Удар пламенной кобры

Пали «нечестивые». И посольства их запылали во многих странах, и товары стали для мусульман запретными, и государственные флаги подверглись яростному аутодафе, а сами они спасались бегством под дикий рев оглашенной толпы: «Смерть Дании! Смерть неверным!..»

Это и был «Удар кобры», целью которого являлось столкнуть лбами мусульманский Восток с христианской Европой, после чего обе стороны, истощив себя в бессмысленной и беспощадной борьбе, запросят помощи у Америки. И зачем, спрашивается, Джорджу Бушу затевать новую войну в Иране, зачем тратить миллиарды долларов и терять тысячи солдат, если вопрос глобальной политики решается посредством красок и маленькой кисточки? К чему вся эта либеральная болтовня - права человека, свобода без берегов, демократия без царя в голове, камень за пазухой, фига в кармане? Сами отдадут иранскую нефть, сами!..

Портер Госс был действительно плохим режиссером, поэтому у него всегда получалось задуманное. Едва лишь поутихли страсти и стали угасать вспышки фанатичной ненависти на Востоке, а европейская общественность униженно просила прощения за неразумных датчан, как февраля сразу в пяти крупнейших газетах - германской «Ди Вельт», французской «Франс Суар», итальянской «Па Стампа», испанской «Эль Периодико» и голландской «Ди Волкскрант» - были перепечатаны самые оскорбительные карикатуры на пророка Мухаммеда. В комментариях сказано было одно и то же: в Европе богохульники «имеют такие же права на самовыражение, как и глубоко верующие. Что, конечно, неправда, но правды тут никто и не домогался.

Мусульманский Восток сообразил, что его моральная победа была действительна только до первых петухов, и самум испепеляющей злобы закрутил варварскую карусель в головах и на улицах с новой силой. Антониони такое кино не под сипу, Коппола умывает руки, Каурисмяки их заламывает: апокалипсис из ничего, на пустом месте - какому классику, в каком жанре дано сотворить подобное? Героев на сцене нет, победы не будет, пощады тоже, зрители порываются бежать куда глаза глядят, но не существует того уголка, где бы глаза не видели ужаса войны, спровоцированной плохим режиссером.

Пламенная кобра угрожающе раскачивалась из стороны в сторону, и никто не мог понять, откуда будет нанесен удар завтра. Портер Госс обязывал персонажей по ходу действия менять роли и маски. 5 февраля Кондолиза Райс обрушила праведный гнев на головы издателей, допустивших публикацию карикатур. Джордж Буш негодовал по поводу недальновидности Дании, Франции и Норвегии, не сумевших предотвратить опасное развитие событий. Ободренные поддержкой палестинские боевики осадили здание представительства ЕС в секторе Газа, объявив, что оно закрыто до принесения извинений мусульманам.

Прошло два дня. Роли снова были переписаны, маски заменены. Теперь Кондолиза вещала о незыблемости свободы прессы в демократическом обществе, а президент Буш позвонил затравленному датскому премьеру Андерсу Расмуссену и выразил личную солидарность в отстаивании принципа свободы прессы. У премьера отлегло от сердца. Но тут же последовал новый удар: арабские газеты напечатали сообщение о том, что в Дании готовится издание Корана, в котором слова пророка будут глумливо искажены. Публикацию дополнял снимок кобры в боевой позе, с раздутым капюшоном. Подпись гласила: «Вы слишком далеко зашли!»

В эти же дни директор Национальной службы разведки США Джон Негропонте размышлял над проблемой утечки секретной информации из ЦРУ и ФБР, которые он стал курировать полгода назад. Головная боль возникла давно, но именно сейчас он целиком погрузился в проблему, отложив остальные дела. Причина к тому имелась серьезная. У офицера ЦРУ Джорджа Далмаса, арестованного за банальные ограбления, обнаружили при обыске портативный компьютер, файлы которого содержали план секретной операции ЦРУ «Удар кобры». Негропонте ничего не докладывали о ней, хотя, судя по всему, первая фаза уже завершилась.

Личность владельца компьютера вызвала у него оторопь. Это был Майкл Уайтхед, бывший некогда резидентом ЦРУ в Центральной Европе, под началом которого работал Портер Госс, переведенный в Лондон из Пакистана. Уайтхед подал в отставку в конце 90-х годов - на него тогда пало подозрение в связях с российской разведкой, но доказать ничего не удалось. Дело замяли, и резидентом стал Госс, умевший находить простые решения в самых сложных обстоятельствах...

5-7 февраля 2016 года

ГЛАВА СТО ШЕСТЬДЕСЯТ ТРЕТЬЯ