Ученик Дракона

Осмотрев содержимое ящика, Вандер даже присвистнул: такого богатства он не ожидал увидеть:

– Да это самый настоящий клад!

– Где клад?! – подбежала Натали, с любопытством заглядывая в ящик, и разочарованно продолжила: – Но тут одни железки…

– Вот эти железки и есть самый настоящий клад, – улыбнулся Вандер. – Это инструменты. Что без инструментов можно сделать? Ничего! Думаю, Ю’Винтин будет доволен: шансы починить электрофорную машину значительно возросли. А значит, возросли шансы узнать, что скрывается за следующей храмовой дверью.

– А что в других ящиках?

– Если судить по надписям, то весьма занимательные вещи. Вот, например, здесь указано: «ромашковые колеса». Или вот еще: «кошачьи глаза».

Натали смотрела на Вандера во все глаза, удивленно моргая ресницами.

– Но я не думаю, что один ящик древние мастера набили доверху цветами ромашки, а другой кошачьими глазами, – продолжал он. – Тут что-то другое. Как любил говорить один знакомый алхимик: «Если покажется, что вы нашли рецепт бессмертия, не обольщайтесь на этот счет. Вполне возможно, что вам в руки попало самое банальное руководство по ремонту прядильной машины». Поэтому «ромашковые колеса» скорее всего означают… шестеренки, а «кошачьи глаза» – какие-то приспособления для подачи световых сигналов.

– А вот тут, – Вандер подошел к одному из больших металлических ящиков, – написано «электрическая лента». Что это означает, ума не приложу. Сейчас посмотрим.

Вандер откинул крышку. Внутри оказалась бледно-зеленая мембрана, наподобие той, что он видел у саркофага. Он потрогал ее пальцем, нажал в нескольких местах. Чувствовалось, что пленка была толстой и упругой. Под ней что-то было – или жидкость, или газ.

«Наливать для консервации полный ящик жидкости вообще-то неразумно, – думал он, – значит, газ. А вот и ручка с тросиком. Тут так и написано: «Надорвать мембрану».

Вандер взялся за ручку.

– Мне выйти? – быстро спросила Натали, наблюдая за его действиями.

– Не надо, – улыбнулся Вандер. – Здесь никакой ловушки нет. Просто для лучшей сохранности то, что там находится, помещено в нейтральный газ под давлением. Поняла?

Натали ничегошеньки не поняла из сказанного, но уверенно кивнула. Вандер дернул за ручку, раздалось шипение, трос прорезал мембрану по периметру ящика, и она опала. Внутри ящика находился какой-то сверток, упакованный в материал, напоминающий пергамент. Вандер надорвал его, внутри свертка был рулон широкой ленты толщиной примерно с палец, напоминающий по внешнему виду войлок, но плотный и эластичный.

– Войлочный янтарь, – прокомментировал увиденное Вандер. – Сердце электрофорной машины. На этом, пожалуй, закончим наши исследования.

Вандер закрыл ящик с янтарной лентой и произнес:

– Теперь пошли смотреть машину.

Крышка, закрывающая внутренности электрофорной машины, открылась довольно легко. Правда, ручки медных запоров пришлось несколько раз провернуть из стороны в сторону, пока те не заработали на полный ход. Как Вандер и ожидал, работы было не много: поменять ленту из войлочного янтаря, почистить латунные контакты и убрать пыль внутри, скопившуюся за многие столетия. Это, пожалуй, все. Можно возвращаться с докладом к Ю’Винтину.

Настоятеля Вандер нашел в библиотеке, тот сидел у маленького столика. О чем-то задумавшись, он смотрел перед собой.

– Ну что? – встрепенулся Ю’Винтин, заметив вошедшего послушника. – Какие успехи в исследовании? Что с электрофорной машиной?

– Нашли склад с ремонтным комплектом, так что машина, думаю, работать будет. Завтра же с утра ею и займусь. Но есть находка куда интересней! Помните саркофаг? Это оказалось хранилище одной занятной реликвии. Даже если вторую дверь и не удастся открыть, то найденное будет служить хорошим утешением.

– И где эта реликвия?

– Вот! – Вандер положил на стол клинок в черных ножнах. Ю’Винтин подошел ближе и, не прикасаясь к мечу, осмотрел его.

– Похож на катану… Примерно такой я видел у одного ассасина, когда меня судьба забросила в пустыню Черных пиратов. Это было в Бахареше…

– Не уверен, что ассасин мог владеть таким оружием.

– Чем он особенный?

– Это не просто клинок. Это очень хороший клинок. За него многие бы отдали душу Чернобогу. Только сомневаюсь, что он принял бы ее. Это одно из самых лучших достижений древних веков – живое оружие…

– Живое оружие, говоришь? Читал о нем, но не видел… Взглянуть можно?

– Не советую трогать, это может быть опасно. Лучше сам продемонстрирую.

Вандер отошел от стола, вытянул руку, мысленно почувствовал в ладони рукоять меча… Ю’Винтин невольно вскрикнул: клинок тихо и невесомо вдруг выскользнул из ножен и с быстротой молнии метнулся к Вандеру, буквально укладываясь рукоятью в его полураскрытую ладонь. Вандер почувствовал легкий толчок и обхватил пальцами прохладную рукоять клинка. У основания лезвия вспыхнуло радужное сияние, быстро переместилось вверх и там потухло. Чувствовалась легкая вибрация.