Учитель – ученик

– Для вас… – интонации чиновника были достойны лучших театральных подмостков, – для вас практически бесплатно. Стандартная пошлина и обычный ежегодный налог со дня заверения. Обременений никаких.

На улицу Толлеус вышел счастливым обладателем замка на горе.

Глава 8 Эндонио эль Торро. Новое знание

Широтон. Рабочий кабинет Эндонио эль Торро

Эндонио занимал должность советника императора империи Оробос уже много лет. Нынешний император успел родиться, вырасти и превратиться во взрослого мужчину, но для Эндонио трудовой стаж на службе у его отца все еще был, пожалуй, побольше. У императора были и другие советники, но старожилов среди них практически не осталось, поэтому к мнению Эндонио при дворе прислушивались особо. А теперь и подавно – когда дочь стала императрицей. Казалось бы: живи и радуйся, но на деле головной боли от этого брака только прибавилось. И на покой бы пора, но как оставишь дела на этих несмышленышей? Поэтому приходится работать и работать без выходных, засиживаясь до глубокой ночи, чтобы сохранить, уберечь все то, что создавал всю свою жизнь. Хоть и проредили недавно ряды желающих все разрушить, сломать и устроить свои порядки, но все равно их еще слишком много. И Кордос не дремлет, и нагрянувшие из-за моря чужеземцы, и на востоке появился сильный политический игрок… Нет, расслабляться нельзя, никак нельзя!

Сейчас был очень редкий момент – глава семейства эль Торро хоть и находился в своем любимом рабочем кабинете, но не работал, а общался с другом.

Убранство кабинета было строго функционально и плохо подходило для приема гостей. Тем более что здесь хранились документы, видеть которые имели право немногие. На одном лишь массивном столе бумаг с грифом «секретно» лежал не один десяток. А сколько их хранилось в книжных шкафах вдоль стен – хватило бы на небольшую библиотеку.

Но гость был необычный – хранитель империи Лулио де Монто. Ему уже не раз доводилось бывать здесь. Поэтому он привычно расположился в удобном кресле, которое хоть и значилось «для посетителей», но, по сути, поставлено здесь персонально для него.

Убранство кабинета не менялось уже многие десятилетия. Впрочем, одно исключение все же было – тусклые светильники заменил искусный амулет. Изобретение не новое и очень практичное, но раньше предпочитали обходиться товарами собственного производства.

Разговор уже шел давно, и бутыль красного вина, опять-таки кордосского производства, успела опустеть на две трети.

– Кстати! – встрепенулся Эндонио, будто что-то вспомнил. – Хотел с тобой посоветоваться насчет одного человека. Помнишь кордосского чемпиона с Турнира големов? Конечно, помнишь, это не вопрос… Мне из «Недремлющего Ока» пришла информация, что он сейчас в Боротоне, и тамошние власти решили его взять в оборот. Вроде как даже за дело, хоть и не слишком серьезное. У «Ока» директива – не трогать, но приглядывать и в обиду не давать. Это Ник просил. Поэтому они вмешались.

– И ты хочешь узнать у меня, не лучше ли нам нарушить слово и раскрутить скандал до небес? – приподнял кустистую бровь Лулио.

– Нет, конечно, – поморщился советник. – Но было два варианта: выпроводить в Рингию – искусник туда, кстати, и собирался – или, наоборот, привязать к Оробосу. По моим раскладам, нам выгоднее держать его у себя и по возможности приставить к делу. Но хочется узнать, что пророчит нам грядущее?

– С каких пор ты стал волноваться из-за таких мелочей? И чем тебя не устраивают наши оракулы, что ты спрашиваешь меня?

Эндонио взял паузу, чтобы пригубить из бокала, прикрыв глаза, покатал вино во рту, проглотил и только потом ответил:

– Ты прав, безусловно. Он мелкая сошка, уехал от всех подальше куда-то на периферию и все такое, но у меня целых два довода, чтобы обратиться к тебе. Считай это моим личным интересом, а не официальным запросом о помощи в решении вопроса государственной важности. Во-первых, его еще до Турнира неоднократно крутили и наши видящие, и из сообщества оракулов – и все в своих прогнозах ошиблись! А это, согласись, звоночек. А во-вторых, как показывает тот же Турнир, он фигура судьбоносная. А раз так, то он может еще оставить след в Сути Мира. Сказать по правде, я вообще опасаюсь что-либо предпринимать насчет него. Пустил в свободное плавание и не трогаю. Но тут пришлось чуть-чуть вмешаться в естественный ход событий, и это меня беспокоит. Да что я тебе объясняю – это твоя вотчина, это ты должен мне рассказывать про избранников судьбы и их роль в истории!

Чародей лукаво усмехнулся:

– Полноте, дружище! Разошелся, будто не ллэр Невозмутимость, а обычный человек!

Эндонио вернул улыбку:

– Ты же знаешь, что я не каменное изваяние. Так чего скрывать эмоции? Всем нам иногда хочется расслабиться.

Лулио понимающе кивнул и вернулся к заданному ранее вопросу: