Уинстон Черчилль

Когда Черчилль возвращался 25-27 июня 1942 г. на своем “Боинге” через Ньюфаундленд в Англию, в североафриканской пустыне войска Роммеля пересекли египетскую границу и вторглись на расстояние примерно 80 км в глубину египетской территории. Немедленно по прибытии премьер бросился к телефону. Уже в половине шестого 27 июня Черчилль выступил с отчетом о своей поездке в Соединенные Штаты перед военным кабинетом. Он говорил, что, “несмотря на поражение наших сил на Ближнем Востоке, а, возможно, даже благодаря эффекту этого поражения и слухам о влиянии этого поражения на политическую ситуацию в самой Англии, американская администрация проявила готовность оказать помощь”.

Напряжение этих дней сказалось на Черчилле. Воскресенье 28 июня он провел в Чекерсе с женой в узком семейном кругу. Присутствовали все три его дочери: Мэри, Сара и Диана. Поступило сообщение, что сын Рендольф выздоравливает в Северной Африке после рейда на джипе в германский тыл. И все же судьба оказалась милостивой. Мощный организм позволил Черчиллю довольно быстро прийти в себя, буквально через сутки он восстановил свои силы и свое британское чувство юмора, о чем мы можем судить по записке сэру Чарльзу Вильсону: “Я чувствую себя почти виноватым за то, что не предоставил вам работы. Но ваше присутствие заставило мародеров удалиться”.

Глава седьмая

Между Вашингтоном и Москвой

Было бы преждевременным сказать,

что мы дошли до вершины, но мы уже видим

эту вершину перед собой.

У.Черчилль, 1942

Восемнадцатого января 1942 года Япония, Герма­ния и Италия разграничили пространственную сферу своих военных опе­раций. «Подведомственной» зоной Японии становились «водные пространства к востоку от 70 градусов восточ­ной долготы вплоть до западного побережья американского континента, а также континент и острова Австра­лия, голландская Восточная Индия и Новая Зелан­дия», плюс доля ев­разийского континента восточнее 70 градуса восточной долготы. Предполагалось, что, если США и Англия уведут все свои ВМС на Атлантику, Япония пошлет туда часть своего флота. В случае же концентрации американцев и англичан на Тихом океане, немцы и итальянцы придут на помощь своему союзнику.

Позиция американцев на Филиппинах была отчаян­ной. Перед лицом высадившихся японских войск под командованием генерала Хомма американцы быстро отступили, генерал Макартур вынужден был признаться «обороняемым» им филиппинцам, что он будет сра­жаться лишь на полуострове Батаан. Отошедшие на этот полуостров американские войска оказались зажа­тыми в кольце японской осады. Генерал Макартур избежал плена только благодаря спешному уходу в Австралию. Он не верил, что Вашингтон согласится на гибель небывалого в американской истории контингента войск. Согласно союзническим планам, согласованным между Вашингтоном и Лондоном во время визитов Черчилля на американский континент, предполагалось, что действия против Японии будут возложены главным образом на США. Намечалось остановить японскую экспансию в середине 1942 года, а затем, блокировать Японию и начать войну на истощение.

А феноменальное расширение зоны влияния императорской Японии продолжалось. В январе 1942 года десантные войска японцев за­хватили нефтяные месторождения Борнео. Главные пор­ты Голландской Ист-Индии – гавани Борнео и Целебеса были теперь в их руках. Они высадились и в Новой Гвинее - территории, находив­шейся под юрисдикцией Австралии - и взлетные пло­щадки Рабаула стали отправной точкой наступления японцев на Австралию. Четырнадцатого февраля 1942 года пала гордость Бри­танской империи - крепость Сингапур. Унижение Британской империи было непомерным, шестидесятитысячная японская армия взяла в плен 130-тысячную английскую армию. Шестнадцатого февраля Суматра (остров, боль­ший чем Калифорния по площади и вдвое больший по населению) был захвачен десятью тысячами япон­цев. Через три дня воздушному налету японских летчиков – «героев Пирл-Харбора» подвергся австралийский порт Дарвин. Президент Рузвельт приказал Макартуру возглавить обо­рону Австралии. Макартур уже знал, что 20 тысяч британских солдат сдались японцам в Бирме. Двадцать пятого февраля фельдмаршал сэр Арчибальд Уайвел, командующий союзными войсками в Индонезии, поки­нул свою штаб-квартиру и удалился в Индию. Эскадра, в которую входили американские корабли, была потоп­лена в Яванском море – то была крупнейшая мор­ская битва со времен Ютландского сражения англичан и немцев (1916), и в ней японцы не потеряли ни одного корабля, уничтожив пять крей­серов противника. Японский флот и армия начали подготовку к высадке войск в Австралии.