Учимся читать быстро

Были позади топкие болота, в которых обитали драконы; и жуткая горная цепь, сквозь которую пришлось пройти – тамошние орки еще долго будут зализывать раны. Осталось идти еще немного. Лес – последний барьер перед Городом. Это был один из немногих городов, уцелевших после апокалипсиса; другие были разрушены временем и мерзкими тварями. Никто не знал, что было раньше, и только очень древние старики рассказывали, что слышали от своих родителей. Будто раньше все было по-другому, люди жили в городах и не задумывались о том, как выжить. Но в результате какой-то генетической катастрофы из лабораторий вырвались на свободу экспериментальные образцы животных и растений, и люди оказались перед ними бессильны, а когда объединились, было уже поздно.

Человек никогда не задумывался о том, какая жизнь была раньше. Это удел стариков – сидеть и размышлять. Он должен был кормить и защищать свой клан и не отвлекаться на бесполезные размышления. Он был воин, а не философ. Что польза думать о том, что было, если съесть тебя могут сегодня.

В Городе он надеялся получить вакцину – единственное спасение для своего клана. Месяц назад трое охотников не вернулись домой. Когда их нашли, один был еще жив. Он успел рассказать о том, как они наткнулись на странное растение, которое выстрелило в них струей жидкости. Он был дальше остальных, поэтому и протянул дольше. Умирал он страшно: кровь его словно вскипела, подняв резко температуру тела, и выступила через поры в коже; глаза вытекли, на вскрытии все внутренние органы были также пропитаны излившейся кровью, мозг представлял собой однородную распадающуюся массу.

Затем умерли те, кто нашел их. Пока врачи искали причину, погибли около двадцати человек. Смогли установить только, что это какая-то мутация вируса Эбола. А люди продолжали умирать; единственное, что пока могли сделать, это на некоторое время отсрочить летальный исход, используя антипирогенные и стандартные противовирусные препараты. Умирали и сами врачи, так как вирус передавался всеми возможными способами. Уже несколько десятков человек лежали в лихорадке. На совете было решено искать помощи в Городе, так как там сохранились еще биолаборатории, где можно было создать вакцину.

И теперь он шел и думал, сколько еще человек умрет, прежде чем он с вакциной вернется назад.

Лес, одичавший за несколько поколений, для неподготовленного человека становился последней земной обителью. Не столько его непроходимые чащи, в которых без компаса легко было заблудиться, сколько твари, населяющие его, угрожали смертельной опасностью. Саблезубые Чебурашки набрасывались на человека, укутывая его, как сетью, своими огромными ушами, и вонзали в него острые десятидюймовые клыки. Плотоядные Чипполино маскировались среди обычной зелени, а когда кто-то проходил рядом – выбрасывали из головы стрекательные щупальца, впрыскивая в жертву смертельную дозу нейротоксина. Кроме того, были еще росянки, способные проглотить небольшого слоненка; лианы, обвивавшие человека и высасывающие из него все жидкости и еще множество опасностей.

Уже несколько раз приходилось пускать в ход меч и прорубать себе дорогу в этих дебрях. Один раз встретился Чипполино, но он уже кого-то переваривал, поэтому на человека не обратил внимания. Двух Чебурашек он прошил очередью из автомата, когда они с разных сторон пытались накинуться на него. Их головы он завернул в защитный полог, рассчитывая обменять в Городе на несколько обойм к АКМ.