Уйти, чтобы вернуться

Грохнуть меня, что ли? Ну замечательно… что дар пропал! Думала – трагедия, а оказалось – вероятное спасение.

– Зачем вы вообще позволили перенастройке состояться? – зло спросил Кеннет. – При таких ожиданиях!

– Затем, – отрезала Эмилия. – Неизвестно, с кем мы имеем дело и чего они добиваются. Поэтому бороться с ними нереально. Поймать с поличным – значит вывести на чистую воду и железно выяснить их цели.

– Превосходный план, – ехидно ввернул Дарен, – вполне в духе Дэлмана. Даже странно, что ему не нравится.

Кеннет недобро покосился в его сторону.

– Выбора нет, источник необходимо перенастроить, – пожал плечами Скард. – Пока в Междумирье зашкаливает гардская энергия, его можно уничтожить, имея доступ к накопителям. А потом с их же помощью натворить многое… При снятых ограничениях на перемещения между мирами.

Ситуация патовая. И решать ее вроде как предстоит мне. Спасибо, хоть предупредили!

– Я могу забрать руну себе? – Пальцы сжали край пергамента. – Попробую сообразить, как она работает.

– Тебе и принес, – кивнул Скард, – изучи на досуге.

Больше они не сказали ничего. Ушли, не прощаясь. Мы остались в зале втроем. На несколько минут воцарилась напряженная тишина. Я ерзала и прокручивала в голове услышанное, уставившись на опустевшие стулья напротив.

– Бред какой-то, – высказался первым Кеннет. – Непонятно, откуда у них руна и откуда предположения о захвате источника.

– Можно не волноваться? – робко спросила я.

– Не волноваться – роскошь, которую мы не можем себе позволить, – хмыкнул он.

– Вдруг это их руна? – пришла мысль. – И они мне ее подсунули проверить, насколько правильная…

– Поздновато подсунули, – отметил Дарен. – Хотя могли приберечь ее для повторной перенастройки источника, а сначала избавиться от гардской энергии в Междумирье, раз радеют за его сохранность.

Господи… У меня голова лопнет.

– Есть над чем подумать, – он постучал пальцами по столу, – оценить положение, прежде чем действовать.

– Действовать? – насмешливо переспросил Кеннет. – Еще с ними поболтай, да пообходительнее, пока они будут от Лёны избавляться.

– Тебе бы тоже не помешало думать, – вскинулся Дарен, – что говоришь. И не вцепляться в глотку противникам, которые с огромной вероятностью нас размажут.

– Именно это они и собираются делать. Прямым текстом сказали. А ты? «Сейчас мы не враги»… Догони и спроси, как к ним в Орден вступить, наверняка возьмут.

– Тебе помощь менталиста требуется, мозги срочно на место поставить, – прошипел он, – но я пас.

Резко встал и вышел из зала, хлопнув дверью. Громко. От хлопка я вздрогнула, Кеннет и бровью не повел. Я молча закусила губу. Он ведь меня защищал… А мне угрожали фактически в лицо. Скард не похож на тех, кто запугивает для профилактики. И как-то сомнительно, что я сумею обезопасить источник! Выходит, мы все-таки враги?..

– В бездну их, – буркнул Кеннет, – с Союзом прорицателей справились – и с этими справимся.

– Слабо понимаю, что происходит… – Я придвинулась ближе, уткнулась лбом в его плечо. – Ты прав, они врут или сильно недоговаривают.

– Разберемся, – пообещал он, – со всеми. В порядке живой очереди. Ну, пока что живой.

Кровожадно звучит, но, как говорится, на войне любые средства хороши. И начали ее не мы! Обложило так обложило: демон, Касиус, Орден… Когда я мечтала о приключениях, иначе себе их представляла и в других количествах. Какое там стоп-слово?.. По-моему, у меня нервы не сдают исключительно потому, что ушли в бессрочный отпуск. Решаешь проблему, получаешь две новые, а то и три. Впрочем, нового мало. В программе снова крутые маги, пытающиеся меня убить. То прорицатели высшего ранга, то сокурсница-вундеркинд, то магичка из Совета, то безумные фанатики, теперь эти чертовы радетели за равновесие. Ладно, мне не привыкать. Одним больше, одним меньше!

Я сидела, прижавшись к Кеннету и понимая, что устала переживать, надоело. Раз каждая минута может стать последней, то и нечего тратить их бездарно. Пора брать пример с Кеннета – жить по максимуму, сегодняшним днем. Тем более что сегодня долгожданный выходной. У меня нет никаких лекций, у него – планов. Голосую за вкусный обед в каком-нибудь ресторанчике!

Мы вышли из зала в холл. Перед ведущими на улицу дверьми наткнулись на гардских стражей, с которыми при входе в здание разминулись. Встреча с Орденом-то проходила на территории Совета высших магов, где поселился Дис.

– Рады в очередной раз видеть вас, – поприветствовал меня первый страж, второй буднично спросил:

– Вы снова к его величеству?

Кеннет окинул меня угрюмым взглядом и быстро прошел вперед – за двери, на крыльцо, на улицу. С такой скоростью, что пришлось на бег перейти, чтобы догнать! Обогнав, я сцапала его за локоть и выпалила:

– В чем дело?..

– Да так… – Он остановился, со странной усмешкой на губах. – Шастаешь вечно то с ним, то к нему. Вечеринки, чердаки, апартаменты. Пожалела бы мальчика и его чувства.

Бросило в краску, пальцы потянулись расправлять несуществующие складки на юбке. Чувства? Для него не секрет, что… И давно?!