Уинстон Черчилль. Темные времена

Человеку не дано предугадать ни как его слово отзовется, ни к каким успехам или, наоборот, невзгодам приведет тот или иной поступок. Черчилль хорошо усвоил эту особенность, которой не раз находил подтверждение в своей жизни. Размышляя спустя десятилетие над событиями осени 1935 года, он еще раз убедится в ограниченности человеческого предвидения. Впоследствии он скажет, что формирование нового правительства без его персоны стало «благословением». «Мистер Болдуин не больше меня тогда осознавал, насколько огромную услугу мне оказывает, предотвратив мое участие во всех компромиссах и упущениях, которые кабинет министров совершит в следующие три года», – прокомментирует он¹³⁷. Но в 1935 году он смотрел на произошедшее иначе. По его собственным словам, он испытал «огромное и горькое разочарование»¹³⁸, а сам Болдуин своим решением рассчитывал нанести своему коллеге «фатальный политический удар». И они оба думали, что тогда ему удалось это сделать¹³⁹.

Как бы ни развивались события, но факт остается фактом: Черчилль хотел и стремился занять министерский пост. Не противоречит ли это желание той последовательной и порой весьма острой критике, которую он на протяжении шести лет обрушивал на Макдональда и Болдуина? В понимании нашего героя – нет. Во-первых, «стремление к власти и желание ее использовать» он относил к «одним из благороднейших человеческих желаний и занятий»¹⁴⁰. Во-вторых, он не мог сидеть сложа руки и не собирался оставаться не у дел. Тем более когда за окном творилось такое. В школьные годы, во время учебы в Брайтоне, Уинстон любил просматривать пухлые тома с карикатурами Punch. На одной была изображена железнодорожная авария. Рисунок сопровождался следующими стихами:

Кто управляет составом на деле?
Оси скрипят, цепь – на пределе,
Мчится он с грохотом, близок конец,
Спит машинист, уставший храбрец.
Напрасно огни, сигналя, зардели:
Смерть управляет составом на деле[5]¹⁴¹.

Эти стихи запали будущему политику в душу. Он их неоднократно вспоминал. Вспомнил он их в 1935 году. По его мнению, правительство Болдуина, сделавшее ставку на разоружение и умиротворение Гитлера, напоминало тот самый поезд, несущийся навстречу гибели. Черчилль считал, что он обязан принять участие в управлении, чтобы спасти состав и пассажиров¹⁴². «Когда во главе государств становятся гангстеры, что-то необходимо делать», – заявил он однажды близкому окружению¹⁴³.

Желая запрыгнуть в символический поезд, Черчилль не только на время сбавил обороты критических замечаний, но и попросил аналогичным образом поступить своего сына, запретив ему «писать статьи с нападками на мотивы поведения и характеры министров, особенно Болдуина и Идена». В противном случае он не «сможет быть уверен в лояльности и любви» Рандольфа к себе¹⁴⁴.

Черчилль знал нрав сына, который мог в пылу неконтролируемых эмоций значительно подпортить реноме и себе, и своему отцу. В принципе, это и произойдет, когда в марте 1936 года Ранфдольф выставит свою кандидатуру на проходивших в одном из шотландских избирательных округов внеочередных выборах в парламент. Противником Рандольфа будет сын экс-премьера Малкольм Макдональд (1901–1981). Черчилль против Макдональда! «Меха и горны всех газетных кузен / / Раздуют это дело на века», как писал однажды Высоцкий.

Выборы в Шотландии привлекли к себе излишне пристальное внимание прессы и общественности. Как раз то самое внимание, которое было нежелательно Черчиллю, пытавшемуся если не войти, так хотя бы просочиться в состав правительства. После неудачи с Адмиралтейством он стал активным приверженцем создания нового ведомства, координирующего деятельность трех родов войск. На место руководителя этим ведомством он, разумеется, прочил себя. Планомерно и аккуратно он начал готовить базу для своего возвращения на Уайт-холл, и тут эти выборы с неуместной шумихой, ненужными обсуждениями, неудобными аллюзиями и вредными комментариями. Но самым неприятным в этом эпизоде стала не сама предвыборная гонка, а ее результат. Сказать, что Рандольф проиграл, – значит не сказать ничего. Он провалился, набрав меньше четырнадцати процентов голосов. Народ явно дал понять, что голосует против политики Черчилля-старшего.