Удивительные приключения Хосе и Джулии

Следующая остановка должна быть на большом полуострове Флорида, где Том договорился встретиться с индейцами. Небольшое племя маяими жило у озера Майими – Большая Вода. Он хорошо с ними ладил и привозил необходимые вещи: ножи, топоры, наконечники для стрел, посуду, украшения для женщин, да и «съестное» – муку, масло. Индейцы отдавали ему за это меха. Твердых цен у Тома не было, привозил товар и отдавал. Количество меховых шкурок, что отдавали индейцы, зависело от того, сколько они сами добудут. Если охота была плохая, зверь ушел в другие места, то и шкурок было мало. Но Том знал, в следующий раз, когда будет хорошая охота, индейцы дадут больше шкурок. И они никогда не подводили Мисковагош – Красная Лисица, так звали его маяими и другие индейские племена.

– Томас, а можно мне с вами высадиться, на индейцев поглядеть? – попросилась Джулия.

– А зачем тебе индейцы?

– Но раз я в Америке, должна же посмотреть на индейцев. Может быть, у меня больше не будет такого случая, буду дома с детьми сидеть и ничего не увижу.

Задумался Том, уж кого, а индейцев девчонка в Америке увидит! И не всегда это будут мирные индейцы. Но можно показать Джу индейцам, а опытный женский взгляд узнает, что это девчонка, то есть скво. Тогда поползет слух, что у Томаса на судне белая две белых скво, и Хосе будет проще искать. Хорошо, на одну проблему меньше. Но команды должна видеть, что решение капитана разумно и всем во благо. Какая польза на берегу от юнги? Томас решил сделать из юнги стрелка-мушкетера.

– Из ружья стрелять умеешь?

– Я и ружье никогда в руках не держала, не то, чтобы стрелять.

– Значит, надо учиться, раз уж ты мальчишка. Сегодня вечером будет остановка у небольшой речки, я всегда там беру воду. Поедешь с нами на берег и будешь учиться стрелять, раз хочешь увидеть индейцев.

Так он и сделал. Отправляясь на берег взял с собой Джулию, дав ей мушкет.

– Тяжелый какой, я с ним не справлюсь, – девушка вернула мушкет.

– Юнга! – прикрикнул капитан. – Я тебе сейчас покажу «тяжелый»!

Пришлось Джулии нести мушкет. Томас нес мишень, которую сам же и сделал, нарисовав на ткани контур человека. Повесил мишень и велел стрелять, начав с десяти шагов, постепенно увеличивая расстояние. Конечно ружье было тяжелое и в руках держать его было невозможно, но Томас научил пользоваться опорой. А еще он велел прислонить к плечу специальную подушечку, отдача у мушкета просто убойная.

Не сразу, но постепенно у Джулии стало получаться. К концу тренировки она попадала в мишень-человека с двадцати шагов, с большего расстояния промахивалась. Томас похвалил при матросах и боцмане: «Молодец, юнга! Если так дело пойдет и дальше, ты у меня будешь лучшим стрелком!» Мишень оставили на берегу. Боцман, услышав похвалу капитана, улыбнулся, ведь мушкетеры стреляют на триста шагов и больше.

– Джул, – спросил Том тихонько, чтобы никто не слышал, – у тебя есть какая-нибудь вещь, которую узнает Хосе?

– Платочек…

– Привяжи незаметно к мишени, нет, не так, привяжи, чтобы Хосе издали увидел.

Джули привязала к мишени платочек, и поспешила в шлюпку, которая уже готова была отойти от берега. Она была довольна поездкой, ведь оставила для Хосе знак, и капитан похвалил за хорошую стрельбу. На обратном пути мушкет уже не казался таким тяжелым.

Следующая остановка была на реке Сент-Джонс. Недалеко от устья располагалось индейское поселение, к этим индейцам и пришел Красная Лисица. В этот раз он привез друзьям-индейцам ножи, топоры, стальные наконечники для стрел. Женщинам-индианкам в подарок привез бусы и браслеты. За товар индейцы расплачивались шкурами черного медведя и рыжей рыси.

Шхуна Томаса медленно плыла вдоль побережья Америки, останавливаясь в устьях рек, а иногда и заходила по реке в глубь материка, и везде Красную Лисицу встречали индейцы. С одними у него только шел мен, с другими встречался, как с друзьями. И при всех высадках на берег, неизменно брал с собой Джулию. Он только скажет: «Юнга, идем на берег», и Джулия берет огромный мушкет и идет вслед за капитаном. Каждый раз, прежде чем сойти на берег, Томас предупреждал – идут к друзьям или надо быть настороже.

Придя к индейцам обязательно представлял Джулию, как «Мой юнга Джо, здорово стреляет из мушкета!» Заходил «Swiftsure» и в поселения европейцев. Иногда Том приглашал друзей, а это могли быть как европейцы, так и индейцы, к себе на шхуну. На вопросительные взгляды друзей при виде Маргариты с девочкой, неизменно отвечал, что жена друга попросилась отвезти ее к мужу. По побережью, как удивительная новость, пополз слух, у Томаса Ирландца на «Swiftsure» женщина с ребенком и юнга. При этом еще и добавляли, что юнга – вроде бы белая девушка, и похоже – испанка.