Удивительная история секса. Взгляд сквозь века на одну из самых табуированных тем человечества

Хотя главное чувство человека — это зрение, но, когда речь заходит о сексе, на первый план выходит обоняние. Конечно, для привлечения партнера внешность важна, однако даже самый ослепительно красивый партнер померкнет в ваших глазах, если у него плохо пахнет изо рта или воняют ноги. Ничто так не убивает желание, как кислая вонь немытых гениталий. А вот приятный запах значительно повышает ваши сексуальные шансы. Обоняние очень сильно влияет на человеческое поведение. Исследования подтвердили наличие у людей «поведенческой иммунной системы»: человек самой природой настроен на выявление и резкое сопротивление всему, что вызывает реакцию отвращения. Дурные запахи запускают уклонение — это защитный механизм, спасающий нас от угроз здоровью. Это может показаться очевидным, но поведенческая иммунная система очень сильна и с легкостью подавляет другие инстинкты, такие как сексуальное влечение или голод. Исследование, опубликованное в 2017 году в Neuroscience and Behavioural Review, показало, что в нашем мозгу неразрывно связаны физическое отвращение, обычно вызываемое запахом и вкусом, и отвращение моральное, а это означает, что дурной запах от человека оскорбляет нас и морально тоже. Эта реакция так сильна, что ученые даже связали выборы Дональда Трампа в 2016 году с «чувствительностью к отвратительным телесным запахам». Может показаться невероятным, но в 2018 году в журнале Королевского общества была опубликована статья, в которой говорилось, что правые авторитарные политики (в данном случае Дональд Трамп) часто продвигают идеи отчуждения этнических и сексуальных меньшинств, играя на первобытной реакции отвращения своей аудитории. Та же первобытная реакция на неприятные запахи возникает на расистских митингах, где утверждается, что определенные социальные группы представляют угрозу для благополучия остальных.

«Предубеждение можно рассматривать как социальное дискриминационное поведение, отчасти мотивированное тем, что патогены представляют собой невидимую угрозу, и люди с высоким уровнем чувствительности отвращения чаще избегают иностранцев и стараются уклоняться от контакта с ними, поскольку воспринимают их как потенциальный источник распространения незнакомых патогенов или иных гигиенических или пищевых привычек».

Когда речь заходит о сексе, мы бессознательно оцениваем здоровье партнера по запаху. В 2013 году Майкл Н. Фам выдвинул теорию о том, что люди занимаются оральным сексом, чтобы закрепить партнерские привилегии и попытаться определить неверность. Он предположил, что при куннилингусе мужчина на запах и вкус пытается определить присутствие чужой спермы. Надо же!

В 1989 году Дэвид Страчан выдвинул так называемую гипотезу гигиены. Чтобы избежать всего, что может вызвать реакцию отвращения, мы убиваем бактерий, ответственных за выработку сопротивления болезням, и тем самым ослабляем свой иммунитет. В своих работах ученый доказывает, что нам необходимо определенное количество грязи, чтобы чувствовать себя наилучшим образом. Как сказала одна мудрая женщина: «Если ты не грязный, то тебе не повеселиться». В последние годы гипотеза гигиены подверглась определенному пересмотру, но одно остается неизменным: несмотря на протесты мисс Агилеры, мы никогда не были менее грязными и более зацикленными на чистоте, гигиене и бактериях, чем сегодня[24].

Сегодня у нас есть гигиенические средства для всех частей тела — от пенки для лица до мыла для «особых мест». Почти каждая часть тела имеет собственный гигиенический продукт. Наши дома отчищены и отмыты, одежда постирана, улицы выметены, воздух «освежен», естественные запахи убиты, а продукты и напитки производятся по утвержденным правительством правилам. В 2014 году ученые из университетов Манчестера, Эдинбурга, Ланкастера и Саутгемптона провели исследование, которое показало, что три четверти опрошенных хотя бы раз в день принимают душ или ванну. Даже если вы читаете это, сидя в одежде, которую носили уже два дня, если в ваших волосах застряли кукурузные хлопья, а на груди красуются пятна от соуса для спагетти, это не имеет значения: как общество мы никогда еще не были такими чистыми.

Вот почему, вернувшись в средневековую Европу, вы первым делом почувствуете запах. Средние века считаются грязным периодом — и не без оснований. В любом европейском городе XIV века вы мгновенно задохнулись бы от запахов открытых выгребных ям, навоза, застойной воды, гниющей еды, немытых тел и прочей грязи. В 1332 году король Эдуард III написал мэру Йорка письмо с требованием «генеральной уборки» в городе, прежде чем там можно будет провести собрание парламента.