Ученик теней 2

Любому могло показаться, что его голос звучит ровно, но я готов был поклясться, мужчина тоже не желал подобного для своей госпожи. Взглянув ему прямо в глаза, лишний раз в том убедился, в них читалось сожаление.

– Да, Сквордворд, – кивнула та и привстала.

– Как, как? – тихо переспросил я, когда мы двинулись следом за дворецким.

– Сквордворд, молодой человек, – с улыбкой ответил тот. – Понимаю, такое имя не сразу запомнится.

– Ну, мне вроде это и не требуется, – ответил я. – Лорд Пристон разрешил остаться всего на одну ночь, так что завтра меня здесь уже не будет.

– Очень печально, – вздохнул тот.

Взглянув на девушку, понял, что ляпнул лишнего. Хотел взять её за руку, но вовремя опомнился. Нельзя позволять себе расслабляться, тут нас уже могут увидеть все жители поместья.

А когда приблизились к дому, то увидели небольшую процессию. Десятка два всадников ехали по дорожке наперерез нам. Пришлось остановиться и дождаться, когда они освободят путь.

– А вот и гости, – вздохнул дворецкий. – Что ж, у нас всё готово.

Глава 21

Как только зашли внутрь поместья, Дараю сразу же забрали служанки и заперлись в её комнате, готовить к ужину.

«М-да, быть принцеской не самое лучшее дело», — подумал я.

– Именно так, – сзади незаметно подобралась Марша.

От такой наглости даже немного обалдел, но пришлось сдерживаться, чтобы не раскрыться. Слава богам, опыт имелся, благодаря джаану.

— Вам говорили, что подслушивать, а тем более читать чужие мысли нельзя? – нахмурил брови.

— А тебе говорили, – прошептала в ответ толстушка, взяв меня под локоть, — что целоваться с чужими невестами неприлично?

«Отлично», – закатил глаза, конечно же, все уже в курсе. Да и чёрт с ним.

– Правильно мыслишь, — продолжала улыбаться кухарка. — Сейчас лорд Пристон готов забить на капризы дочери.

— То есть я для неё всего лишь каприз?

– Сам-то так думаешь? – усмехнулась та и удалилась.

Хотелось подняться к девушке, но вряд ли мне позволят подобное. Даже если лорд сейчас мог закрыть на выходки Дараи глаза, наглеть всё равно не стоило.

– Собственно, а почему? – усмехнулся и двинулся вверх по лестнице.

Но у входа на второй этаж стояла местная стража в вычищенных доспехах.

— Чего надо? — грубо спросил один из них.

- Я к леди Дарае.

– Запрещено, – отрезал тот. – Леди занята и велела никого к себе не приглашать.

– Уверен? – прищурился я, терпеть не могу, когда врут прямо в глаза. – А если подняться и переспросить у неё?

– Ты не понял, парнишка? – второй сделал шаг на ступеньку вниз. – Туда нельзя.

– Да неужели? – чуть отшатнулся, сжав рукоять меча, который никто у меня не осмелился забрать.

На лестнице повисло напряжение. Понятно, что стража хотела и имела полное право пробить мне черепушку и надеть голову на пики, вот только никто из них не осмелится пролить кровь внутри дома, да ещё в такой день.

– Господа, что тут происходит? – раздался хрипловатый голос позади.

Обернулся. Неподалёку от меня стоял высокий араб (по крайней мере, у него была схожая внешность) с большим крючковатым носом. На нём красовался широкий сарафан, расшитый золотом.

«Жених», – сразу же смекнул я.

– Всё в порядке, господин Абис-аль-Мате, – стражники поклонились гостю и выпрямились. Словно каменные изваяния.

– Очень на это надеюсь, – улыбнулся он, обнажив ряд белоснежных зубов, среди которых блеснуло несколько золотых. – Молодой человек, – обратился ко мне, – может, вы уберёте руки с оружия. Вдруг порежетесь, – усмехнулся.

– Смею заверить, господин Абис-аль-Мате, раны от своего оружия я никогда не получал, – успокоился и сошёл ещё на пару ступенек.

– Рад, что в наше время есть такие воины, как и вы, – продолжал улыбаться тот и протянул руку, украшенную широкими перстнями с драгоценными камнями. – Впрочем, в моих краях все юноши умеют сражаться на мечах.

– Ник, – представился я, пожав протянутую ладонь.

В тот же момент пальцы словно огнём обожгло, и мне пришлось приложить большие усилия, чтобы не показать боли. Лишь ноздри затрепетали от гнева, этот сукин сын решил меня наказать или просто посмеяться?

«Проблемы, Никита, – в голове внезапно раздался голос Тени, которую давненько не слышал. – Он сильный маг».

«Спасибо, уже понял, – стиснул от боли зубы, так как мужчина не отпускал. – Я ему сейчас башку отрублю, если он не успокоится».

«Не лучший подарок Дарае на её помолвку».

«Если это действительно её жених, то она мне ноги расцелует».

«Коли они останутся, – усмехнулась Тень. – Лорд тебе их с руками повыдёргивает и местами поменяет».

Наконец, псевдоараб убрал руку и с удовольствием почесал длинную бороду, словно у джинна.

– Да уж, Ник, вы меня удивляете, – естественно, он говорил о том, что хотел спалить ладонь, но ловко выкрутился. – Все знают, что мужчине нельзя заходить к невесте до свадьбы. Тем более к чужой невесте, – последние слова он выделил.

«Значит, угадал».

– К сожалению, я не местный, господин аль-Мате, – нарочно исковеркал обращение, чтобы посмотреть на реакцию, но тот сдержался, лишь в глазах вспыхнули гневные искорки.