Уинстон Черчилль. Против течения. Оратор. Историк. Публицист. 1929-1939

Негативную ситуацию с выплатами военных долгов усилил и другой опасный процесс — дефляция. Черчилль называет ее «главной причиной наших проблем»[457]. Для современных читателей, которые привыкли экономическую стабильность оценивать по уровню инфляции, угроза дефляции может показаться непонятной. Казалось бы, что плохого в том, что покупательская способность денег увеличивается, а цены снижаются? Но для экономической системы дефляция еще более опасна, чем ее антипод. Падение цен приводит к тому, что производители товаров оказываются не в состоянии покрыть понесенные убытки; сначала они сокращают зарплаты, затем начинают активное увольнение сотрудников, а в итоге объявляют о банкротстве. Учитывая, что основным источником инвестиций являются кредиты, массовое банкротство предприятий приводит к разорению банков и их вкладчиков. Возникает совокупный эффект домино, ставящий на колени всю экономику страны.

Одной из основных причин дефляции Черчилль считал золото. На протяжении нескольких веков золото (вместе с серебром — биметаллизм) использовалось в макроэкономике в качестве главного эквивалента и основной единицы взаиморасчетов. Построенная на основе благородного металла монетарная система получила название «золотой стандарт». У подобной системы были свои преимущества — в первую очередь стабильность. Были у нее и серьезные недостатки. Денежная масса при обеспечении золотом национальной валюты зависела от объемов добычи благородного металла. В условиях активного развития капитализма подобная зависимость приводила к кризису ликвидности. После начала Первой мировой войны из-за блокирования авуаров золотой стандарт был отменен. Но не навсегда. Великобритания, при непосредственном участии министра финансов Черчилля, вернулась к старой монетарной системе в 1925 году. О чем впоследствии сильно пожалела.

Упоминув в своей статье о возвращении к золотому стандарту, Черчилль объяснил, что, принимая судьбоносное решение, он руководствовался стремлением к стабильности. Но за последние годы многое изменилось. В том числе и отношение к золоту. Из разменной монеты внешнеэкономических расчетов оно превратилось в гаранта национальной безопасности. А кризис 1929 года с прекращением кредитования и началом процесса активного взимания долгов привел к увеличению золотых запасов США и резкому удорожанию благородного металла. Учитывая, что золото являлось основной мерой взаиморасчетов, то за его подорожанием последовало увеличение покупательской способности денег, или, другими словами, началась дефляция, которая привела к резкому падению объемов внешней торговли и экономической изоляции отдельных стран[458]. Именно по этой причине, считал Черчилль, в будущем мир станет «ярко национализированным», а государства в своем развитии возьмут курс на «самодостаточность» и «наращивание вооружений»[459].

Рассматривая причины экономического кризиса, Черчилль коснулся еще одного фактора — спекуляций. На момент написания статей для Collier’s он не считал «оргию спекуляций» основной причиной биржевого краха. Напротив, он указывал на то, что к 1928 году США удалось практически полностью решить «великую проблему, с которой столкнулся мир со времен своего основания», — устранить разрыв между производством и потреблением[460]. Но в дальнейшем Черчилль скорректирует свою точку зрения. После Второй мировой войны, рассматривая поразившие США и Европу экономических беды, он придаст спекуляциям больше значения. Британский политик признает и факт «настоящей оргии спекуляции», и «жажду наживы», и «иллюзорность» процветания миллионов на «гигантском фундаменте раздутого кредита»[461].

После столь подробного объяснения причин разразившейся бури невольно задаешься вопросом: а что же было предложено для выхода из тяжелой ситуации? Черчилль считал необходимым усилить англо-американское сотрудничество, так как ни одна страна не сможет в одиночку справиться с кризисом, поразившим мировую экономику[462]. Учитывая, что статьи публиковались в американских изданиях, а сам автор за последние три года дважды побывал в США, это мнение воспринимается как вполне предсказуемое, хотя и не столь интересное в сравнении с проведенным анализом причин коллапса. Ведь, по сути, описанные Черчиллем процессы, в том числе аккумулирование основных мировых запасов золота в США и активное кредитование американцами немецкой промышленности, сыграли немаловажную роль в другом кризисе — военном.

Но до войны было относительно далеко. Американские и европейские политики пока еще занимались решением других, как им казалось, более насущных проблем.