Угли "Embers" (СИ)

— Ты больше нигде не увидишь все эти свитки, собранные в одном месте. Но как только разнеслась весть о случившимся на Северном полюсе, генерал попросил меня выяснить, что ещё может выкинуть Аватар в плане массового разрушения, — сообщил Бо. — Итак, ты хотела знать, наносила ли Аватар Киоши по Народу Огня удар такой силы, что его почувствовали даже их предки? Да. О, да.

Сглотнув ком в горле, Шу принялась читать.

После третьего свитка ей пришлось опустить голову на стол и подышать. «Я не буду плакать. Не буду».

— Плохая идея — оказаться домом для пиратов, убивших одного из детей Аватара, — пожал плечами Бо. — Плохая идея.

Шу задрожала.

— Ома и Шу…

— Знаешь, что забавно? Я встречал нескольких парней из Народа Огня, — задумчиво сообщил Бо. — Что в них хорошего? Милая, ты не поверишь, как важна для них семья. Пиратские набеги — это одно: они думают, что лорды должны быть сильными, и тот, кто не может защитить своих людей, сам напрашивается. Но мать, охотящаяся за убийцей своего ребенка? Не зли Огненных мамочек. Они тебя прикончат. И если они будут добры, то сделают это быстро. — Он отвел взгляд, смотря вдаль. — И мне интересно. Что было бы, если бы Киоши не поручила Царю Земли наорать на Великие Имена? Он ненавидел Народ Огня, в истории сказано, что он был чванливым царским ублюдком и… — Он пожал плечами. — Что, если бы она не обратилась к нему? Что если бы она поехала туда, как мать, и попросила?

Шу смотрела на него во все глаза.

— Итак… вы уходите на пенсию.

— Перевожусь. Думаю, это почти то же самое. — Разбирая горку бумаг, Бо вытащил простой свиток-письмо. — Ты знаешь, у нас много таких. Не думаю, что генерал станет возражать, если ты передашь одно вождю Хакоде. Я слышал, что его ребята знают Аватара. Думаю, им будет интересно узнать точку зрения другого покорителя воздуха.

Почти против своей воли Шу протянула руку. Сомкнула пальцы на старом пергаменте и облизнула губы.

— Почему?

— По той же самой причине, что я присматриваю здесь за тобой, леди, — заявил Бо. — Сейчас уже весь лагерь знает, что ты проявила дружелюбие к Хакоде. И парню из Народа Огня.

Шу постаралась сохранить лицо спокойным.

— Я не знала, кто они такие.

— Не знала. Не повезло им, что эта ласконорка Шаобо их узнал. — Бо положил рядом со свитками потертый розыскной плакат.

Шу посмотрела на нарисованные тушью лица и почувствовала, как её сердце провалилось в сандалии. «Он… Ли…»

— Сын Хозяина Огня и Дракон Запада, — с серьезным лицом проговорил Бо. — Генерал ударит по ним сразу после восхода солнца.

========== Глава 30 ==========

— Вы, ребята, — Сокка не смог подавить зевок и взглянул на тускнеющие с рассветом звезды, — слишком серьезно воспринимаете всё по утрам.

На него смотрела ничего не выражающая лицевая пластина в форме черепа. Вооруженный пикой морской пехотинец, стоявший рядом с покорителем огня, проявил такую же сдержанность, но сверкнул в его сторону золотыми глазами.

Сокка протер заспанные глаза, раздумывая над колючей тишиной, повисшей вокруг укрытия. Никто не должен бодрствовать в такой час… и, может быть, в этом всё и дело. Недостаток сна делает людей капризными и безумными. Стоит только вспомнить о той перебранке между Катарой и Тоф несколько месяцев назад, когда даже Аанг накричал на учительницу покорения земли, которую разыскивал по всему Царству Земли.

Какой-то миг он развлекал себя идеей рассказать Катаре, что, возможно, Народу Огня надо просто долго и как следует выспаться.

«…Не-а».

Встряхнувшись, Сокка посмотрел на стражников.

— Я пришел поговорить с Зуко.

Тишина. Абсолютное, полное злобы молчание.

«У меня плохое предчувствие». Учитывая то, что отец сказал ему, разбудив пораньше и убедившись, что Катара не слышит…

— Ребята… и дамы, если они здесь есть… мне очень надо с ним поговорить, — честно признался Сокка. — У моего папы возник вопрос, на который могла бы ответить целительница Амая, но её здесь нет, а нам очень надо знать. — Он помедлил, разглядывая мрачные золотые взгляды. — Это важно для перемирия.

Что-то мелькнуло в золотых глазах, и покоритель огня слегка кивнул ему.

Сокка вошел в теплое помещение, освещенное несколькими лампами и слабо пахнущее дымом.

— И убедитесь, что всё как следует закрепят… — Зуко покачал головой и вручил Тэруко список. — И зачем я вас донимаю, вы знаете свою работу.

— Проверка никогда не повредит, сэр. — Тэруко чуть улыбнулась. — Верно, генерал?

— Важен тонкий баланс, который гарантирует правильное функционирование команды, — согласился Айро. — А, Сокка.

И никакого «доброго утра». И чая не предложили. И Зуко едва удостоил его взглядом. Плохое предчувствие перестало покалывать позвоночник Сокки и ринулось вперед во весь опор. «О, черт».

— Ты же учился у Амаи?

Зуко окинул его взглядом, холодным, как зимняя полночь.

— А что? Катара и её хочет назвать монстром?

Ой. Кто-то встал не с той стороны спальника. Или это, или настроение тех, бронированных, было заразным.