Ученик Дракона

– Натали тебе все покажет, – сказал Ю’Винтин, вставая.

Большую электрофорную машину Вандер нашел в центральном зале нижнего уровня. Ю’Винтин сам установил диски со знаками Зодиака в нужное положение. Массивная дверная плита беззвучно стронулась с места и заскользила вниз, открывая темный проем, в глубине которого оказалась винтовая лестница, уходящая вниз.

Лестница выводила в центральный зал. Здесь было сумрачно. Пыль ровным слоем лежала на всем и была похожа на пепел. Слабый дневной свет едва пробивался сквозь толстые линзы световодов, он больше означал присутствие света, чем освещал помещение.

– Надо было факел с собой захватить, – обратила остренькое личико к своему спутнику Натали.

– Не вижу проблем, – сказал Вандер, доставая из кармана кристалл величиной с девичий кулак.

Он поднял кристалл, тот ярко вспыхнул. Белый свет залил все помещение. Теперь пыль под ногами была не серой, а белой и напоминала снег. По этому снегу в разные стороны шли цепочки следов, ближе к стенам жались вытоптанные тропинки.

Центр зала занимал высокий каменный постамент, состоящий из слоев разноцветных каменных плит и, судя по блеску, проложенных между ними металлических листов – эдакий огромный каменно-металлический пирог шагов пять в длину и три в ширину. Высотой «пирог» доходил Вандеру до груди.

За постаментом ближе к стене возвышались очертания большой электрофорной машины. Размеры ее впечатляли: в высоту она достигала два человеческих роста и в длину – саженей десять.

От машины по периметру вдоль стен были видны широкие полосы и пропадали в стенах. Вандер подошел к одной из таких полос, смахнул с нее пыль. Под пылью оказалась шелковая оболочка. Под ней прощупывалась твердость металла. Это были тоководы, по которым мана минерального царства, называемая в древности электричеством, от электрофорной машины поступала в разнообразные накопители.

Древние различали четыре вида электричества, каждое свое в своем царстве природы: минеральное, растительное, животное, человеческое. Но это было грубое деление, более тонкое осуществлялось по видам стихий.

Вандер вспомнил огромную таблицу на стене класса. На ней были показаны существующие виды электричества в их постепенном утончении. «От минерала к растению, от растения к животному, от животного – к человеку», – было написано на ней.

– Нам, Странникам, давно известно, что первопричина Жизни, – явственно услышал Вандер голос Учителя, доносившийся до него из того времени, когда он только постигал азы магии, – есть электричество. Однако полагать, что жизнь есть просто одна из форм электричества, было бы заблуждением, как и думать, что на свете есть лишь одна пища – хлеб. Ибо существует сорок девять форм электричества. Форма силы, действующая в растении или камне, совсем не та форма, или степень электричества, которая действует в человеке. Сорок девять разновидностей электрической силы подразделяются на семь классов по семь видов в каждом классе, каждый класс поставляет те жизненные силы, которые проявляются на соответствующем ей плане манифестации.

От нахлынувших воспоминаний Вандера спасла Натали, дернув за рукав:

– Мы пойдем дальше или будем тут медитировать?

– Пойдем. Куда ведет тот проход? – Вандер указал на темный квадрат дверного проема слева, справа был точно такой же.

– Там коридор. Он опоясывает центральный зал с трех сторон. Слева и справа расположены хранилища. А за стеной еще одна дверь наподобие той, что открывает проход сюда.

– Тогда сначала посмотрим на дверь, пройдемся по хранилищам, а потом я займусь ремонтом этого агрегата, – сказал Вандер, указав на электрофорную машину.

Дверь, что располагалась за машинным залом, была такой же массивной, как и дверь наверху, и также украшена резьбой. Над дверью тускло поблескивали темными зрачками стекол три глаза. Вандер покрутил диски со знаками Зодиака на двери.

– Потом разберемся! – махнул он рукой, убедившись, что ничего не происходит. – Пошли смотреть хранилища.

Хранилищ было восемь. Двери в них открывались простым нажатием рукояти, которая находилась в углублении возле дверного проема. После нажатия двери бесшумно скользили вниз, открывая взору помещения.

В основном все они были пусты. В одном стоял каменный саркофаг или что-то на него похожее. В другом хранилище, по всей видимости оружейной, на стеллажах лежало несколько длинных мечей, арбалет с комплектом болтов к нему и металлический круглый щит. Все было промазано когда-то густой, а в настоящее время затвердевшей от времени смазкой, завернуто в тонкий материал, напоминающий по виду пергамент.

На соседнем стеллаже Вандер обнаружил две металлические коробки. Одна была полуоткрыта и пуста. Во второй, плотно закрытой, коробке находился комплект «шелковой брони», такой же, как и на нем. Так, во всяком случае, гласила надпись на коробке.