Уинстон Черчилль

В 1943 ГОДУ КОРАБЛЬ С ЧЕРЧИЛЛЕМ НА БОРТУ ОКАЗАЛСЯ ПОД УГРОЗОЙ АТАКИ НЕМЕЦКИХ ТОРПЕД. КОГДА УИНСТОНУ ДОЛОЖИЛИ ОБ ЭТОМ, ОН ПОТРЕБОВАЛ ПОСТАВИТЬ ПУЛЕМЕТ В ШЛЮПКЕ И ВОСКЛИКНУЛ: «В ПЛЕН ОНИ МЕНЯ НЕ ВОЗЬМУТ. САМАЯ ДОСТОЙНАЯ СМЕРТЬ – ЭТО СМЕРТЬ В ПЫЛУ СРАЖЕНИЯ С ВРАГОМ!»

Перелом в войне наступил в 1943 году: англо-американские войска отбросили немцев от Эль-Аламейна в Египте, а русские одержали победу под Сталинградом. К середине 1943 года итальянцы потерпели сокрушительное поражение на Сицилии, а немцы – на Курской дуге. Благодаря успешной работе дешифровщиков удалось нейтрализовать большую часть немецких подводных лодок в Атлантике. Британские бомбардировщики безжалостно бомбили немецкие города.

Пришла пора решить вопрос с открытием второго фронта, а заодно и с тем, что будет с побежденной Германией и каким будет мир после победы. В конце 1943 года Черчилль, Сталин и Рузвельт собрались на конференцию в Тегеране. Там, сидя между лидерами двух великих держав-союзников, Черчилль отметил свой шестьдесят девятый день рождения. Уже тогда Уинстон ясно понимал, что после победы СССР превратится в сверхдержаву, претендующую на доминирование в Восточной и Центральной Европе, и был озабочен тем, как строить отношения с этой новой мировой величиной.

В Тегеране три лидера договорились об открытии второго фронта в Нормандии (хотя Черчилль был против этого плана). 6 июня 1944 года началось наступление союзников, закончившееся весной 1945-го на Эльбе.

В феврале 1945 года Большая Тройка вновь встретилась в Ялте и еще раз обсудила насущные вопросы: о разделе Германии, о сферах влияния СССР на восточно-европейских территориях, о суде над нацистскими преступниками и о создании международной организации, которая отныне будет обеспечивать безопасность в Европе. К этому моменту исход войны был предрешен, а передел Европы фактически свершился. Начинался отсчет нового мира, и Черчилль, как обычно, не преминул выступить его пророком.

ЧЕРЧИЛЛЮ СООБЩИЛИ О ПРОИГРАННЫХ ВЫБОРАХ 1945 ГОДА, КОГДА ОН ПРИНИМАЛ ВАННУ. «ЧТО БЫ ТАМ НИ БЫЛО, А ИЗБИРАТЕЛИ ИМЕЮТ ПОЛНОЕ ПРАВО СЫГРАТЬ С НАМИ ТАКУЮ ШУТКУ, – ЗАЯВИЛ ОН. – В ЭТОМ И ЗАКЛЮЧАЕТСЯ ДЕМОКРАТИЯ. ЗА НЕЕ-ТО МЫ И СРАЖАЛИСЬ. А ТЕПЕРЬ ДАЙТЕ МНЕ, ПОЖАЛУЙСТА, МОЙ ХАЛАТ»

«Такой ошибки повторить нельзя…»

В сентябре 1945 года, после атомных бомбардировок Хиросимы и Нагасаки, санкционированных новым президентом США Гарри Трумэном (Рузвельт до победы не дожил), Япония подписала акт о капитуляции. Пришло время подводить итоги великого противостояния, продлившегося ровно шесть лет. С одной стороны, антигитлеровская коалиция, включая и Британию, праздновала победу над фашизмом и его приспешниками. С другой стороны, победа дорого обошлась союзникам. И если СССР заплатил миллионами жизней, разрушенными городами, уничтоженными заводами и фабриками, то Британия расплатилась утратой мирового господства. Империя, которая владела половиной мира и доминировала на морях, перестала существовать.

Во-первых, экономика Британии была серьезно подорвана военными расходами и долгами перед США по ленд-лизу. В обмен на пятьдесят старых эсминцев, необходимых для противостояния немцам в Атлантике, американцам были отданы в аренду на 99 лет британские военные базы в Вест-Индии, на Багамах, Бермудах и острове Ньюфаундленд.

Что касается производства и поставок самолетов и оружия, договоренность об этом была достигнута еще в 1940 году: США согласились отсрочить оплату, но при условии, что Британия покроет уже имеющиеся долги из своих золотовалютных резервов и продаст Америке имеющиеся коммерческие активы. Это была суровая сделка, по факту лишающая Туманный Альбион экономической независимости, но Черчилль пошел на нее ради спасения нации.

По оценке историков, американская помощь оказала серьезное влияние на исход Второй мировой войны. Другими словами, заплатили такой ценой не зря. Но сейчас следовало восстанавливать промышленность, флот, торговый оборот, разбираться с бюджетным дефицитом. Стране предстояло затянуть поясок: был законодательно запрещен рост заработной платы, отменен бесплатный проезд школьников в автобусах, появились карточки на хлеб и картофель. Карточная система отпуска продуктов просуществовала до 1953 года.