Удар ниже пояса

Заседание закончилось в шесть. Когда собравшиеся вышли в холл, там уже все было готово. Большая стойка у входа, где обычно сидел дежурный, превратилась в стойку бара, а на столах за стойкой стояли разнообразные напитки и емкости со льдом. Хорошо всем известный шустрый официант из кафе, в котором днем большинство обедало, превратился в элегантного бармена. Первым к вышедшим из зала Ходунову и его спутникам подошел Сорокин, который не пропускал ни одно такое сборище.

— Кого я вижу! — Он изобразил на своем не слишком выразительном лице непередаваемую радость от встречи с Ходуновым. — Александр Петрович! Сколько лет!

— Добрый день, Александр Евгеньевич, — ответил Ходунов, без особого энтузиазма пожимая протянутую ему руку. — Да мы вроде на прошлой сессии виделись. Вот, познакомьтесь, это Шутиков Леонид Павлович.

— А, наслышан, наслышан, — пожимая руку Шутикову, заглядывая ему в глаза, сказал Сорокин. — Очень рад, очень рад. — Потом он поздоровался с Бобровым. — Валентин Евгеньевич, наше почтение. Ну, так что будем пить?

— Определимся, — пожал плечами Ходунов. — Мы сначала в туалет.

— Ну, глядите, а то все расхватают, — предупредил Сорокин.

— Ничего, — ответил за всех Ходунов. — Нам хватит.

Когда они отошли от Сорокина, Шутиков спросил:

— А что это за тип? Похоже, вы к нему не очень, а?

Ходунов поморщился:

— Редкостный экземпляр. У меня с ним был инцидент. Нужно было подготовить предложения. Я тогда ещё только-только пришел в министерство. Ну, всё подготовил. А здесь вопрос вел Сорокин. И как разь кто-то поехал сюда. Я, естественно, передал бумаги. Потом не поленился и позвонил. Сорокин подтвердил. А потом, уже за неделю до заседания, приходит факс. От России предложения не поступили. Ну, конечно, небольшой скандал. Я, естественно, звоню Сорокину. А он совершенно спокойно говорит, что никаких бумаг от меня не получал. А официальных следов-то нет. Все, слава богу, обошлось. Когда я приехал, попытался все этому Сорокину напомнить. А он смотрит на меня — ничего не было. С тех пор я стараюсь с ним дел не иметь. А уж если имею — все строго официально. О, а вот и Дима. Привет! Как прошло воскресенье?

— Спасибо, нормально, — пожимая всем руки, ответил Самойлов. — Ну, как вы тут?

— Да вот, с Сорокиным только что пообщались, — усмехнулся Ходунов.

— Я полагаю, получили удовольствие, — тоже усмехнулся Самойлов.

— Да, только сомнительное, — сказал Ходунов.

* * *

После напряженного понедельника жизнь на сессии для делегации вошла в привычную колею. Уходили они из гостиницы рано утром, возвращались поздно. Времени оставалось только на короткую прогулку после ужина. К тому же и погода была плохая — два дня почти все время шли дожди.

Хотя, как и предполагали многие, сессия шла спокойно, работы было довольно много. Для того чтобы закончить рассмотрение всех вопросов повестки дня в среду, чтобы освободить делегатам четверг, заседание закончилось только в начале восьмого.

— Ну, всё, ребята, — радостно объявил Ходунов своим спутникам, выходя из зала заседаний в холл. — На свободу с чистой совестью. Ага, вон и Дима нас ждёт. Пошли узнаем, как у него дела.

Дела оказались в полном порядке. Самойлов, как и обещал, уже сдал свою часть отчёта и отпросился на день.

— Я предлагаю поехать в Шийонский замок. Ты, я знаю, там уже был, — сказал он, обращаясь к Ходунову. — Но посмотреть это место еще раз весной будет совсем неплохо. А ребята вообще там не были. Я слушал прогноз — завтра обещают улучшение.

* * *

Прогноз оказался верным. Пока они, минуя маленький Нион, оживлённую Лозанну, Вевей с его знаменитой статуей Чаплина, к двенадцати добрались до Монтре, погода заметно улучшилась, в облаках появились разрывы. И когда они вышли из машины на стоянке, яркое солнце осветило красивый старинный замок на скалистом берегу озера.

— Ну, вот, ребята, это специально для вас. — Дима, сощурившись, посмотрел на солнце. — Этот замок обязательно надо смотреть в хорошую погоду.

— Да, — согласился Ходунов, — под солнцем он действительно смотрится очень здорово.

Тут Ходунов снова обратил внимание на то, что Шу-тиков и здесь не расстался со своей сумкой.

— Леня, ты и здесь без нее не можешь? Да оставь ты её в машине. Кому она нужна?

— С собой возьму, — решительно сказал Шутиков. — Я же говорю, как голый без нее.

— Ну-ну, — пожал плечами Ходунов. — Таскай, если хочешь. Только тебя могут с ней и не пустить.

— Пустят, — успокоил Дима. — С такой сумкой можно.

* * *

Несмотря на будний день, народу в замке было достаточно много. Сюда многие приезжали утром, к открытию, и сейчас они уже покидали замок, направляясь к машинам и автобусам на стоянке. Поэтому, когда, побродив по замку часа полтора, делегация, сопровождаемая Самойловым, снова оказалась на мощенной булыжником маленькой площади, которая до этого была буквально забита туристами, там было уже только несколько человек.

— Давайте посидим, ребята, — предложил Самойлов.

— С удовольствием, — согласился Ходунов, усаживаясь на сделанную из толстенной доски грубую тёмную скамью. — Я почему-то безумно устаю во всяких этих музеях. Час, два, и готов.