Угол для дерзкого принца

– А мы тебе подробно объяснили, – в его звучавшем все громче ответе тоже слышался укор, – что могут быть внутренние ушибы и даже разрывы и лучше полежать ночку в купели под присмотром опытных лекарей и хлопотух. Но обошлось, и мы этому очень рады. А посылать в такую рань вестника сочли неучтивым.

– Наоборот, – уверенно возразила я, направляясь к повернувшемуся на наш спор принцу, – посылать нужно было немедленно, как только стало понятно, что опасность миновала. Ведь близкие волнуются… – И добавила категорично: – Я его забираю.

И в подтверждение своих слов подхватила Райвенда воздушной лианой, усадила в мгновенно созданную сферу и, сев рядом, направила ее прямо в окно.

– Доброе утро, любимая, – тихо сказал он, едва сфера покинула лазарет, и невесело пошутил: – Я счастлив, что у меня еще есть угол.

Еще несколько часов назад я ответила бы такой же шуткой или возмутилась, а может, даже обиделась, но теперь все было иначе. И нужно было сказать ему об этом так, чтобы принц перестал сомневаться и мучиться. И сам снова уверовал в то, о чем рассказывает везде и всем.

Но как раз этого я пока просто не умела. Даже предположить не могла, какие слова станут для Райва целительным бальзамом, а какие он сочтет насмешкой или, еще хуже, ложью.

Разумеется, я знала, что в таких случаях лучше всего говорить серьезно и чистую правду. Вот только истина эта была пока настолько невероятна и ошеломительна, что на его месте я и сама себе не поверила бы.

Однако молчание постепенно становилось угнетающим, и мне пришлось, тяжело вздохнув, тихо произнести:

– Я очень испугалась, когда ты исчез…

– Я уже знаю, что ты меня спасла, – мгновенно откликнулся Ренд.

– Немного не так. Тебя не нужно было спасать. Ты умудрился найти расщелину и удобно в ней устроиться. Я вас просто нашла.

– И усыпила.

– Да. Нас же учат целительству, и это главное и непреложное правило: найдя пострадавшего, немедленно усыпить и кастовать на него регенерацию. Чтобы вгорячах не начал двигаться и не навредил сам себе. – Я объясняла так подробно то, о чем он знал и сам, лишь для того, чтобы потянуть время, дать ему остыть от обид, которые Ренд сам себе придумал.

Мы с Эстом отлично знали, как не любит наш командир лекарей и лазареты, потому-то вчера я и спорила так упрямо.

Сделав круг над своим домиком, посадила сферу на крылечко и распахнула дверь. Но подумав всего пару секунд, решительно доставила нас прямо в гостиную, усадив Ренда на диван, а себя напротив.

– Я мог бы и сам, – буркнул он, но я уже не слушала.

Воздушной лианой вытащила из шкафа картинки с замками и послала вызов наставнику. Он имел привычку вставать с рассветом и никогда не стал бы ругаться на неурочный вызов.

– Я тут подумала и поняла, как неверно выбирать замок самой, – сообщила любимому решение, принятое еще ночью. – Стай знает их все, пусть посоветует. Только чтобы и Эстен мог поселиться неподалеку.

– А как у него дела? – помолчав, осторожно осведомился Ренд, имея в виду напарника.

– Не знаю. Когда я вытащила вас наверх, Эста там уже не было. Он утащил куда-то Ленси, но в лазарет они не пришли. А расспрашивать – сам понимаешь. Тут такое творилось, да и как-то не до них мне было, когда ты весь в крови…

– Элни! – вдруг дернулся он ко мне и замер, явно сдерживая себя. – Ты так уверенно говоришь про замок. Значит ли это, что…

Никогда еще Стай не появлялся так вовремя, как в этот раз. Почему-то сказать правду другу, которого про себя уже звала про себя любимым, оказалось не просто трудно, а совершенно невозможно. Причем абсолютно непонятно почему. Или я сама еще не успела свыкнуться с этой новостью, или боялась, что он мне не поверит, но тем не менее приход наставника стал для меня настоящим спасением.

– Что произошло? – спросил он, пройдя к столу, и оглядел его со странной подозрительностью. – Не забыть бы заказать тебе новую хлопотуху.

– А почему Грайнор себе не купил? – сам вырвался вопрос, волновавший меня второй день. – Денег не было?

– С деньгами у него пока туговато, – согласился магистр и наконец сел. – Но ты же понимаешь, что цитадель и безо всяких денег даст ему все необходимое?

– Тогда что ему помешало? – нахмурился Ренд, и я осознала, что эта загадка интересовала не только меня.

– Причин несколько. Во-первых, Айнор неимоверно щепетилен и не хочет брать никаких незаработанных подарков. Кроме того, до недавнего времени он должен был периодически относить довольно крупные суммы. Отпуская мужа, королева заявила, что не желает в старости побираться или жить в лачуге, куда ее выкинут новые королевы. И согласна только на замок у моря и приличную ренту. Все это она оценила в огромную сумму, и он честно отдавал долг. Однако хлопотуху мог бы купить, но, как выяснилось, против ее приобретения восстала Кейла. Она якобы знала случаи, когда эти животные перекармливали или слишком баловали детей, и Летиция кузину поддержала.

– И чем же ей пригрозила эта гадина? – сразу насторожился напарник.