Уиронда. Другая темнота

Это была наркоманка. Никудышная мать. Чем ближе она подходила, тем отчетливее виднелись ее худоба и синяки на руках. На бескровный лоб, как занавеска, нависали ярко-рыжие, похожие на швабру, волосы. Она катила коляску, плавными движениями покачивая ее из стороны в стороны. В ней сучил ножками ребенок в подгузнике и маечке. Ему, наверное, было года два, но голова казалась не по возрасту большой, как у манекена, а кожу на ввалившейся груди покрывали чешуйки, делая малыша похожим на какую-то странную рептилию. Ребенок смотрел на Джако умоляюще, словно хотел сказать: «Забери меня отсюда. Я больше не могу».

Когда наркоманка подошла ближе, Джако посторонился, чтобы ее пропустить, но та остановилась и уставилась на него глазами, полными отчаяния. Героин оставил от ее зубов черные гнилые пеньки. Губы были покрыты язвами и коркой. Женщина попыталась улыбнуться Джако, когда ее худенький больной мальчишка перегнулся через край коляски, чтобы поднять погремушку, упавшую на землю рядом с трещиной.

Джако сунул руку в карман в поисках мелочи, но наркоманка опередила его.

– Десять евро – и я сделаю тебе минет, – предложила она резко, каким-то далеким голосом, каким, наверное, произносят слова исповеди неизлечимо больные. – Пожалуйста. Мне нужно купить еды сыну и себе… у нас проблемы. Мы… не знаем что делать.

– Ничего не нужно. Держи. Держи, – Боджетти протянул ей потертую купюру. Женщина наклонилась так, что ее лицо оказалось рядом с пахом, и положила ладонь на ширинку. Боджетти схватил ее под руки и заставил выпрямиться. – Ради бога, ради бога, я же тебе сказал, ничего не нужно, просто возьми деньги.

А сам покраснел, почувствовав, что внизу живота разлилась теплота и член между ног задрожал.

Ребенок зашелся криком, как сирена. Джако хотел погладить его и поднять игрушку, но вдруг увидел, что из трещины выскочило какое-то существо и неуклюже шмыгнуло к погремушке. Пиявка, черная гусеница, наделенная разумом. Премерзкая. Старик не успел и глазом моргнуть, как она схватила игрушку и бросилась с ней в трещину.

Вжик.

Наклонившийся было Джако выпрямился с резвостью тридцатилетнего и чуть не вскрикнул от изумления. На миг даже зажмурил глаза.

– Ты видела? Видела это? – спросил он у наркоманки. Ребенок заорал еще громче. – Что это был за… червяк? – Джако отошел от трещины.

– Да у тебя с башкой еще хуже, чем у меня! Старик, ты таблетки сегодня утром выпил? – пробурчала себе под нос женщина, довольно засовывая деньги в лифчик и уходя с презрительной ухмылкой на лице. На вопли сына она не обращала совершенно никакого внимания.

Да, кстати, таблетки-то я выпил?

Джако не был уверен. Но знал, что возвращаться сейчас нельзя, нужно идти дальше, вперед, до самого конца. Идти за трещиной, как он и решил, когда выходил из квартиры.

Все еще стоя в тени балкона, Джако глубоко вздохнул, пытаясь успокоить нервы. Вроде получилось. Он – всего лишь шестеренка запустившегося механизма. Так что надо просто довериться трещине и идти за ней. А прием у доктора Джильи может подождать. Сейчас есть более важные дела.

Идти за трещиной.

Обернувшись, Джако увидел, как наркоманка весело болтает с двумя нигерийцами, и из рук в руки переходит прозрачный пакетик.

Он не мог не вспомнить знаменитую фразу полковника Куртца из книги «Сердце тьмы» Джозефа

Конрада[16]. И трещина под ногами показалась ему маленькой речушкой, ведущей к безымянному, но неизбежному ужасу.

Джако вновь отправился за ней. Над головой пронесся очередной Боинг, наполняя воздух оглушительным грохотом, словно обезумевшие фанфары выдавали свои заключительные аккорды.

Улицы сменяли одна другую – Джервис, Пиза, Орбассано, площадь Берлингера, улица Де Анджелиса… Следуя за трещиной поворот за поворотом, Джако понимал, что она ведет его к старой части района, где стояли дома из красного кирпича и особняки буржуазии. Но это не был прямой путь – она петляла в темноте, казалось, без всякого смысла, разрезая высокие бетонные ограждения когда-то великолепных вилл, теперь заросших сорняками и мусором, арки подземных переходов и крошащийся асфальт на детских площадках.

Трещина заводила Джако во дворы давно заброшенных домов, за стеклами которых царила тьма, в переулки, где он никогда раньше не был (хотя не сомневался, что знает свой район лучше всех остальных). Джако вдруг вспомнилась старая история, которую когда-то рассказал ему друг из Идраски, городка в сорока километрах от района, даже не история, а легенда о Людях Пыли, которые оживают с рассветом на старых чердаках и забираются в детские сны, чтобы шепнуть ребятам, что лишь забвение дарует уверенность и утешение.