Учитель и ученик

Выйдя из центрального офиса «Цзерки», Квай-Гон направился обратно во дворец. Дроиды-светильники освещали как дорожку, так и некоторые иные отдельные участки территории. Поначалу Квай-Гон не обращал на них особого внимания – дворец всегда был ярко иллюминирован, а его мысли были поглощены идеей освобождения Рахары Уик. Раз Меритт Кол отказалась и от выкупа, и от бартера, возможно, стоило использовать… менее законный подход. Один или два истребителя могли бы проскользнуть незамеченными сквозь системы защиты «Козыря», если организовать отвлекающий маневр.

Но в то время как он обдумывал возможные варианты такого маневра – послать списанный корабль, запрограммированный на самоуничтожение? – внимание его понемногу переключилось на происходившее вокруг. Быстро темнело, и скоро стало очевидно, что территория вокруг дворца освещена ярче обычного. Существенно ярче. Сойдя с обсаженной деревьями дорожки, Квай-Гон оказался на большой лужайке, откуда было хорошо видно дроидов-стражей и дроидов-рабочих, занятых сооружением увеселительного павильона, широкий балкон над морем и особенно Небесную Чашу.

Войдя во дворец, Квай-Гон увидел похожую сцену. На каждой плоской поверхности стояла керамическая ваза, заполненная свежими и яркими цветами. Двое дроидов натирали воском пол большого вестибюля: один катился, рассыпая воск, другой шел следом и полировал. Один из поваров торопливо шагал в сторону кухни, говоря в комлинк: «Нет, шестидесяти фруктовых тарелок мало! Надо минимум восемьдесят… да, я понимаю, что поздновато, но что делать…»

– Джедай Джинн. – Подошла министр Орт, разглаживая свой желтовато-коричневый плащ. – Что ж. Смелости вам не занимать, надо отдать должное.

Квай-Гон решил не поддаваться на эту попытку завязать разговор.

– Куда это вы идете?

– Просмотреть рассадку гостей. Не волнуйтесь. Я не держу зла. Вы получите место в первом ряду. – Орт натянуто улыбнулась и пошла дальше.

«Коронация, – подумал Квай-Гон. – Договор. Ведь это все застопорилось. Или нет?»

Он поспешил в выделенные джедаям покои. Совет явно прислал какое-то сообщение. Раэль, что ли, связался с ними и запросил другого представителя? И они оказались настолько слабовольными, что согласились? Или были составлены новые, исправленные версии договора и конституции?

– Оби-Ван? – окликнул рыцарь, войдя в общую комнату. – Ты здесь?

– Да, учитель. – Оби-Ван показался в дверях своей спальни. И вид, и голос у него были какие-то унылые. – Здесь.

– Что тут вообще происходит? – Квай-Гон скинул с себя плащ.

– Они готовятся к церемонии подписания договора, – сказал падаван. – Коронация, конституция… все такое.

– И каким же образом они намереваются его подписать? – В душу Квай-Гона закрались мрачные подозрения. – «Цзерка» убедила их, что можно вообще обойтись без Республики?

Оби-Ван покачал головой:

– Нет, учитель. Ничего подобного. – Он с усилием сглотнул. – Совет джедаев… Совет назначил меня полномочным представителем Республики для участия в церемонии.

«Падаван будет представлять всю Республику? Пускай и такой сильный, как Оби-Ван? Какая-то бессмыслица».

– Раэль связался с ними, и они дали такой ответ?

– Это я с ними связался. – Оби-Ван выпрямился. – Вы и мастер Аверросс зашли в тупик. Ни один из вас не желал обратиться к Совету. Так что это пришлось сделать мне. Я и помыслить не мог, что они так решат, но именно так они велели мне поступить.

Чувство, что его покинули – предали! – сдавило Квай-Гона, как кулак. И это сделал Оби-Ван?

Он молчал несколько долгих секунд, прежде чем смог подобрать какие-то слова.

– Ты готов подписать договор и ратифицировать конституцию, которые навеки узаконят на этой планете и рабство, и власть «Цзерки»?

– Нет, учитель. – Оби-Ван так быстро замотал головой, что в менее грустных обстоятельствах это показалось бы комичным. – Сенатский комитет написал проект статьи, в котором фактически говорится, что договор действует лишь на временной основе – по сути, просто чтобы открыть гиперпространственный коридор и позволить начать работать демократически избранной Ассамблее. Потом, на протяжении одного местного года, Пайджел должен предложить Республике новую конституцию и новый договор. Естественно, Сенат выразительно обозначил, какие изменения они ожидают увидеть.

– И которых они не увидят, – сказал Квай-Гон. – Они настолько наивны? Не понимают, что «Цзерка» подкупит всех этих новоизбранных депутатов? А ты? Единственное преимущество сохранения власти в руках монарха заключается в том, что для осуществления позитивных перемен нужно убедить лишь одного правителя. Теперь же будут сотни политиков с клочком власти у каждого, и многие из них уже финансово связаны с «Цзеркой».

Стыд на лице Оби-Вана сменился упрямством:

– Вы всегда утверждали, что верите в демократические принципы. Всего несколько дней назад вы расхваливали их на все лады! Неужели на Пайджеле все иначе?