Угольная крошка

Они выехали немедленно. Ясный свет луны немного облегчал дело. И все же дорога из сердца Билле-фьорда через ледники вниз к Вейде-фьорду была неописуемо тяжела. Снегоходы завязли в снегу, сани перевернулись, и им пришлось снимать весть груз, чтобы поставить их на полозья, – и все это на лютом морозе.

– Для полной картины не хватает только встретить медведя, – буркнул Кристиан.

Он твердил это уже два часа. Ларс Уве и сам по карте видел, что путь еще не близкий. Но он слишком устал и замерз, чтобы отвечать.

Лед в Вейде-фьорде лежал ровный, укрытый крепким слоем наста. Приятели-шахтеры мучительно боролись со сном. Мысль остановиться и вздремнуть немного, не слезая со снегоходов, казалась очень соблазнительной. Но они заставили себя ехать дальше. Субботним утром они наконец-то въехали в бухту Моссель и оказались на полуострове Хекла.

Они остановили снегоходы на пригорке, прямо над обветшавшей шведской научной станцией, построенной когда-то для экспедиции 1899 года. С места, где они стояли, на станции нельзя было различить никаких признаков жизни. Казалось, дом совсем развалился. Вся южная стена представляла собой просто кучу досок, лишь отчасти поддерживавших кровлю. Но потом Кристиан заметил блики света в северной части строения. Видимо, внутри все же были люди.

На борту «Исхавстрола» имелось два древних снегохода. Кок считал, что эти машины могли накликать на них беду. Но не спешил делиться с другими своим мнением, по крайней мере точно не с капитаном, у которого были свои виды на эти снегоходы. Капитан Харальд был тот еще старый плут. После нескольких часов целительного сна под мягкое покачивание судна и приятное урчание вспомогательного мотора к команде вернулась бодрость. Штурман связался по радио с двумя другими траулерами и сообщил, что «Исхавстрол» стоит на якоре у кромки прибрежного льда во внутренней части Сорг-фьорда. Снегоходы краном спустили на лед, за ними последовало четверо саней. Капитан вместе с тремя членами команды спустились следом по трапу.

Они подъехали к северному краю шведской станции, выгребли сугроб, который намело под разбитым окном, нашли несколько досок и заделали пролом. Внутри имелась огромная круглая печка-буржуйка. Очистив печь и трубу ото льда и всякого мусора, накопившегося за годы, они в конце концов смогли развести огонь. И вскоре пространство того, что некогда было гостиной, заполнил бодрящий запах свежесваренного кофе. Теперь оставалось только сидеть и ждать. Все четверо умиротворенно курили, изредка перекидываясь парой слов. Они наслаждались покоем твердой земли под ногами. От растущих порывов ветра одна из отошедших досок стала с шумом биться о стену. Но в остальном было тихо.

Кристиан с Ларсом Уве съехали с крутого склона горы Хекла чуть быстрее, чем планировали. Но груз на санях был примотан на совесть, так что при спуске ничего не выпало. Они ввалились в ветхую избушку на негнущихся ногах, измотанные до основания долгой поездкой. Воздух в помещении с порога обдавал жаром. Оттого, что одно окно в комнате заколотили досками, а оставшееся выходило на север, внутри царил полумрак. Единственным источником света были тлеющие угли буржуйки, видные сквозь приоткрытую задвижку.

– Етить-колотить, да тут баба? – шепнул Ларс Уве Кристиану и застыл посреди комнаты.

Кристиан бросил на товарища быстрый взгляд.

– А то. Сам понимаешь, лов на севере длится не один месяц, – он ухмыльнулся и подтолкнул Ларса Уве в спину.

– Так она еще и иностранка! – Ларс Уве изумленно уставился на черную до пояса косу.

Капитан встал из-за стола и подошел к шахтерам.

– Долго ехали?

– Не то слово. Как подумаю, что еще возвращаться… – Кристиан протянул капитану пластиковый пакет, который он достал из снегоходной сумки. – Но, может, мы сперва передохнем чуток?

– Я так полагаю, это не весь груз? Остальное в санях? – Капитан засунул руку в пакет и достал оттуда обернутый в пленку кусок оленьего мяса, несколько упаковок табака для самокруток и две бутылки коньяка.

Кристиан стянул с себя комбинезон и плюхнулся на лавку.

– Мясо, табак, спиртное. Все распаковано по ящикам. Лежит, дожидается в санях. По моим прикидкам, в Тромсё за это должны отвалить штук восемьсот – девятьсот. Тридцать процентов вам, семьдесят – нам.

– А мы разве не пятьдесят на пятьдесят договаривались? – вмешался штурман.

– Нетушки, – Кристиан улыбнулся. Все это было частью игры. – Все расходы ложатся на нас. И рискуем мы тоже больше.

Ларс Уве сидел на лавке в полудреме, пот ручьями тек у него по спине. Дым из печи густым облаком висел под потолком. На сковородке скворчало мясо. Готовкой занималась женщина. Он прищурил глаза и замечтался. Пахнуло чем-то сладким и незнакомым, когда она приблизилась, чтобы бросить кусок мяса ему на тарелку.

– Хлопни-ка ее по заду, – вполголоса посоветовал Кристиан, – она будет не против.

Капитан издал короткий сухой смешок. Остальные сидели с застывшими лицами и молча следили за происходящим.

– Думаешь, стоит? Она вроде как чужая собственность, нет? – Ларс Уве выглядел неуверенно.