Ученик чародея

Реф нежно поцеловал мне в лоб.

— Это наводит на размышления, не так ли?

Я пришла в себя.

— Что это было?

— Сам не знаю. Я подумал, что, если ты подчиняешься моим приказам без магии, надо попробовать разузнать об этом побольше… я догадывался, что волшебник может чего-то требовать от сильфа или что-то с ним сделать.

— Ничего не понимаю. Что — требовать? Что сделать?

— Пока не могу сказать кроме того, что ты и сама слышала. Надо всем этим надо как следует подумать…

— Реф… всё это — могущество, золото, замок, красавица… ты этого потребуешь, когда вернёшь мой кинжал? И я должна буду подчиниться?

Реф засмеялся и снова поцеловал меня.

— Мне нужна только ты и знания, — серьёзно сообщил он. — А сейчас иди, я хочу подумать.

Реф скрылся в кабинете и запер изнутри дверь, а я осталась, дура-дурой стоять в прихожей.

Что это было?

Глава 21. Похищение

Я вышла из того дома, который сильфы выделили для Рефа и пошла прочь. На душе было паскудно.

Реф, Реф, Реф…

Чёрный колдун всегда останется чёрным колдуном, что бы он ни делал.

Они все — обманщики, лжецы и негодяи.

В это верилось с трудом, но ведь он на самом деле меня обманул.

Меня окликали, но я отворачивалась и проходила мимо.

Уйти, убежать, скрыться!

Куда-нибудь подальше, прочь, чтобы никто не видел, никто ничего не говорил, никто…

Реф.

Он, кажется, не принял моё расторжение помолвки всерьёз. Решил, что она меркнет по сравнению с очередным «открытием».

Мне очень не нравилось то, что у него получилось.

Да, я его обожаю, но откуда это раболепие?

Откуда это унизительное «хозяин»?

Почему я так разговаривала с Рефом и что за странная реакция?

Кто такие сильфы?

Я горько усмехнулась.

Вопросами мироздания пусть занимается Реф. И другие колдуны, меня это не заботит.

Меня заботит другое — как разорвать помолвку с человеком, чьё желание для тебя закон? И не в переносном смысле.

А хуже всего то, что…

Я люблю его.

Эти слова я повторила вслух.

— Вы говорите о женихе, уважаемая Л'ииикькая?

Я вздрогнула.

— Кто здесь?

— Извините. — Женро сделался видимым и церемонно мне поклонился. Размышляя, я вышла за пределы города и, не глядя, куда иду, брела по цветущему лугу. Сегодня красота природы совершенно не трогала меня, главное, чего мне хотелось — это побыть одной. Я с неудовольствием поглядела на демона. — Я здесь по секретным делам, поэтому позволил себе маскировку. Но у вас был такой печальный вид…

— Да, я задумалась.

— О чём же? О вашем колдуне? Он огорчил вас?

— Нет, — зачем-то солгала я. — Меня огорчила пропажа портала. Помните, я ещё…

— Как же, помню. Мне было очень нелегко объяснить Дамго, почему я вернулся без девушки.

— Извините, но мы же не знали…

— Дело прошлое, — отмахнулся Женро. — Так вы из-за портала такая грустная?

— Я?… Да.

— Тогда позвольте вернуть пропажу.

Женро сунул руку за пазуху и вытащил оттуда… дротик. Я протянулась к оружию, но Женро отдёрнул руку. Что такое?

— Это точно ваш? Вы его узнаёте?

— Конечно! Почему вы спрашиваете? Откуда он у вас?

— Вы просили демонов найти — и вот вам ваш портал. А откуда — позвольте умолчать. Это не очень красивая история для демонов. Согласны?

— Разумеется! — воскликнула я, забрав наконец вожделенный дротик. У меня в руках он принял привычную форму кинжала, а потом растаял в воздухе, будто его и не было. Я почувствовала себя счастливой. Как это… ново, быть целой! «Ночные признаки» в мире людей этого не знают, при переходе они слабеют, теряют часть себя и с трудом обретают её в оружии. Они никогда не знают покоя…

А я… я узнала его сейчас.

Душу захлестнула волна любви ко всему миру… ко всем мирам и к их обитателям. Для меня больше не существовали горечь, злоба, обида… это всё в прошлом, я теперь другая. Целая.

— Вы за этим приехали? Чтобы отдать мне портал?

— Нет, — вежливо улыбнулся Женро, — нет, не только. Но со всеми делами я уже покончил и сейчас собрался возвращаться.

— А-а!

— Вы далеко ушли от города. Не хотите вернуться со мной?

— С вами? Но вы же уходите.

— Уезжаю, — поправил Женро. — Конечно, но ради вас могу немного задержаться. Вы домой только к ночи попадёте, а со мной мигом долетите.

Я колебалась. Мне по-прежнему не хотелось никого видеть. С другой стороны, Женро вернул мне кинжал… Можно порадовать Рефа… а заодно попытаться разобраться в наших отношениях. Он вёл себя довольно странно… непохоже на мага, который заполучил собственного сильфа. Или ещё не понял, что к чему?

— Так что? Едем?

— Хорошо.

Я пошла вслед за демоном в сторону спрятанной рядом в траве… платформы для летания, в общем. Даже в образе сильфа я её название не произнесу. Мы поднялись и тут же платформа рванула в сторону с такой скоростью, что я смогла удержаться, только уцепившись за Женро.

— Что случилось? Куда мы летим?

— Ко мне, — бросил демон, избегая моего взгляда.

— Зачем?

— Так надо.

— Я вас не понимаю.

— Куда тебе! — непривычно резко ответил демон.

— Что происходит?

— Ничего особенного, просто мы к сильфам не поедем.

— Но меня дома ждут! Мама, папа, Реф…