Удар акинака

— Ты знаешь, Петр, а мне эти кораблики больше по душе, чем броненосные гиганты. Что там за служба у них. Скука одна непролазная. Палуба, что Невский проспект, а кают-компании как рестораны. Толи дело на скоростной малютке, протянул руку и уже море… Сам на руле стоишь, сам миноноску свою в атаку выводишь, сам мину самодвижущуюся в цель пускаешь. Азард и риск, настоящее морское дело… Зря ты с миноносцев ушел, Петр, зря.

— Ну и какой ты после этого князь? — усмехнулся Анжу. — В таких условиях больше на ямщика смахиваешь. Сам на облучке, да с вожжами, сам и погоняешь…

— Нет, друг мой, — покачал головой Трубецкой. — Никакой я не ямщик, а гусар, но только морской. Вот так вот, Петр, вот так, если внимательно посмотреть… И что это мы все обо мне, да обо мне. Ты как? Почему здесь, в Севастополе?

— По пути, Вольдемар. В Константинополь еду. Военно-морским агентом (атташе) назначили, вспомнив неожиданно мою давнюю поездку к испанцам. А османов, как видишь, война с итальянцами намечается. Вот кто-то под шпицем и решил, что я и на этой войне что-нибудь новое увижу и опишу, — Петр помолчал, потом осмотрелся. В курительном зале Морского собрания никто особого внимания на двух офицеров, пусть и незнакомых черноморцам, не обращал. Тем более, что сейчас, с приездом нового командующего флотом адмирала Эбергарда из столицы в Севастополь зачастили командировочные. — С Тихого меня убрали потихоньку, — негромко произнес Петр, невольно скаламбурив, — Говорили мне, что наши английские «друзья» попросили. Очень уж им действия моего дивизиона им не понравились…

— Стоп. Давай-ка не здесь, — также полушепотом ответил ему Трубецкой. И предложил, уже нормальным тоном. — Я что-то проголодался. Не хочешь посетить Приморскую ресторацию? Вид на море изумительный, да и кормят там неплохо.

— Пожалуй, я соглашусь, — ответил Анжу и друзья покинули Морское собрание…

— Рассказывай, — потребовал Трубецкой, едва официант, принесший первую перемену, отошел.

— Вид на море здесь хороший, — шутливо начал Анжу. Но, заметив напрягшегося князя, продолжил уже серьезно. — Давай сначала по одной за встречу, и я все подробно расскажу.

Выпив рюмку водки и закусив, Петр немного развернулся в сторону моря.

— Красивый вид, — повторил он. — Прямо как у нас на Дальнем Востоке. Знаешь, Володя, я иногда думаю, что лучше бы мы эту войну свели вничью… или даже немного проиграли. Японцы давили бы ресурсы из корейцев, а мы понемногу развивали бы свои земли. И с Китаем отношения вроде нормальные были. Теперь же…, — он жестом предложил налить и выпить еще, — стало намного беспокойнее. Китайцы к нам относятся плохо из-за Кореи и пути через Маньчжурию…

— Но у них же сейчас смена власти и смута. Восстания везде, провинции откалываются, армия развалилась. Вроде бы только флот еще держится. Какая от них может быть опасность? — удивился Владимир.

— Вот в том и опасность, что у них сейчас беспорядки, смута и отсутствие настоящей крепкой власти. Как и в Японии, между прочим, — ответил Петр.

— В Японии? — удивился Трубецкой. — В Газетах пишут, там порядок навели и все бунты подавили.

— В газетах и не такое напишут, — продолжил Петр. — Вот только в газетах не пишут о том, что на самом деле под благопристойной оболочкой творится. На самом же деле в Японии нечто вроде нашей Смуты времен Лжедмитрия Второго. Когда и царь на троне, и государство есть, а по всем землям бродят шайки разбойников. Да бояре с князьями меж собой оружием решают, кому какими богатствами и землями владеть. А народ с земли бежит… Вот и развелись благодаря такому положению дел в обеих странах разбойники. И на суше и на море, хунгузы да вока. А поскольку грабить у своих почти нечего, они нападают на наши и корейские земли, а на море — на транспортные и пассажирские суда, причемна любые. Говорят, у китайцев пираты и раньше не переводились, только грабили лишь своих. А теперь не боятся и европейские корабли ограбить.

— А как же китайский и японский флоты? — искренне удивился Трубецкой. — Мы, конечно, японцев потрепали сильно. Но, насколько помню, авизо и легкие крейсера у них же остались? Китайцев тем более вообще никто не трогал…и флот у них для тех краев солидный, пусть корабли и не новые. Или и те, и другие тайно пиратов поддерживают?

— Китайские флоты это такая штука, Вольдемар, сам наверное знаешь, — усмехнулся Анжу, — наподобие Гудини в камере Петропавловки[50] — он вроде есть, а его фактически нет. А японцы… оставшиеся у них корабли, во-первых по разным клановым флотам разбрелись, а во-вторых, денег на уголь получают минимум и в основном стоят в гаванях. Зато их пираты «вока» очень часто используют переделанные миноносцы для атак на суда, проходящие мимо японских и китайских островов. И никаких проблем с углем у них не бывает…

— Думаешь, кто-то их поддерживает?

— Полагаю, да, — согласно кивнул Анжу.

— Англичане? — спросил Трубецкой.