Уйти, чтобы возродиться

Когда смятение, смешанное с удивлением, немного улеглось, все, находящиеся в Зале Аудиенций, пришли в себя. Смятение было связано с внезапным «оживлением» Главного механика космического челнока колонистов «Эосфора». У присутствующих в Зале сразу возникло множество вопросов. Вал лишь успел рот раскрыть и тут же захлопнул его с громким стуком, так как его опередила Дэя Сандерс.

‒ Так вы действительно «электронный вариант» Рэднорда? И он, действительно, только сейчас, таким вот оригинальным способом, собрался нам все рассказать?! А почему он, то есть, вы, никак не проявляли себя раньше, при чтении других записей? Мы-то думали, что информационный кристалл «Эосфора» был давно уничтожен! Так говорится в нашей истории, написанной, кстати, Рэднордом.

Электронный Рэднорд очень правдоподобно улыбнулся, глядя, как его далекий потомок неодобрительно покосился на Дэю. Отставив бокал в сторону, он поднялся, пресекая дальнейшие пререкания между «молодежью».

‒ Ну, что же. Отвечу на все твои вопросы, девочка, одновременно.

Дэя открыла рот, собираясь что-то еще добавить, но, оглянувшись на сидящих мужчин, осеклась и внезапно покраснела. Все откровенно улыбались, а Нэд, явно поддразнивая Дэю, протянул.

‒ Де-евочка…

‒ Да какая я вам «девочка», дедуля?!

Рэднорд улыбнулся еще раз и продолжил свою шутку, ничуть не обидевшись на ее ответ.

‒ Вот такая, маленькая, обиженная девочка. Впрочем, как и мой правнучек, Рэд. Как и все вы, здесь сидящие.

Так вот, вернемся к твоим вопросам, Дэя. Все просто: я очень ценю хорошие шутки. Без них скучно. Они подталкивают всех к необходимости действовать, принимать решения, а не плыть по течению. Это первая часть ответа, Дэя, на твои вопросы. Пусть эта «шутка» и кажется жестокой, однако я решил, отправляясь в другую часть света от космического челнока, оставить возможность назвавшим себя «эримитисами» или «отшельниками» однажды обратиться к нам. Я намеренно зашифровал свой бортовой журнал, а дешифратор мы захватили с собой. Он сейчас и находится перед вами. Чтобы журнал эримитисам не казался пустышкой, и его хранили, как зеницу ока, совсем небольшую часть информации я оставил в открытом доступе. Старшие навигаторы иногда пользовались ею, но никогда не раскрывали тайны кристалла, из которого черпали эту информацию, другим эримитисам…

Вал негодующе воскликнул, грубо перебив Рэднорда.

‒ Тогда получается, что «благодаря» вам, мы, эримитисы, так деградировали!

Рэднорд нахмурился, улыбка пропала с его лица.

‒ Нет, Валентин Сонцев, не мне! Благодаря твоему предку, капитану «Эосфора», Эрику Сонцеву, вы довели себя до такого состояния. Именно он скрыл существование кристалла, закляв меня напоследок не раскрывать место нахождения журнала никому. «Пусть все думают, что журнал утерян», ‒ сказал он тогда. Я согласился, но с одной оговоркой. Когда эримитисы переступят через свои консервативные правила и законы, через дрязги и ссоры, упрямство и гордость, и придут к нам с миром, я открою им информацию, хранящуюся на этом кристалле. Он вынужден был согласиться, прекрасно понимая, что лишь угроза исчезновения эримитисов заставит пойти их на такой шаг. И вот ‒ вы здесь!

Нэд покачал головой, а Дэя высказала общее мнение.

‒ Это было очень жестокое решение. На шутку оно не тянет. Наша «гордыня отвергнутых» и их попытка стать независимыми «вершителями судеб», привели к глубокому расколу нашего народа, а через тысячелетия ‒ и к гибели человечества и самой Земли. Я уверена, будь мы все вместе, мы удержали бы этот мир от разрушения. Теперь поздно…

‒ Может быть, и поздновато, но лучших представителей человечества вы сумеете спасти. А эримитисы… Вы принимаете в гостях их представителей с журналом Главного механика. И им вы в силах помочь, и уже немало сделали для этого. Времени вот только мало осталось совсем. ‒ Рэднорд говорил все это ровным спокойным голосом, словно успокаивая маленьких детей. ‒ Копию журнала вы оставите себе, изучите на досуге, хотя вам и так многое известно. Эримитисы заберут расшифрованный оригинал. Лишь технические данные. Историю вам всем я расскажу сам. Правдивую историю, и только вам! Нужна ли она вам будет, и стоит ли ею делиться с кем-либо ‒ решение примете сами.

Вал и Дэя синхронно кивнули. Белесов с горящими глазами почти закричал.

‒ Нужна!..

Рэднорд слегка улыбнулся и начал свой рассказ, вновь удобно устроившись на диване.

‒ Это было… несколько миллиардов лет назад по летоисчислению этой планеты. А там, в нашей звездной системе, прошли всего лишь миллионы, когда пришлось улетать из нее на поиски другого дома. К сожалению, уже тогда, когда колонисты в спешном порядке покидали свою планету, на «Эосфоре» начинали происходить крупные ссоры и дрязги, грозившие перерасти в бунт. Причиной этих ссор послужило то, что обученный экипаж набирался из бедных слоев населения, а пассажиры «Эосфора» представляли собой элиту общества. Между ними существовал целый ряд различий и понятий. И, хотя эмоции никогда не брали верх над колонистами, все же напряженность чувствовалась и даже росла.