Ученик Дракона

– Понимаю, – ответил тот, – но для чего оно предназначено?

– Ур-Кши делать улу-мумбу. Братья говорить Вандер. Пускать храм.

– Ага! Улу-мумбу – это знак доверия, с обладателем которого сыны духов будут говорить и пустят в храм?

Ур-Кши кивнул.

– А если этим знаком завладеет другой человек? Его тоже пустят в храм?

– Нет! – шаман мотнул головой. – Улу-мумбу говорит о Вандере. Вандер убьет Уруша. Вандер – «тот, кто придет».

– Откуда ты это взял?

– Ур-Кши спросил ночью. Уруша сказал.

– Что тебе еще сказал Уруша?

– Вандер убьет Уруша. Точнее, убьет тело Кришака. Освободит Кришак из плена. Свапти снова вернется жить в сердца моего народа.

– А почему Кришак попал в ловушку?

– Это случилось много зим назад. Свапти жил в сердцах предков, и они поклонялись ему. Но предки возгордились, и Свапти покинул их. Сердца их опустели. Злоба и ненависть заняли место. Кришак решил наказать их за это, пришел в теле Уруша. Убил шаманов. Разбудил духов огня. Те пробудились и разрушили землю. Но облекшись телом, он утратил свою божественность. Чтобы вернуть утраченное, тело нужно убить. И сделать это сможет «тот, кто придет».

– А почему этого не могут сделать сыны духов?

– Наше оружие бессильно против доспехов бога. Только «тот, кто придет» будет обладать оружием богов.

– Интересная точка зрения. Не за нее ли тебя выгнали из братства?

– Большинство братьев со мной согласны. – уклончиво ответил сын духов и добавил: – Аль-Галим настоял.

– Понимаю, – сказал Вандер. – Ур-Кши не голоден?

– Нет. Ур-Кши кормят. Много внимания Ур-Кши.

– Не сомневайся, – раздался сзади голос Леслава, он спускался по лестнице. – За ним послушники табуном ходят. Лель, словно ниточка за иголочкой. Ур-Кши много трав знает, и не только трав. Вчера вечером легенды об острове рассказывал. Даже я заслушался. Думается мне, скоро у нас на одного гуру станет больше.

– Благодарю, Ур-Кши, за улу-мумбу, – произнес Вандер, прижимая правую ладонь к сердцу.

Дравид выпрямился и величаво кивнул, принимая благодарность:

– Когда храм пойдешь?

– Прямо сейчас. Вот только соберусь и пойду.

Томас и Натали выразили желание пойти с ним вместе. Вандер особенно не возражал:

– Хорошо. Давайте быстренько переодевайтесь. Сбор здесь через полчаса. Форма одежды… Натали, подбери Томасу мантию гуру из заряженных Яроном и подходящий клинок. Эта мантия будет надежнее, чем его нынешняя, да и не так заметна. Мало ли что может случиться в дороге.

Через полчаса Томас вышел из храма, облаченный в желто-коричневую мантию гуру, перепоясанный кожаным ремнем, с палашом на боку. Еще минут через пять появилась Натали. Она была одета в шелковую броню.

Томас раньше не видел ее в этом одеянии. Броня облегала тонкую фигуру и играла серебристыми переливами при каждом движении, подчеркивая женственность. Натали собрала волосы в хвост. В ее счастливых глазах плескалось море. Оно плескалось так сильно, что отдельные брызги долетали до Томаса, хотя основная часть их доставалась Вандеру.

Упавшие на Томаса искорки породили в нем ответное чувство. В нем проснулось неясное, но сильное влечение к этой девушке. Это невольное чувство неудержимо устремилось к Натали и, многократно усиленное, вернулось обратно. Томас растерялся. Щеки его покрылись румянцем. Взгляд замер.

Вандер улыбнулся и ткнул его в бок:

– Не увлекайся, мой друг! Это всего лишь усиленные магической броней женские чары. Будь внимателен, не поддавайся им!

Натали засмеялась и взъерошила юному магу волосы.

– Какой ты смешной! – весело сказала она.

Вандер с друзьями спустился на храмовую площадь, и отряд зашагал к выходу из монастыря. На настиле к ним присоединился Леслав.

– У меня для тебя будет особое задание, – произнес Вандер, поравнявшись с Леславом, когда они поднялись на пригорок. – Поброди вокруг крепости. Посмотри что да как. Если встретишь старых знакомых, поговори с ними. Сходи к Ротану. Одним словом, разведай, что сейчас там происходит. Вечером расскажешь.

Леслав хотел запротестовать, но, подумав немного, согласился. Роль разведчика была намного интересней, сулила приключения и давала больше свободы действиям, чем топанье по тропинкам в составе отряда. Кроме него вряд ли кто сможет выполнить это задание. Он хорошо знает местность, у него остались еще друзья в Старой крепости. К тому же он давно знаком с Ротаном. Чего тот не расскажет чужаку, с удовольствием расскажет Леславу.

Леслав проводил взглядом удаляющийся отряд, пока тот не потерялся из виду за деревьями, и, поправив на поясе крушитель, зашагал по тропе в чащу леса. Там было непривычно тихо. Леслав уже привык к шуму листвы эвкалиптов на болоте, и поэтому тишина заставляла насторожиться. Каждый сломанный сучок, каждый шорох привлекали внимание.

Воздух был густо наполнен ароматами – запахом прелой листвы, хвои. У моста пахло свежей рыбой.