Ученик Дракона

– Это хорошо, проходите. Эй, Нельсон! – крикнул Меша одному из охранников. – Пойдешь с ними. Проследи, чтобы в верхних воротах без задержки пропустили. И сразу же дуй к магам, сообщи о прибывших, а то еще не узнают Вандера. Вон как вырядился! Завидую! И меч крутой!

– Переходи к нам, и тебе такой выдадут, – улыбнулся Вандер на прощание.

– Сомневаюсь…

Начальник охраны верхних ворот даже не стал останавливать отряд, а лишь поприветствовал Вандера.

– А ты здесь, оказывается, знаменитость, – заметил Леслав.

Томас крутил головой, рассматривая все вокруг. Он никогда не был в Свободном, и его все интересовало: террасы с рисовыми полями, плотина, таверна на сваях посреди рукотворного озера и громадный грот с пещерным поселением.

Когда отряд во главе с Вандером подошел к гроту, их уже ждали. Среди встречающих были наемники, граждане и маги. Весть, что пришли маги из Старой крепости и среди них есть раненые, разнеслась по всему поселку очень быстро. Всем хотелось посмотреть на них, и со всех концов обширного грота текла вереница людей. Вскоре было не протолкнуться.

– Эй, расступись, – кричал высокорослый крепкого телосложения наемник с огромным топором за спиной, раздвигая толпу сильными руками и освобождая место для прохода отряда. – Не толпитесь! Не цирк. Дайте людям пройти. Раненых несите наверх. Эй! Вы, четверо! Возьмите носилки! Ты, ты и ты. И аккуратно, черти! Не бревна несете.

– Глеб! – закричал Леслав, увидев друга.

Гигант с топором оглянулся, и его полные губы расплылись в улыбке:

– Леслав, чертяка! Каким ветром ты здесь?

– Пришел с Вандером. У нас такие дела творятся!

– И у вас тоже? Что случилось с долиной? Ты в курсе, что Гордон шахту захватил?

– И магов пытался убить. И убил бы, если б мы не подоспели. Едва их отбили.

– Что делается… Значит, так, занимай с послушниками эту хижину. Шусту скажи, чтобы на время исчез, пока вы здесь. Еще увидимся.

– Увидимся, – проговорил Леслав и направился выполнять распоряжение Глеба.

– Да! – крикнул он вслед гиганту. – И Дионис здесь!

– Дионис? А что он здесь делает? Ну да… Кто ж еще магов защищать будет.

Эй, Дионис! – крикнул Глеб, усмотрев в толпе затерявшегося Диониса, того выдавал черно-красный доспех.

Дионис услышал, что его зовут, огляделся и махнул рукой пробиравшемуся к нему Глебу.

– У тебя есть чем промочить горло? А то пересохло совсем, – вместо приветствия спросил он.

– Узнаю тебя, чертяка – любителя монастырского вина из запасов Гордона. Как теперь без него будешь?

– Кого? Вина или Гордона?

– Вина, конечно. С Гордоном, как я понимаю, дорожки у тебя разошлись. Этот стервец захватил ночью нашу шахту.

– Придет время – выкурим, – раздался сзади знакомый голос.

Дионис оглянулся:

– А, Ян, пройдоха! И ты здесь?

– Гм, а где мне еще быть? Это ты ведь в гости пожаловал. Пошли в таверну, угощаю, – проговорил Ян, увлекая Диониса за собой. – Расскажешь, как все произошло.

– Постой! – остановился вдруг он, бросив взгляд в глубь грота. – А это кто там, рядом с магами? В черном доспехе с катаной за спиной?

– Вандер это. Или ты с ним не знаком?

– Не признал сразу. Он ведь сейчас в лагере на болоте? Поговаривают, что правая рука Ю’Винтина.

– Вполне возможно. Он славный парень! Если б не он, не болтал бы я сейчас с тобой. Его как черти ладана боятся головорезы Гордона. Не поверил бы, если б сам не увидел. Трое, которые чуть меня не угрохали, завидев его, бежали во всю прыть. Поначалу, правда, думал, что это я их достал, но оказалось, нет.

Раненых магов из Старой крепости внесли в просторную пещеру, где обосновались местные маги. Здесь всем командовал Неделя. Это был высокий мужчина в темно-синей мантии, лет сорока пяти, темноволосый, с прямым носом, широкими черными бровями. Его карие с небольшим прищуром глаза смотрели на всех с внимательным добродушием. Он выделил каждому прибывшему келью. Наиболее просторные достались раненым.

У алхимика Радоша был богатый ассортимент мазей, зелий, настоек. Добемир повторно обработал раны Доману, наложил повязки. Затем наступила очередь Коллисто. Решили оперировать. Добемир погрузил верховного мага в коматозное состояние и приступил к операции. Ему ассистировал Радош. Операция прошла успешно.

Добемир задернул штору, прикрывающую вход в келию, где лежал раненный в спину Коллисто, когда к нему подошел худощавый, начинающий седеть маг в темно-синей мантии. Губы поджаты, крючковатый нос, цепкий взгляд серых глаз. В нем Добемир узнал Самсона.

– Я могу видеть Коллисто? – спросил он.

Добемир покачал головой.

– Каллисто сейчас беспокоить нельзя. Он в очень тяжелом состоянии.

– А когда можно будет?

– Дня через три, если никаких осложнений не будет.

– Вы Самсон? – спросил подошедший Вандер.

– Да, – ответил маг, окидывая того оценивающим взглядом – А вы, стало быть, Вандер?

– Совершенно верно. Где мы можем поговорить?

– Пройдемте в библиотеку, молодой человек.

Самсон сел сам и жестом пригласил спутника последовать его примеру.

– Чему обязан?

– Я прибыл сюда по поручению совета гуру братства.

– Почему совета?

– Ю’Винтин в тяжелом состоянии. И пока он не встанет на ноги, лагерем будет управлять совет.