Однажды она просто погладила тяжело болеющего младенца по голове и прошептала ему что-то на ухо, и через несколько дней ребенок выздоровел и начал набирать вес.
Ходили слухи, что и брошенное ею вслед: «Кабздох!» – никогда не проходило бесследно.
В дар Бабы Вали односельчане верили больше, чем она сама.
Но то, что в ней есть что-то необычное, она понимала, хотя пыталась гнать эти мысли как можно дальше: было то, что напугало ее в детстве.
Однажды, девчонкой лет семи, она пошла в гости вместе с бабушкой к соседке, жалующейся на одиночество.
– Все одна, одна – ни детей, ни внуков не нажила. Заходите хоть на часок в гости, чайку с малиновым вареньем попьем! – бормотала соседка Никитишна.
Валина бабушка недолюбливала соседку, в молодости та любила клеиться к чужим мужьям, не одну семью разбила. Но жалела Никитишну.
– Осталась Никитишна в старости одна, никому не нужная. Давай зайдем, Валечка, на часок, – уговаривала внучку бабушка.
Войдя в дом, Валя почувствовала сильный холод, сковывающий ее ноги, спину закололо иголками. Шатаясь и чуть не упав в обморок, девочка подошла к дивану.
Все кругом поплыло-поехало, и вспышкой перед глазами Вали возник седовласый дед, играющий на гармони. Она встрепенулась. И снова – вспышка – сквозь стену она увидела семейство из пяти огромных крыс.
Новая вспышка – и за потолком, на чердаке, девочка увидела летающую бестелесную сущность. Валя упала в обморок. Очнулась через три минуты под плач бабушки и жалобное кудахтанье Никитичны.
«Ничего себе одинокая женщина. Дом полон приведений», – подумала Валя и прошептала:
– Бабушка, я описалась, бежим домой.
Бабушка, счастливая от того, что внучка жива, схватила ее за руку и вместе с ней неслась домой, как молодая лань, забыв про радикулит и больную ногу. Дома она уложила внучку на кровать, укрыла теплым пледом.
Бабушка достала две любимые конфеты «Мечта» из старых запасов, одну сунула себе в рот, вторую дала внучке.
– Помечтаем, Валюша! – сказала бабушка, жадно рассасывая конфету.
Конфеты были ее кислородной маской: сначала – себе, потом – внучке. Бабушка ни о чем не стала расспрашивать Валю. Главное – живая.
Валя, вспоминая все то, что произошло с ней, решила, что никому не будет рассказывать, все равно никто не поверит.
Позже Валя узнала, что Никитишна жаловалась соседям, что слышит по ночам, как кто-то играет на гармошке.
– Делов-то, надо уметь выслушать и раненую душу подлечить. Да к каждому свой ключик найти или траву! Валерьяна с пустырником чудеса творят. А уж боярышник! Побалакают люди о том, что болит, – успокоятся. И жизнь налаживается. Молчуны годами терпят, а потом как прорвет! Так и в клинику неврозов загреметь можно, а то и похуже! – рассказывала коту Баба Валя, пытаясь сама себе объяснить свои способности, ненароком вспоминая пациентов в психиатрической клинике, где в молодости подрабатывала санитаркой. И записала мысли в старый блокнот.
Баба Валя посмотрела в большое зеркало, ловко собрала крашенные хной волосы на затылке шпильками в пучок. Надела красно-белый спортивный костюм, привезенный все с того же секонда, глядя на себя в зеркало рассмеялась, словно маленькая девчонка. Слегка полноватая, с рыжими волосами, в ярком костюме, она немного походила на клоуна.
Баба Валя оттянула штаны спереди как можно дальше и резко отпустила, резинка ударила по животу, и она произнесла придуманный ею заговор:
– Пошел вон, живот, за седьмой поворот!
С возрастом ее тонкий, писклявый голос не изменился. Баба Валя терпеть его не могла, но смирилась и нашла в нем выгоду. Случались дни, когда ей совсем не хотелось принимать незваных гостей и «бальзам для нервов» был расписан до бутылочки для «своих», тогда, при настойчивом стуке в дверь, она в ответ пищала голосом первоклассницы:
– Никого из взрослых нет дома, будут поздно! Дверь открывать – запретили.
Баба Валя задумалась, что же такого еще может случиться сегодня, раз день не задался с самого утра. – Давай-ка выходи, новости посмотрим, Нельсон, прогноз погоды узнаем, кости ломит, может к дождю, – сказала Баба Валя коту, спрятавшемуся внутри дивана и вышедшему из укрытия на зов хозяйки.
Кот, не обидевший в жизни ни мухи, но заставляющий людей на улице креститься и держаться за пуговицу, вальяжно сел, решил вылизать хвост, но передумал и завалился на спину.
Как включили новости, на Бабу Валю из телевизора обрушилось сообщение о перестрелке бандитской группировки возле блошиного рынка на Удельной. Лужа крови, показанная на весь экран, заставила Бабу Валю отвернуться.
– Едрид Мадрид, тьфу ты, кабздохи хреновы. Думала поеду – прошвырнусь по блошиному, стресс сниму да «Рояля» пять литров выкуплю.
Миловидная девушка, пообещавшая в Ленинградской области ураганный ветер, окончательно испортила настроение Бабе Вале.