Ученик волшебника

По в кабинет вошел не волшебник Алеша, а милиционер Толик.

Друзья мои, вы бы его просто не узнали, честное слово! Куда девалось его извечное веселье и неизменная улыбка?

Он был серьезен. Более того, мрачен. И этого мало. Он был чем-то явно удручен и озабочен. Между бровей у него залегла глубокая суровая складка.

Но Владимир Владимирович был так занят, так поглощен одной-единственной мыслью о разноцветных мышах, что не обратил на это никакого внимания.

- А, это ты... - разочарованно протянул он и опуг пился в кр

- Понимаешь, на вверенной мне территории совершена загадочная кража, негромко сказал Анатолий Иванович, пристально глядя на своего друга.

- А? Кража, говоришь? - равнодушно переспросил

Владимир Владимирович, - Честное слово, мне сейчас не до этого. Ну что там могло случиться, Толик?

Украли скамейку?

- Хуже, - все так же пристально глядя на него, сказал Анатолий Иванович.

- Что ты пристаешь ко мне со всякими пустяками! Ну что? Ларек с мороженым?

- Хуже, - снова повторил Анатолий Иванович.

- Но что же в таком случае?.. Неужели... - начиная волноваться, воскликнул Владимир Владимирович.

- Еще хуже, - все больше хмурясь, сказал милиционер Анатолий Иванович.

- Умоляю тебя, Толик! Ты меня пугаешь! Скажи наконец!.. - вскакивая, закричал Владимир Владимирович.

- Бога ради, не волнуйся, - милиционер Толик положил руку ему на плечо. - Это только в первый момент кажется таким страшным. А потом, поверь мне, как всегда, все наладится, образуется...

Владимир Владимирович молча смотрел на него округлившимися от ужаса глазами.

- Понимаешь, украли хищников, - наконец неохотно сказал милиционер Толик.

- Украли зоопарк!.. - Владимир Владимирович побледнел и рухнул в кресло.

И хотя кресло было совсем новеньким, но все-таки все его четыре ножки при этом жалобно хрустнули.

- Что?! Украли зоопарк?! - воскликнул волшебник

Алеша, входя в этот момент в кабинет. Он подбежал к Владимиру Владимировичу. - Тебе плохо? Воды?

Но Владимир Владимирович только безнадежно махнул рукой. Он тяжело облокотился о стол, обхватил бледный лоб ладонью.

- Клетки на месте, замки целы, зверей нет, - прошептал на ухо волшебнику Алеше Анатолий Иванович. - Невероятно!

Да, это было невероятно. Оба друга молча, с сочувствием и пониманием посмотрели на Владимира Владимировича. Кто, как не они, отлично знали, с каким страстным нетерпением ждал он этого дня. И вот...

"Сопоставим все невероятное, - лихорадочно думал между тем волшебник Алеша. - Оживление кота... О, эти подозрительные отпечатки лап на волшебной книге! Потом исчезновение двери... Да-да, загадочное и непостижимое. И наконец, разноцветные мыши.

Почему именно мыши? Неужели это просто случайность? Кот и мыши. Нет ли тут какой-нибудь скрытой закономерности? И наконец, исчезновение зверей...

Возможно, это звенья одной и той же волшебной цепи. Конечно, это только предположение, только смелая гипотеза. Но..."

- Володька! - вдруг воскликнул милиционер Толик.

Он наклонился, с пристальным вниманием разглядывая чьи-то коричневые подсыхающие следы на пушистом ковре.

- Постой-постой! Отпечаток ботинка! Совершенно очевидно, вне сомнений, у тебя в кабинете сегодня был одноногий человек. Кто это?

- Это я, - смущенно, но вместе с тем с некоторой досадой сказал волшебник Алеша. - Извини, Володя, это, как всегда, моя рассеянность. Я наследил тут у тебя на ковре одной ногой, потому что я сегодня именно одной ногой угодил в глубокую лужу. Но это совершенно не важно. А важно совсем другое. Дело в том, друзья мои, мне кажется, я близок к разгадке этой необыкновенной тайны. А именно: я предполагаю, что во всем случившемся виноват мой ученик!

Две пары изумленных глаз уставились на волшебника

Алешу. Оба они-и директор зоопарка и Анатолий

Иванович - не понимали ничего, совершенно ничего.

В лице Анатолия Ивановича мелькнул даже какойто испуг. Возможно, в этот миг он подумал, уж не заболел ли его друг волшебник Алеша. Он даже поднял руку, словно желая потрогать его лоб и проверить, нет ли у него высокой температуры.

- Я почти уверен, да нет, я совершенно уверен,волнуясь, продолжал волшебник Алеша, - что все это натворил мой ученик кот Васька. Я думаю, это он превратил в разноцветных мышей твоих зверей. Как вы считаете? О, несомненно!..

Директор зоопарка вскочил с кресла и бросился к волшебнику Алеше. Надежда засветилась в его глазах.

- Алеша, миленький, умоляю, - дрожащим голосом проговорил он. - Ты у нас такой первоклассный волшебник. К тому же ты Повелитель Волшебных

Ключей. Преврати этих любимых мышей обратно в моих ужасных зверей... То есть я хочу сказать, преврати моих любимых зверей обратно в этих ужасных мышей... Словом, я хочу сказать... Ну, ты понимаешь, что я имел в виду...

Волшебник Алеша глубоко вздохнул. Делать нечего, дальше скрывать правду было невозможно.

- Понимаешь, Володя, - смущенно признался он,их может расколдовать только тот, кто их заколдовал.

Некоторые считают, что мы, волшебники, плывем, так сказать, без руля и без ветрил. Делаем что хотим.

Ничего подобного. Волшебство - это как математика.