Угол атаки

Сняв с конфорки рассекатель, Иван опалил курицу в высоком огне, включил духовку и стал натирать птицу смесью перца и соли, а сыну поручил чистить чеснок. И для блюда надо, и для ребенка полезно, потому что в чесноке содержатся фитонциды.

«Ах, какой я молодец, все продумал», – радовался Иван, и тут зазвонил телефон. Он побежал отвечать, вытирая руки о женин фартук, в полной уверенности, что это Лиза требует очередную сводку о здоровье сына. Но в трубке раздался мужской голос:

– Алло, Иван Николаевич? Это следователь Марченко, помните?

– Добрый день.

– Вы мне нужны для производства следственных действий.

– Да, пожалуйста, – ответил Иван, и на душе у него сделалось очень неприятно.

– Надо будет подъехать к нам сюда, в Ленинград. Сможете? Если сложности с билетами, я дам телеграмму.

Иван засмеялся:

– Ну что вы, какие сложности, я же пилот. В любое время.

– Вот и хорошо. Завтра сумеете?

– Ой, нет, завтра не получится, – спохватился Иван, – дело в том, что я сейчас на больничном по уходу за ребенком.

– Да? – тон следователя вдруг резко похолодел. – Иван Николаевич, я хотел объяснить все при личной встрече, но раз вы пытаетесь прикрываться больничными листами, скажу сразу. Пришли результаты технической экспертизы, и они для вас не самые благоприятные.

– Вот как? Что же там такое может быть? – удивился Иван.

– Узнаете при встрече. Скажу только, что закрыть дело теперь не получится, и до бесконечности увиливать вы не сможете. Не думайте, что больничный там, госпитализация тут, и правосудию надоест за вами гоняться. Не надоест.

– Я правда с сыном сижу. Жену с работы не отпускают, ну а я пока все равно отстранен… Надеюсь, в понедельник нас выпишут, я тогда во вторник прилечу. Годится?

В трубке помолчали, потом откашлялись.

– Иван Николаевич, следствие всегда сталкивается с некоторыми сложностями, когда обвиняемые проживают в другом городе. Самый простой способ справиться с ними – это поместить обвиняемого в СИЗО, чтобы он всегда был под рукой для производства следственных действий. Но я, Иван Николаевич, не хочу создавать вам лишних проблем и надеюсь, что вы ответите мне тем же.

– Да конечно, я сам хочу побыстрее со всем этим разобраться, – заверил Иван, – но я же не знал, что понадоблюсь вам, вот и взял больничный.

Потеплевшим тоном следователь сказал, что ждет его во вторник, но если Иван не приедет, то последствия для него окажутся самые неблагоприятные.

Иван вернулся к своей курице, думая о том, что такое нехорошее могла показать экспертиза, проведенная в рекордно короткие сроки. Впрочем, чему удивляться, самолет же в этот раз не надо собирать по кусочкам. С другой стороны вода воздействует на технику не менее разрушительным образом, чем удар об землю.

Ему вдруг будто с размаху дали в солнечное сплетение. Перехватило дыхание, и голова пошла кругом от мысли, что одно неверное движение, и сейчас была бы не курица и веселое бульканье щей, а тьма. Одна секунда, один градус, пара километров туда-сюда – и все.

Иван опустился на табуретку. Откажи второй двигатель одновременно с первым, они до реки бы не дотянули, упали в городской черте, забрав с собой не только пассажиров, но еще сотни жизней.

– Папа, ты что? – Стасик заглянул ему в глаза.

Иван заставил себя улыбнуться:

– Все в порядке, просто задумался. Ну что, товарищ второй пилот, затянем газ?

– Затянем!

Наваждение прошло. Вероятно, это и было то самое «накатит», о котором предупреждал начальник авиаотряда, и оно совсем не понравилось Ивану. Что он, трус или девушка, что ли, поддаваться такой ерунде?

Он сел чистить картошку, Стасик тоже попросился, но Иван не дал. Дед приучал, чтобы «не рос белоручкой», только кончалось это обычно порезанными пальцами и диагнозом «неумеха».

Стасик, кажется, расстроился, и Иван вдруг подумал, что бедный ребенок живет в узком диапазоне между «белоручкой» и «неумехой», а суть ведь в том, что у них просто нет достаточно маленького ножа. Вот и вся премудрость.

Вспомнив, что у него где-то валялся перочинный ножик, Иван отправился на поиски и действительно обнаружил его в ящике письменного стола, где Лиза хранила квитанции за квартиру.

Лезвие туго, но открылось, Иван проверил, что само оно не сложится, на всякий случай обмотал стык изолентой и вручил сыну орудие труда.

Через несколько минут стало ясно, что у Стасика получается лучше, чем у отца, и кожуру он срезает гораздо тоньше, так что Иван тоже подтянулся.

Он хищно следил за движениями сына, готовый подстраховать, и думать о следователе было некогда, но когда кухня была прибрана, картошка ждала своего часа, суп томился на минимальном огне, а курица мирно запекалась в духовке, распространяя по квартире весьма аппетитный аромат, Иван ощутил, как в сердце ледяной лягушкой заползает нехорошее предчувствие.