Удивительное спасение

– Там скрытая тропа, ведущая к вулкану, – пояснила Пепелица, с новыми силами устремившись вслед за матерью – ее крылья хлестали воздух, а мускулы напряглись.

– К вулкану? Зачем ей туда? – удивилась Звездочка.

Летающие пони наконец нагнали Дивайн.

– Остановите ее! – закричала Тучка.

Все три пони как один резко снизились. Звездочка и Тучка полетели по бокам Дивайн, а Пепелица опустилась прямо перед матерью.

Когда до земли оставалось совсем немного, Тучка взволнованно вскрикнула:

– Поднимите копыта! Не касайтесь земли!

От возбуждения и страха Пиппа не смела дышать. Она сжала коленями бока Звездочки и крепко вцепилась пальцами в гриву подруги.

Пепелица зависла перед Дивайн.

– Стой! – закричала она. – Куда ты несешь подковы?

Дивайн мотнула головой.

– С дороги, глупый жеребенок!

– Мама, пожалуйста! – взмолилась Пепелица. – Верни подковы! Никто не узнает, что это ты их забрала!

– Ни за что! – Глаза Дивайн бешено завращались. – Я отнесу подковы туда, где им место.

– Им место на Шепчущей стене! – возразила Пиппа.

Дивайн разразилась грубым смехом. В следующий миг она резко притормозила и, повернувшись мордой к Тучке, потерлась с ней носами. Раздался громкий хлопок, и в воздухе ярко полыхнуло. Перед глазами Пиппы замелькали черные точки, и она отчаянно заморгала, чтобы избавиться от них. Ветер ударил ей в лицо. Сощурившись, она увидела, что из спины Дивайн выросла пара огромных коричневых крыльев.

– Нет! – ахнула Пиппа, похолодев.

На морде Дивайн появилась злобная ухмылка. Она захлопала крыльями, сначала в порядке эксперимента, но уже скоро ей хватило уверенности, чтобы подняться в воздух.

– Пришло время вернуть этому острову его первоначальный вид! – заржала она, взлетая все выше над узкой тропой. Ее пронзительный голос порождал неприятное эхо.

Пиппа, борясь со слезами, вцепилась в гриву Звездочки, пока Дивайн победно улетала прочь с болтающейся во рту сумкой.

– За ней! – скомандовала Пиппа.

– Да, скорее! – поддержала ее Тучка.

Что было сил забив крыльями, три пони бросились в погоню. Широкие белые крылья Звездочки хлопали друг об друга, поднимая хозяйку все выше. Пиппа едва могла дышать. Земля проносилась внизу расплывчатой мозаикой из зеленых и коричневых пятен и сверкающей синей ленты моря. Они пролетели над казавшимся игрушечным с такой высоты Королевским замком, над восемью башенками которого развевались разноцветные флаги. Преследование Дивайн напоминало безумную игру в догонялки. Каждый раз, стоило Звездочке, Тучке и Пепелице приблизиться, Дивайн резко меняла направление.

– Держись! – закричала Звездочка, уходя влево. Пиппа заскользила по ее спине вправо и удержалась лишь чудом.

Вскоре девочка начала кашлять. Повисшее в воздухе облако дыма и пепла щекотало нос и забивало горло.

– Мы почти у кратера вулкана, – кашляя, произнесла Звездочка.

Пиппа посмотрела вперед, на вытянутый черный скальный конус, торчащий из облака. Из кратера валил дым. На лице девочки выступили капельки пота. Она опять закашляла, и ей даже пришлось оторвать одну руку от гривы Звездочки, чтобы прикрыть рот.

И вдруг в ее голову пришла идея.

– Пепелица, Тучка, – возбужденно зашептала она. – Заставьте Дивайн подняться еще выше.

Тучка и Пепелица, не задавая ненужных вопросов, последовали ее указаниям, но когда Звездочка хотела к ним присоединиться, Пиппа ее остановила.

– Спрячься в дыме над ними, – шепнула она.

Озадаченная пони нервно дернула ушами, но послушалась Пиппу.

Дождавшись, когда плотное облако скроет их от чужих глаз, девочка вновь заговорила:

– Дивайн сейчас прямо под нами. Можешь спуститься и напугать ее?

– Разумеется, – отозвалась Звездочка и резко ушла вниз.

Пока они практически падали на Дивайн, Пиппа не отрывала взгляда от ее широкой спины. В ее голове формировался опасный план. Пиппа не решилась поделиться им со Звездочкой, боясь, что пони попытается ее остановить.

– Три, два, один! – сосчитала она и спрыгнула со Звездочки на Дивайн.

– Пиппа! – в ужасе вскрикнула Звездочка.

Девочка зловеще улыбнулась, упав прямо на спину баронессы.

– Пошла прочь, кошмарная девчонка! – Дивайн дико забилась, пытаясь сбросить с себя Пиппу.

Но та крепко вцепилась одной рукой в ее гриву, а второй потянулась вперед и дернула сумку. Дивайн от неожиданности выпустила ремень. Пиппа тут же перебросила его себе через голову и перепрыгнула на спину Тучки, которая все это время летела рядом. Девочку колотила крупная дрожь, но главное – ей удалось!

– Не-е-ет! – взревела Дивайн. Она метнулась за сумкой, но Пиппа держала ее слишком высоко, чтобы баронесса смогла до нее достать. Дивайн повторила попытку. Девочка перебросила сумку на другой бок. Дивайн клацнула зубами, но Пиппа увернулась.

Тучка резко ушла в сторону и тем самым застала Дивайн врасплох, она продолжила лететь вперед и едва не врезалась в склон вулкана. Сердито заржав, она захлопала крыльями и выставила перед собой копыта. Но затормозить не успела. Ее копыта забили по воздуху и с хрустом ударились о скалистую породу. Раздался громкий хлопок.

– А-а-а-агх! – увидев, что ее крылья исчезли, Дивайн в ярости закричала.