Уйти, чтобы вернуться

– Лёна, ну я же не слепой. – Кеннет высвободил локоть из моей хватки. – Если бы я тогда не прорвался в Гард и не вломился в природный храм, твой дорогой принц на тебе бы радостно женился.

– Мы с Дисом… – Я запнулась. Его слова звучали обидно. Как в измене уличал. И как бы на мне женились-то без моего согласия?.. – Мы… Все выяснили и остались друзьями.

– Не думаю, что его отношение изменилось.

Под прицелом угольно-черных глаз хотелось съежиться. Казалось, они проникали глубоко в меня, в самую душу, словно что-то в ней искали. Совесть?.. Я ощутила ее укол. Ситуация ведь почти как с Марисой. Она была в него влюблена, он с ней время проводил, я ревновала. А теперь гуляю с Дисом, который ко мне по-прежнему неравнодушен. Дура, безмозглая причем. И ложью будет сказать, что между нами ничего не было. Поцелуй у очага из памяти не сотрешь… Но он за настоящий не считается, Дис героически умирать собирался, и я не ожидала, что поцелует меня на прощанье. Все равно чувствовала себя последней дрянью, щеки предательски пылали.

– Ты… – выдавила я, – против, чтобы я с ним общалась?

– Что я, дурак? – Кеннет фыркнул, и от сердца отлегло. Доверяет мне, глупо было подобное спрашивать. – Нам пригодится в союзниках король Гарда, который в Междумирье способен своей магией кого угодно в землю закатать.

Я впала в ступор. Не такого ответа ожидала. Но хорошо хоть, не сердится на меня… вроде бы.

– Сходим куда-нибудь пообедать? – Обычный вопрос, но задавать его сейчас почему-то было неловко. – У тебя же нет планов на сегодня…

– Надо к Зинберу заскочить. Просил настойчиво, жаждет что-то показать. Знаю, где он обедает как раз в это время. Навестим его.

– А удобно будет мешать? Законный перерыв все-таки…

– Зинбер не стеснялся к нам на обед врываться, – припомнил Кеннет случай, когда тот явился за наш столик подпись для практики требовать. – Пойду в Легион – застряну. Одно покажет, другое попросит сделать. Магические диаграммы расшифровать, отчет проверить, пятое, десятое.

Поразмыслив секунду, я одобрительно кивнула. Не хотелось ни пятого, ни десятого, ни того, что между. Если пойду с Кеннетом, то меньше вероятности, что Зинбер его с собой уведет. Расставаться жалко, первый долгожданный выходной за неделю. С родительского дня не проводили время вместе, необходимо наверстать.

Обедал старший легионер в довольно странном месте, в котором ни за что не заподозришь ресторан или столовую. В неприметном «домике» торгового центра, где продавали снедь для пикников – корзинами. На небольшое помещение было всего три столика, народа – раз, два и обчелся. Зинбер сидел в дальнем углу, с чашкой чего-то дымящегося, перебирая стопку бумаг. Интересный у него рацион… В уголках плотных листов мерцала легионерская печать, текст представлял из себя мудреные формулы. Ну, зато не очень-то мы его отвлечем от «перерыва».

Кеннет невозмутимо придвинул два стула и сел напротив Зинбера, я робко устроилась рядышком. Старший легионер поднял глаза, в которых ни капли удивления не было, и обронил:

– Соизволил осчастливить своим присутствием? Польщен.

– Показывай, что у тебя за срочность, – великодушно разрешил Кеннет. Ему протянули верхний лист из стопки. Он взял, уткнулся в него задумчиво. Нахмурился, после изрек: – Хм…

– Вот-вот, – мрачно сказал Зинбер.

Что в тех формулах?.. Я покосилась на лист, но мало что разобрала. Видимо, на первом курсе подобное не проходят. Пробухали тяжелые шаги, к нам притопала женщина в переднике, напоминающая советскую тетку с раздачи супа. Не хватало ей разве что большой бадьи и половника.

– Заказывайте! – Она плюхнула перед нами меню.

Кеннет мотнул головой, я ткнула в строчку под названием «Сырное безумие».

– Это несите, – среагировал он, уставившись на ту же строчку, и подмигнул мне: – Немного безумия не повредит.

– С каких пор ты перешел на «немного»? – едко поинтересовался Зинбер.

Кеннет ответил не менее язвительной усмешкой, официантка – или кто она – ушаркала прочь, забрав меню. На его место лег выданный Зинбером лист, прозвучал вопрос:

– Дэлман, какие мысли будут?

– Кто-то пробрался неучтенным порталом в Междумирье.

– И?

– Что «и»? – Кеннет изогнул бровь. – Это был не я.

– Не паясничай. – Зинбер смерил его взглядом. – Ты у нас специалист по нелегальным перемещениям, вот и скажи, как вычислить того, кто наверняка до сих пор здесь.

– Способ, которым я ограничения обходил, тебе известен. Тут другое.

– Принцип схож. Но пространственное плетение похитрее.

Кеннет откинулся на спинку стула и вымолвил равнодушно:

– Не понимаю.

– Внизу расшифровка фоновых потоков.

– Не понимаю, почему я должен вашими порталами заниматься. Еще и в выходной.

– Потому что, – Зинбер придвинул к нему лист, – я не видел тебя в отделении за последние пять дней ни разу. Пора отрабатывать прогулы.

Как?! А где он тогда пропадал всю неделю?..

– Я был занят, – буднично отозвался Кеннет.

– Так и написать в ведомости по практике?

– Пиши, что пожелаешь. – В черных глазах отразилась откровенная издевка. – Можете мне ее вообще не засчитать. Попробую пережить.