Угли "Embers" (СИ)

— Впрочем, наследникам такая удача не светит, — вздохнула Тэруко. — Идемте, сэр, надо позаботиться о вашей руке.

Кивнув Бато головой, Сокка последовал за ними.

Айро разводил костер возле укрытия Тоф. От угля расходились волны тепла, которые Сокка ощутил за несколько ярдов.

— Что случилось?

— Я пока не уверен. — Зуко сел рядом с пламенем, почти неосознанно перебирая огонь левой рукой перед тем, как прижать его к своим кровоточащим пальцам. Он потянулся ещё раз, пробежав огнем по себе: его дыхание выровнялось и у него словно прибавилось сил. — Это не обычная травма от молнии.

— А бывает обычная? — подскочил Сокка.

На него уставился целый рой золотых глаз.

«А? Но папа клялся, что только этим утром у Айро были зеленые глаза». Если подумать, вчера они тоже были зелеными. Так… как это изменилось? И почему?

«Веди себя как обычно. Если мы что и знаем о Зуко, так это то, что он всегда ждет атаки».

— Послушай, я просто хочу знать, что ожидает Аанга, — заявил Сокка. — Катара говорит, что он проснулся. Вы должны быть счастливы, но не выглядите счастливыми. Насколько всё плохо?

— Плохо, — так же прямо ответил Зуко. — Это была не обычная молния. Её направила Азула. Она хотела убить его. И сделала это. — Он нахмурился. — Обычная молния достаточно страшна. Многие умирают…

— Я уже понял это, — небрежно бросил Сокка.

— А многие из тех, кто не умерли, жалеют об этом, — мрачно закончил Зуко.

— Ладно, — немного помолчав, сказал Сокка. — Я слушаю.

Зуко пристально посмотрел на него. Отвел глаза и почти что прикусил губу.

— Ты знаешь, что в каждом человеке есть кусочки каждого из элементов, так?

Честно говоря, он не знал. Сокка пожал плечами.

— Многие покорители не знают об этом, но моя учительница пыталась помочь людям, которые пострадали от Дай Ли. В наших телах тоже есть молния. Очень маленькая молния. — Зуко указал рукой на свою голову. — Мозг похож… на маленькую грозу, которая длится всё время.

Сокка нахмурился.

— Если молния должна быть внутри нас… Почему Аангу плохо?

— А ты можешь выпить целое море? — насмешливо спросил Зуко.

О. Ой.

— Твое тело устроено, чтобы проводить молнию, но оно похоже на поле с ирригационными каналами, — продолжил объяснять Зуко. — Удар молнии проносится по нему, как цунами. Иногда поле остается… но что происходит с каналами?

Сокка поморщился, вспоминая о Гайпане.

— Они переполняются.

— Или разрушаются, или просто… выходят из строя, — закончил Зуко. — Вот что происходит сейчас с Аангом. У него ожог на спине, где молния вошла, и на стопе, где она вышла, и Катара работает над ними. И это очень хорошо. Но это очевидный урон. Я пытаюсь добраться до этих крошечных каналов до того, как они зарубцуются. — Он указал на свое лицо. — Это? Это ничто по сравнению со шрамами в твоей голове.

Сокка сглотнул.

— Ты меня разыгрываешь.

Зуко усмехнулся.

— Я плохой врун.

— Итак?.. — подбодрил его Сокка, с ужасом ожидая ответа.

— Он может ослепнуть или оглохнуть, или и то, и другое сразу, — Зуко не стал смягчать голос. — У него может начаться амнезия. Его может парализовать, или начаться припадки, или он потеряет гибкость, необходимую для покорения. И это только то, что можно увидеть. Более тонкие травмы — вот что на самом деле пугает меня. Если не лечить людей, которых ударило молнией… они теряют концентрацию. — Он стал перечислять несчастья на пальцах. — Они не могут вспомнить, что им говорили. Они могут забыть то, что знают. Они не могут делать несколько вещей сразу. И поверь мне, покорение — это множество одновременных операций. Они рассеянные, раздраженные, злые и подавленные… а мы говорим об Аанге, у которого и без того с этим проблемы, и который взрывает людей, когда злится. — Золотые глаза прищурились, взволнованные и одновременно сердитые. — Думаю, что я могу его вылечить. Я пытаюсь. Но это… не так просто, как излечение дяди Айро. Даже отдаленно не так… Эй!

— Просто сидите смирно, сэр, — деловито сказала Тэруко. Она отложила в сторону лицевой щиток, взяла Зуко за правую руку и принялась орудовать бритвенно-острым сверкающим камнем. — Вам будет трудно подрезать их самому.

Сокка захлопал глазами, наблюдая, как лейтенант принялась обрабатывать ногти, которые были сорваны до мяса до того, как Зуко исцелил их.

— Разве вы не пользуетесь ножницами как все нормальные люди? — Пра-Пра охраняла свои ножницы для ногтей как голодный волковорон. А после того, как ему пришлось подрезать собственные ногти ножом на бегу, Сокка не мог её за это винить.

Он снова оказался в центре внимания золотых глаз и веселой, полной терпения улыбки Айро.

— Ладно, это какой-то обычай Народа Огня, так?

— Не подобает использовать сталь на принце, — нейтральным голосом сказала Тэруко. — Обычай предписывает обсидиан. Хотя в поле сгодится любой заостренный камень.

Уверенный в том, что его разыгрывают, Сокка перевел взгляд на Зуко. Который просто вежливо вернул его взгляд, словно в этом не было ничего странного.

— Ребята, вы странные.

Просто из чистого упрямства Сокка бросил Зуко косой взгляд.

— И ты совершенно случайно знаешь все эти вещи про молнию?