Удачная попытка

Эрин, хоть и решила, что не будет ставить между собой и Коулом никаких искусственных преград, после «пламенной речи» о том, что он не позволит ей спать с ним и при этом встречаться с другими мужчинами, все же рассчитывала, что первый шаг навстречу сделает он. Но последние сорок восемь часов Коул вел себя с поистине джентльменской учтивостью и не делал никаких авансов, лишая тем самым Эрин возможности начать наглядно демонстрировать ему, какое безоблачно счастливое будущее они могут иметь, живя вместе. Впрочем, не в одном сексе дело, уж это она понимала.

Жизнь с ней подразумевала встречи с друзьями, родственниками, совместные вылазки в кино, рестораны и прочие неофициальные и официальные мероприятия. Кстати, об официальных мероприятиях. Ближайшее должно состояться в субботу. Эрин уже проинформировала Коула о том, что ему понадобится выходной костюм, который им предстоит выбирать вместе. В воскресенье они были приглашены к Нику – еще один удобный случай для Эрин продемонстрировать свои теплые чувства к Коулу на людях. Но коней, что называется, на переправе не меняют, и потому качественный прорыв в их взаимоотношениях должен был произойти на берегу, то есть дома.

Сегодня вечером или никогда – решила Эрин. Но перед тем как перейти в решающее наступление на личном фронте, ей предстояло встретиться с родителями, которым еще только предстояло узнать обо всем том важном, что произошло в ее жизни за время их отсутствия.

Ей не хотелось, чтобы при этом ответственном и очень личном разговоре присутствовали братья, предвзято относящиеся к Коулу. Эрин решила, что вначале поговорит с матерью наедине и обсудит с ней, как лучше преподнести новости отцу. Она сомневалась, что братьям хватит смелости самим сообщить обо всем Саймону.

Приняв после работы душ, Эрин облачилась в свое самое сексуальное белье, ибо вечер должен был закончиться в постели с Коулом, и с учетом тех целей, что она перед собой поставила, не следовало пренебрегать никакими мелочами. Критически осмотрев себя в зеркале, Эрин осталась довольна тем, что увидела. Но когда она надела джинсы и попыталась застегнуть пуговицу на поясе, оказалось, что сделать этого не может. Через полчаса ей стало ясно, что одеть ей нечего – все стало мало в талии.

– Эрин, нам пора выезжать, – окликнул ее из коридора Коул.

– Я никуда не еду, – убитым голосом сообщила Эрин, в досадливом недоумении глядя на гору вещей на кровати.

Коул открыл дверь без стука.

Эрин стояла посреди комнаты в одном белье, не особенно смущаясь этим обстоятельством. Во-первых, Коул уже видел ее без верхней одежды, а во-вторых, ей было не до девичьей стыдливости. Как могла она забыть о том, что в ее положении рано или поздно придется сменить гардероб? Непростительная глупость! И в-третьих, главное сейчас – понравиться Коулу. И ей представился удобный случай отследить его реакцию.

И реакция последовала незамедлительно. Взгляд его вспыхнул желанием, и Эрин сразу почувствовала облегчение. И не только. Тело отреагировало вполне предсказуемо.

– В чем дело? – вдруг осипшим голосом спросил Коул.

– Видишь ли, у меня неприятности.

Коул склонил голову набок, блуждая взглядом по ее телу, прикрытому с особым тщанием подобранным нижним бельем.

– Поясни.

Эрин кивнула на кровать. Коул проследил за ее взглядом.

– Что это? Взрыв в шкафу?

– На меня ничего не налезает, – пробормотала Эрин.

У Коула достало такта воздержаться от комментариев.

– Почему бы не надеть то, что ты носишь на работу? – дипломатично предложил он.

– Мне и это мало, – призналась Эрин, густо покраснев. – Я перестала застегивать пуговицу на юбке, а блузку ношу навыпуск, чтобы живот был не так заметен. Не сказать, чтобы мне было в этом удобно.

Эрин чувствовала себя на редкость глупо.

Коул усмехнулся, раздосадовав ее еще сильнее.

– Что такого смешного я сказала? – запальчиво спросила она.

– Ничего. – Коул поднял обе руки вверх, давая понять, что ничего плохого в виду не имел. Лицо у него было одновременно растерянным и озабоченным. Очевидно, он был наслышан о гормональных бурях, о непредсказуемости поведения беременной женщины и боялся ненароком спровоцировать скандал.

– Послушай, – осторожно начал Коул, – я не думаю, что твоим родителям понравится, если они увидят тебя в моих спортивных штанах. Ты можешь найти что-нибудь, что могла бы надеть до того, как купим тебе одежду?

– Мы? – Эрин давно бы следовало привыкнуть к тому, что Коул говорил «мы», когда ей нужно было куда-нибудь поехать, – ведь он всегда ее сопровождал. Отчего-то это «мы» все время заставало ее врасплох.

А может, царапало слух оттого, что будило надежду, которой, как она прежде думала, никогда не дано осуществиться.

Коул изо всех сил старался не смотреть на ее голые ноги и слегка округлый живот.

– Если надо купить новую одежду, я тебя повезу в магазин, – терпеливо, как умственно отсталой, объяснил ей Коул. – Ты же не можешь поехать к родителям в нижнем белье? Или хочешь, чтобы они все сами увидели, чтобы обойтись без лишних слов?