Удовольствие Демона

— Орда печально известна своими привычками в питании. К тому же ходят слухи, что они предпочитают спать только с теми, на ком женятся. Эта Орда опасна тем, что совсем не похожа на себя прежнюю. И я слышала, что теперь среди них есть ещё и драконы. Представляешь, драконы?! — воскликнула Лара, дуя на чай.

Лилит наблюдала за сестрой. Лара — единственная, кому во всём мире она доверяла. Сестра была нежной, любящей и зрелой для своего возраста, хотя старше Лилит она была всего на пятнадцать лет. Но Лара пряталась во Дворе Сумрака от отца и фактически от всего мира. Лишь благодаря богине сестра пережила нападение на дворец. Лилит нашла её здесь, во тьме, оплакивающей их мать, через несколько лет после первого нападения, и всё то время Лара находилась в одиночестве. Лилиана родила её за несколько лет до того, как стала невестой короля Двора Ночи. Она оставила Лару во дворце, под защитой своего деда и короля Двора Сумрака, сделав её первой мишенью Алазандера, когда муж Лилианы не смог уплатить десятину. Или было в этом всём что-то большее? Её отец считал, что всё так и было. Лилит пришла сюда, как только стала достаточно взрослой, чтобы узнать о матери и о том, что с ней случилось. И здесь она нашла свою сестру, которая плакала, свернувшись в позу эмбриона, умоляя, чтобы кто-то вспомнил о её существовании. И с тех пор Лилит никогда не покидала Лару, даже когда отец потребовал, чтобы она вернулась жить в его двор.

— Я всё ещё думаю, что мы должны сбежать. Знаю, что ты боишься покидать это место, но здесь просто руины. Я бы сбежала с тобой, и тебе не пришлось бы выходить замуж за этого… этого монстра, которого они пришлют, чтобы тебя уничтожить.

— Лара, я люблю тебя до безумия, но побег не поможет. Сомневаюсь, что Орда пришлёт монстра для того, чтобы меня уничтожить. Мне кажется, они хотят заполучить возможность контролировать низшие дворы, и брак с королевой двух дворов стал бы хорошей отправной точной для этого, не думаешь? И хотя я не сомневаюсь, что они мне в мужья пришлют чудовище, ведь только их они плодят, он прибудет не для того, чтобы меня уничтожить. Им это не выгодно. К тому же, я уже с момента, как начала ходить, обучалась боевому искусству. Меня не так-то легко убить. Я прибыла сюда ребёнком, чтобы избежать всей той дворовой политики, чтобы каждый день вспоминать о том, что у меня отняли. Я правлю мёртвым двором, который когда-то был самым большим и могущественным двором низших фейри. А теперь этот двор лишь руины и обломки, но я продолжаю стоять во главе.

— И у тебя будет сын от чудовищ, которые на нас напали, — сквозь глухие рыдания проговорила Лара.

— Прекрати реветь. Слезами делу не поможешь. Это моё наследие, мой мир. Эта сделка не будет длиться вечность. Всего лишь краткосрочный период моей жизни, который я тут же сотру из памяти, когда сделаю Кейда своим королём. Ребёнка можно воспитать в традициях нашего двора, ведь он будет частью моей жизни.

— Ты же знаешь, я хочу только лучшего для тебя и для этого двора.

— Лара, ты моя любимая сестра. — Лилит рассмеялась сквозь поступившие к горлу рыдания. Она сдержала слёзы, рассеянно глядя на сестру.

— Я единственная сестра, с которой ты общаешься. Кроме того, мама умерла, чтобы защитить нас с тобой.

— Интересно, что бы подумал отец, узнай о тебе? Он почти всегда такой самоуверенный. Дедушка и мама хорошо тебя скрывали. Хотелось бы мне её знать.

— Ты очень на неё похожа. Мама была сильной, храброй и преданной, ненавидела Двор Ночи, но пожертвовала собственными желаниями, чтобы выполнить долг. Помню, как она принесла тебя домой. Я так ревновала, как ты завладела её вниманием, её волосами. А сейчас смотрю на тебя и вижу, как она мне улыбается. Ты такая храбрая, раз соглашаешься на эту сделку. Двор ни разу не ставил под сомнение твоё отсутствие. Ты его наследница, Королева Сумрака. У тебя два титула и два трона. Всё должны желать твоего внимания.

— Не важно, что меня отдают в жертву Орде. Я знаю кто я и кем стану. За это я должна поблагодарить тебя, ведь отец отказался подготовить меня к войне.

— Дед считал, что женщины должны быть равны в битве с мужчинами. Я научила тебя только тому, чему он научил меня, и могу лишь молиться богине, чтобы этого оказалось достаточно.

— Нам нужно поспать. Скоро язычники прибудут ко Двору Ночи, и отец призовёт меня обратно для заключения сделки. Мы должны подготовить это место к их приезду, потому что не хотим, чтобы им было здесь удобно или чтобы они оставались здесь дольше, чем требуется для того, чтобы мы зачали ребёнка.

— Ты либо храбрая, либо сумасшедшая. Я ещё не решила, — ухмыльнулась Лара, когда волосы Лилит упали завесой той на лицо, скрывая такую же усмешку.

— Будь я сумасшедшей, сбежала бы и думала, что Орда никогда не сможет меня найти.

Глава 4