Удивительная океанология

Зостера также заселяет песчаное дно мелководных бухт и заливов Черного и Каспийского морей. Встречается она в европейских и азиатских морях, а также у берегов Северной Африки.

Морская фауна

Морские водоросли чаще всего населяют прибрежные зоны, а среди них «пасется» огромное количество зоопланктона: рачков, червей и других мелких животных. Здесь же живут и откармливаются личинки многих донных животных, которые во взрослом состоянии прирастают ко дну или зарываются в ил (кораллы, моллюски, морские ежи и др.). В свою очередь, зоопланктон служит пищей кильке, сельди и многим другим рыбам, а также китам.

Жители больших глубин — это фильтраторы, детритоеды или хищники.

Фильтраторами называют водных животных, питающихся мелкими организмами планктона или взвешенными органическими частицами (детритом). Для того чтобы получить пищу, они процеживают большие количества воды. Таким образом они участвуют в процессах самоочищения загрязненных вод.

Среди обитателей дна много илоедов. Заглатывая ил, они питаются тем детритом, который находится среди минеральных частичек ила.

Моллюски, кораллы, большинство губок, морские ежи и звезды, а также некоторые водоросли (литотамнии) извлекают из воды большое количество углекислого кальция, приносимого реками с материков. Это очень важно, ибо он идет на построение раковин, панцирей и скелетов, содержащих известь.

Если растениям для нормальной жизни необходим солнечный свет, то животные в свете не нуждаются и поэтому они населяют воды океана до самых глубин.

Макрурус

До недавнего времени считалось, что океанские глубины свыше шести километров полностью безжизненны, так как никакой живой организм якобы не может вынести столь сильного давления воды (для справки: с погружением на каждые десять метров давление увеличивается на одну атмосферу). Но современные ученые доказали, что и на самых больших глубинах существует жизнь: фораминиферы, губки, черви, ракообразные, моллюски, иглокожие и даже рыбы. Например, фораминиферы были обнаружены на дне Марианской впадины на глубине более 10 000 метров. Что же касается рыб, то макрурусы живут в Атлантическом и Тихом океанах на глубинах до 2200 метров, глубоководные удильщики обитают примерно на глубине до 3000–3500 метров, а мешкороты опускаются до 5000 метров.

Мешкороты порой вырастают до двух метров, и их тонкий хвост может быть длиннее туловища в четыре раза. Ребер у них нет, а самая крупная часть их тела — это огромный рот с острыми зубами, над которым находится крохотный череп с маленькими глазками. Свою пасть мешкороты могут распахивать аж на 180°. В свой «мешок» эти рыбы заглатывают огромное количество добычи, а затем могут долго обходиться без еды. Растягиваясь, они могут проглотить живность, даже превышающую их по размерам. Например, однажды внутри мешкорота длиной всего в 15 сантиметров была найдена рыба размером в 23 сантиметра.

Глубоководные обитатели приспособились к жизни при большом давлении.

Как известно, чем больше глубина, тем значительнее вес давящей сверху воды. Один кубический метр воды весит одну тонну, так что человеку или животному не надо опускаться слишком глубоко, чтобы ощутить эту мощь. Например, давление на один квадратный сантиметр поверхности тела погружающегося аквалангиста через каждые десять метров глубины возрастает на один килограмм. У морских обитателей — то же самое. Животные, находящиеся на глубине сто метров, испытывают давление в десять килограммов на каждый квадратный сантиметр поверхности своего тела. На глубине в тысячу метров давление это достигает ста килограммов. Организмы, живущие в самых глубоких участках океана, на расстоянии 10 000 метров от поверхности, должны испытывать давление в одну тонну на каждый квадратный сантиметр поверхности тела. Каким же образом животные выдерживают подобную тяжесть?

Мешкорот

Все дело в том, что обитатели глубин столь же мало ощущают давление толщи воды, как люди — тяжесть воздушного океана, на дне которого они находятся. В обоих случаях живые ткани пропитаны жидкостями и газами, находящимися под тем же давлением, что и окружающая их среда. То есть у морских животных нет внутри воздушных полостей (иначе бы их сплющило). Их телесные соки давят изнутри с той же силой, что и морская вода снаружи.

А вот подняться наверх глубоководным животным мешает высокая температура поверхностных вод. На большой глубине, где они живут, температура воды составляет +2.. +3 °C, а в поверхностных слоях она обычно выше +10 °C, а иногда достигает +20 °C. При низких температурах все жизненные процессы идут замедленно. Организмы растут не так быстро, как в теплых поверхностных слоях морей и океанов, поэтому и малое количество пищи, которое они находят на дне, обеспечивает их жизнедеятельность.