

Наблюдая за совершенными формами, я неосознанно наклонился в проход, стремясь, как можно дольше не упускать их из виду.

Хлоп! Последовал еще один несильный удар.

– Молод ыщо, – явно пародируя кого-то из старых актеров, прогундосил Мстислав и сразу же задорно расхохотался.

Потирая голову, я скривил губы в крайне неприветливой улыбке.

– Нехороший вы все-таки человек, господин Мстислав. Самая натуральная редиска.

– Любишь советские фильмы? Молодец. А я уж думал, совсем ты пропащий.

– Не-а, – поспешил разочаровать вредного собеседника я. – Просто как-то наткнулся в нете на треккере на это старье, переработанное в высоком качестве. Вот и захотелось глянуть, как оно там смотрится сейчас. Любителем меня трудно назвать.

Говоря эти слова, я нет-нет да и косился на закрытую створку, надеясь увидеть в проеме соблазнительный силуэт ушедшей Елены.

Покачав головой, Мстислав уселся на диван, стоящий справа от моего кресла. Незаметное движение – и со столика рядом прямиком к нему в руки проплыл по воздуху деревянный ящик размером с большую книгу.

Господи, все никак не могу привыкнуть, что этот бугай является самым что ни на есть настоящим колдуном. С его комплекцией впору выступать на соревнованиях по пауэрлифтингу, а не заставлять летать предметы по щелчку пальцев.

– Итак, общие положения ты, как я понял, уяснил, – колдун небрежно закинул ногу на ногу.

Я кивнул. По дороге сюда он успел мне поведать, куда мы летим и зачем. Не скажу, что мне затея понравилась, но судя по всему, иного выхода у меня попросту не имелось.

Полинке повезло, она осталась в Холодном Пределе и получила статус личной ученицы самого князя Кирилла. А меня, идиота, направили в другой клан, по сути превратив в натуральную мишень для наемных убийц.

Как тут не радоваться жизни? Невообразимые перспективы… Ага, как же. Тут бы выжить и то хорошо. После ознакомления с краткой версией истории кланов я стал сильно сомневаться в своем дальнейшем благополучии. Они ведь чисто пауки в банке. И меня собираются туда бросить. Вдохновляет просто до колик в печенках…

– Что это? – я подозрительно покосился на нечто напоминающее дорогую шкатулку. – Если там ствол в подарок, то я только за. Желательно автоматический, с лазерным целеуказателем и двумя увеличенными обоймами.

По губам Мстислава бледной тенью пробежала улыбка, показывая, что он оценил услышанную шутку.

Знал бы он, что это вовсе не шутка и что мне и правда очень сильно захотелось обзавестись каким-нибудь оружием! Желательно калибром побольше и с внушительным запасом боеприпасов.

– Нет, это кое-что получше. Ты же не думал, что мы отправим тебя в загон со львами совсем без защиты? Держи, уверен, тебе понравится.

Протягивая лакированный ящичек, боевой маг резко остановился, словно к чему-то прислушиваясь.

– Что такое? – я напряженно замер в кресле и завертел головой.

– Кажется, у нас проблемы, – как-то буднично произнес Мстислав, вставая и продолжая удерживать на весу так и не отданный подарок.

Почти сразу же после его слов самолет ощутимо тряхнуло…

9

– Что это было?