Уинтерер. Зимний меч. Книга 1

Бориса, которого слуга проводил в какую-то комнату, снова позвали еще до того, как он смог расслабиться и отдохнуть. Его провели в просторную и роскошную залу для приема гостей. Граф, графиня и Роузнесс переоделись в домашнюю одежду и сидели в ожидании. Борис оказался единственным в уличной одежде. С самого начала он почувствовал себя некомфортно. Не было вокруг ни слуг, ни служанок. Первым делом он сел на стул, но тут же возникла необъяснимая неловкость. На столе остывали чай и сладости.

Графиня заговорила:

– Мне обо всем сообщили, так что я знаю твою историю в общих чертах. Пока ты здесь, можешь считать это место своим домом и чувствовать себя комфортно.

Однако в тоне ее не читалось и намека на гостеприимство. Но вряд ли эти слова были произнесены чисто формально. Просто возникло ощущение, что она холодный человек. Роузнесс же, наоборот, лучезарно улыбнулась, пытаясь разрядить атмосферу:

– Матушка, я ведь давно хотела старшего брата. Поэтому я решила стать ему младшей сестрой.

– Вот как?

Даже в ее ответе дочери не чувствовалось той безграничной привязанности, которая исходила по отношению к ней от ее отца, графа. Борису вдруг пришло в голову, что эта женщина может быть из очень выдающейся семьи.

Граф сказал:

– Пока ты здесь, называй меня отцом, а эту госпожу по имени Изабо – матерью. Сам ты – младший сын Камбриса Эльгульдена, разорившегося лорда Гванских земель на западе Травачеса. Наши семьи связаны, поэтому в пять лет ты стал моим приемным сыном, но до сих пор получал от меня только финансовую поддержку, живя вместе со своим настоящим отцом. Мать скончалась так рано, что ты не знаешь ее лица. Однако в этом году внезапно умер и отец, поэтому ты переехал жить сюда.

Было так странно слушать историю о «своем» прошлом, которая лилась так складно, что впору писать роман. Неизвестно, было ли это совпадением, но некоторые детали соответствовали реальному прошлому Бориса.

Граф продолжил:

– Сейчас я перечислю, кто из людей в нашем замке знает хоть что-то об истории твоего приезда сюда. Мой секретарь Хью, служанка Уилла, которая ухаживала за тобой, личная служанка Роузнесс Кемия, а также трое из путешествовавших с нами в Травачес рыцарей, находившихся рядом, когда я тебя спас: Герибо, Делемер и Громиос.

Борис сосредоточился, чтобы запомнить их имена.

– Но и они тоже не знают, с какой целью ты здесь и надолго ли останешься. Единственные, кому это известно, – мы с супругой и Роузнесс. Остальным, вне зависимости от ситуации, старайся говорить о прошлом то, что я сказал тебе сейчас.

Роузнесс наклонила голову. Похоже, она задавалась вопросом, действительно ли удастся все сохранить в тайне. Слишком много людей стали свидетелями их истории и имели хотя бы смутные догадки о происходящем. Борис понял: слова графа означали, что ему следует быть осторожным; слухи не должны выйти хотя бы за пределы замка.

– Ты сможешь запомнить все, что я только что сказал?

Борис тихо ответил:

– Да.

Графиня сказала:

– Ребенок может что-то забыть, поэтому нужно все точно записать и передать ему.

– Я как раз собирался это сделать. Думаю, Хью все подготовил.

– Вот и хорошо.

Никто из присутствующих не пил чай и не притрагивался к сладостям, хотя это и было ожидаемо, Борис почувствовал горечь оттого, что на самом деле не являлся частью этой семьи. Однако, раз уж он сделал выбор, необходимо вести себя как следует.

– Моя супруга приготовит комнату для тебя, Борис. Она не слишком далеко от комнаты Роуз. Думаю, то место подойдет. На втором этаже башни Лунного блеска.

Графиня выглядела немного удивленной, но тут же сказала:

– Хорошо. Сделаю, как вы говорите.

Даже у Роузнесс глаза округлились, и она по очереди смотрела на родителей. Но Борис не знал, что это за комната на втором этаже башни Лунного блеска, и ему не было любопытно.

Граф снова сказал Борису:

– За несколько дней я найду наставника, который будет учить тебя фехтованию. А до тех пор постарайся стряхнуть с себя усталость от дороги и восстановить силы. Сегодняшний вечер посвяти отдыху, а завтра Роуз проведет экскурсию по замку для своего новоявленного брата. Замок довольно большой, поэтому в нем легко заблудиться.

Последние слова были произнесены так любезно, словно он говорил с дочерью, и Борис вздрогнул от неожиданности. На самом деле он никогда не слышал доброго слова даже от родного отца. Хотя для графа это и была привычная манера общения, Борис сам себе очень удивился, почувствовав, что его сердце забилось быстрее.

Вдруг заговорила Роузнесс:

– Папенька… отец, а разве брату не нужны слуги?

В присутствии матери Роузнесс тоже была осторожна в словах. Но графиня не стала ее укорять, возможно, потому, что рядом был Борис.

Граф кивнул и улыбнулся:

– Смотрите-ка, Роуз уже заботится о брате! Я тоже об этом подумал, так что не волнуйся. Я планирую собрать слуг завтра утром и представить им Бориса. Вот тогда и выберем, кто будет прислуживать ему.