Ученица Змеиного Мага

Так что, встретив эльфа, я просто не могла не удивиться. И что удивляло меня тоже – эльф, как и я, тоже с удивлением и интересом рассматривал меня теперь, когда нам уже ничего точно не грозило. Он склонил голову и откровенно рассматривал меня своими чарующими глазами, словно удивительного зверя. И только боги знают, сколько бы это еще продолжалось, не раздайся позади меня топот копыт и голос моего наставника.

– Лорни, хватит глазеть на этого ушастика. Вурдалаки мертвы, но твоя лошадь унеслась куда-то прочь. И все оттого, что ты все же свалилась с нее. Так что тебе ее и искать, и постарайся сделать это поскорее. Мы и так потеряли много времени, спасая чужие шкуры.

Услышав это, я покорно склонилась и отступила с его пути. Ведь зная Учителя уже четыре с половиной года, знала – он сейчас не просто отчитал меня, отчитал по делу, ведь не доглядела и чуть не погибла. А еще он в своей манере мягко намекнул эльфу, что «долг платежом красен». Что мы, возможно, торопились, а пришлось отложить часть своих дел, помогая другим. И если эльф это сейчас не поймет – Учитель намекнет ему на это еще, уже когда я уйду.

Но этот парень понял все сразу.

И, оторвав взгляд от меня, холодно кивнул моему наставнику.

– И я благодарен за наши уцелевшие шкуры. Даже готов отплатить за помощь тем, кто нам помог. И как бы я мог не сделать этого, раз уж нас спасли такие редкие маги?

Да, он понял. Но последние его слова были лишними. Моему Учителю часто намекали на это. Что он редкий. Тыкали чуть ли не в лицо тем фактом, что таких как он магов совсем не стало. Что он последний… Но Учитель не показывал никому, как этот факт, известный всем, ранил его.

А вот меня подобное злило. Ведь, даже если этот парень и не хотел обидеть моего наставника, это было гадко, так радостно говорить другому, намекать ему, что ты остался чуть ли не последним из своего клана, своего рода. И еще после того, как этот кто-то спас тебе жизнь!

И мой наставник знал это. И потому, стоило мне лишь тихо зарычать от злости, как он ловко спрыгнул со своего коня, и бросил мне его узду, мысленно, и устало проворчав:

«Иди».

Магия Мысли, Магия Разума. Не доступная многим – в основном только Змеиным Магам и подвластная, – и очень древняя. Учитель владел ей настолько в совершенстве, что я не просто услышала его, но как мне в тот миг показалось, даже ощутила, как он коснулся меня рукой, чуть ли не ласково проведя по плечу и толкнув в него, заставляя уйти прочь. Словно одновременно благодаря за то, что разозлилась за него, но в то же время напоминая, что он мне велел совсем недавно. И не давая глупо сорваться, показать свою злость.

Ведь Змеиные Маги должны казаться непробиваемыми. Бесчувственными, как змеи. Либо же иметь маску, личину, которую видели бы все. И не знали, что за ней.

Такую, как его грубый, а порой – дико язвительный, – характер, смертоносно переменчивый нрав.

За которыми скрывался очень добрый человек…

Мой Учитель, одного лишь мысленного касания которого хватило, чтобы я снова взяла себя в руки. Почти. Ведь, прежде чем все-же уйти, я не удержалась и наградила этого эльфийского молодого – наверно молодого, так он выглядел, хотя и мог уже прожить сто лет, – мужчину презрительным взглядом. На что он как-то изумленно изогнул бровь и ехидно ухмыльнулся, что получилось у него довольно элегантно, отчего меня даже передернуло. И более не желая находиться рядом с ним не секунды, я поспешила прочь.

Уводя с собой и коня Учителя. Ведь он мог помочь мне найти мою лошадь.

Когда я проходила мимо кареты, привыкнув подмечать как можно больше вокруг, я просто не смогла не обратить внимание на то, сколько людей мы смогли спасти. Да, людей. Ведь оставшиеся еще двое живых наемников точно были людьми. Их темно-коричневые одежды были без капюшонов, и я прекрасно видела их короткие уши и обычные глаза. По-человечески неидеальные лица.

Один из них забрался на карету и как раз тогда, когда я проходила мимо, открыл ее дверцу, протянув кому-то, кто сидел внутри, свою руку. И когда помог выбраться наружу тому, кто сидел там, я поняла, отчего мелкий гаденыш-вурдалак не спешил трапезничать потными мужланами и шерстяной лошадью, отчего прятался у кареты и ползал по за ней. Ведь из кареты выбралась юная эльфийская дева.

Красивая, по-настоящему красивая. С гладкой белой кожей и белоснежными, цвета чистого лунного света, длинными гладкими волосами. Они были чуть растрепаны, но все-же красиво лежали на ее хрупких плечах, как шелк стекали по ним до самой ее поясницы. Идеально дополняли ее маленькое, утонченное тело.

И ее сияющие голубые глаза.

Честно, увидев их, точнее встретившись с ними взглядом, я чуть не позабыла обо всем. Ведь если тот эльф, с которым сейчас беседовал мой наставник, не вызвал во мне ничего, кроме любопытства, а после – раздражения, – то этой девушке я тут-же захотела поклониться. Ведь было в ней что-то такое… Не сила, нет. Какое-то внутреннее тепло, яркий свет, который точно согреет, когда тебе будет плохо. Даст надежду.