Угли "Embers" (СИ)

— И… я хочу всё вернуть, — Зуко сглотнул комок. — Я годами злился на дядю, злился на весь мир, а это неправильно. Я не был таким до того, как он… — Его пальцы устремились к шраму, опустились и сжались в кулак. — Он забрал часть меня, и я хочу её вернуть.

— Я не могу повернуть время вспять, — ласково сказала Амая. — Тебя ранили, остался шрам. Этого я не могу изменить. Это будет вода, и она тебе поможет, но ты никогда не станешь таким, каким был до огня. Ты можешь быть только тем, кто ты есть и кем ты можешь стать. Этого хватит?

Зуко встретился с ней взглядом, в котором горело яростное упорство.

— Я сделаю так, чтобы хватило.

Амая склонила голову и раскинула руки.

— Иди сюда. Верь мне. — Она перевела взгляд на Айро. — Это тонкая операция. Охраняйте нас, сделайте для этого всё возможное.

Удивленный Айро кивнул, встал, отряхнулся и принял боевую позицию.

Положив одну руку на лоб Зуко, а другую на его сердце, Амая вдохнула и выдохнула. И вспыхнул свет.

***

Вокруг был только свет и он не мог закрыть глаза. Было слишком ярко, нестерпимо…

«Ш-ш-ш, верь мне, Зуко».

— Амая? — Почему Амая была в его голове? Он чувствовал её волнение, её беспокойство. Её решимость поступать правильно, неистовую, как огонь…

«Разделение — это иллюзия. Мы все часть друг друга». Мягкий смешок. «Это становится очевидно, когда остаешься дух с духом».

— Вот почему это опасно, — прошептал Зуко. Или думал, что прошептал: всё ощущалось не так, как должно, и куда делся сад? — Вы прикасаетесь к моему духу? Не стоит, вам не надо видеть…

«Мы все способны на великое добро и великое зло. Во мне тоже есть тьма. И ты вовсе не так потерян, как думаешь». Свет вздрогнул, как протянутая рука. «Верь мне. Помоги мне помочь тебе. Вместе у нас получится».

Он нерешительно протянул руку… И увидел зазор между красным и лунно-белым, который поглощал его энергию с каждым его вздохом. Так близко к целому: неточность была минимальной. Ему надо лишь прикоснуться.

«Осторожно, у нас есть время».

Огонь и вода были противоположностями, но они не были раздельны. Огонь горел, испуская воду, содержащуюся в горячем дыме. Вода тоже хранила в себе зерна огня, которые лишь ждали удара молнии.

Дотронься. Держи. Расплавь. Соедини два в одно в так хорошо знакомом танце…

«Именно так. Огонь, Вода и Дух, который скрепит их воедино».

Дух? Те бледные полупрозрачные потоки, тянущиеся к красному и голубому и связывающие их в единое целое?

«Ты мой ученик. То, чему научили меня, теперь я передаю тебе. Пользуйся мудро».

Кажется, он кивнул. Теперь он чувствовал, что всё правильно и что он устал.

«Задержись ещё на миг… Смотри, вон там».

Ещё один свет, расположенный чуть в стороне. Сверкающий свирепый огонь, защищающий то, что он…

У Зуко перехватило дыхание.

— Дядя… любит меня?

«Ну разумеется, глупый маленький дракон. Тебя невозможно не любить, если только проберешься сквозь все твои колючки». Переливчатый смех. «Привыкай к этому».

«Теперь отдыхай. Утром тебе понадобятся силы. У меня есть целый новый комплекс упражнений для тебя… покоритель воды».

Сон окутал его, как одеяло.

***

— Меня так и подмывает содрать с вас деньги за койку, — сухо заметила Амая, помогая Айро уложить Зуко на постель.

— Меня так и подмывает принять ваше предложение, — засмеялся Айро, приглаживая спутанные черные волосы. — Он поправится?

— Надо будет утром посмотреть, как он покоряет оба элемента, но я думаю, что всё будет в порядке, — синие глаза весело смотрели на него. — Вы чувствуете духов. Что вы видите?

— Двух драконов, которые больше не ранены, — тихо ответил Айро. Он протянул руку и погладил дымную чешую: сперва красную, потом лунно-белую. Белый дракон почти сравнялся размером с братом, а золотые глаза красного смотрели на него с выражением удивления и радости. — Отдыхай, — шепнул он обоим. — Я очень-очень сильно горжусь тобой.

— Драконы, — выдохнула Амая, когда духи исчезли. — Вы думаете, что Зуко учился у драконов.

— Нет, — задумчиво возразил Айро, отойдя от койки Зуко. — Я знаю, что он учился у своей матушки, которая, как я думаю, могла быть драконьим дитя.

Повисла долгая тишина.

— Идемте со мной, — попросила Амая.

Они сели у двери, открытой в сад. Амая разглядывала растущую луну.

— Кажется, вы мне поверили, — отметил Айро.

— Если бы вы хотели мне солгать, думаю, вы бы начали с чего-то чуть менее невероятного, — колко отозвалась целительница. — Признаюсь, я пытаюсь представить себе, как это возможно.

Айро грустно усмехнулся.

— Согласно нашим сказкам, драконы могут принимать человеческую форму. На одну ночь, год и один день, на целую жизнь. Это необычные создания, — добавил он, заметив выражение шока на её лице. — Они любят и ненавидят так же, как мы. И, подобно нам, они способны на великое зло. Как дракон-компаньон Созина, который охотился на своих сородичей, не пожелавших склониться после великой резни… — Он вздохнул. — Я ни в чем не уверен. У меня есть мелкие детали. О Зуко, леди Урсе и её родителях, Шидане и леди Котонэ. По отдельности они не значат ничего. Но вместе… — он пожал плечами.