Уйти, чтобы возродиться

Стратолет Наргиса, летевший на восток, все больше и больше отклонялся от траектории полета стратолета Сонцева. Наргис внимательно наблюдал за сумеречной картинкой на обзорном экране. Но пока смотреть было не на что. Снег и лед. Лед и снег. Лишь изредка попадались ледяные озера, возле некоторых из них кучковались стайки пингвинов. Так прошло минут двадцать. Внезапно тишину разорвал голос МОЗГа.

– Внимание экипажу! В пределах зоны видимости обнаружен неопознанный летающий объект!

Наргис с помощником переглянулись, и тот спросил.

– Что будем делать, Наргис?

Темная точка на фоне темнеющего неба была еле заметна. Двигалась она довольно медленно, а так как скорость стратолета была намного выше, решение необходимо было принимать мгновенно. И Наргис его принял.

– Кольт, снижай скорость. Мы незнаем, кто это, и каковы их намерения. Пока они нас не засекли, повисим у них на хвосте.

Кольт был краток.

– Хорошо, Наргис.

Он снизил скорость, задав корректировку МОЗГу двигаться вне пределов обнаружения за этим объектом. Наргис всегда был осторожен, поэтому дал еще один приказ.

– Включи прослушку радиоволнового диапазона на всех частотах. Мы достаточно близко от них, чтобы перехватить возможную радиопередачу. Вдруг их кто-то страхует.

Кольт молча выполнил команду. Однако передатчик молчал. Так прошли еще несколько минут. Внезапно летящее впереди воздушное судно резко снизило скорость и зависло в одной точке. Кольт дал команду МОЗГу еще одну команду, и стратолет ощутимо тряхнуло, когда он резко тормознул и замер в воздухе. Наргис же, как ни в чем небывало, продолжал стоять у обзорного экрана, скрестив на груди руки в ожидании продолжения. Камеры стратолета зафиксировали далеко внизу еще одно озеро, покрытое прозрачным льдом. Рядом с ним торчала гряда небольших ледяных холмов. В темной ледяной пустыне эта гряда холмов и озеро были единственным местом, которое хоть как-то могло заинтересовать. Наргис, задумавшись, сам себя негромко спросил.

– И что же здесь, в этой пустыне, могло заинтересовать воздушное судно?..

В ответ на этот вопрос неожиданно заработала приемная радиостанция.

– Маршал. Это второй. Как слышите меня?

Через секунду пришел ответ.

– Слышно неважно, Второй. Да и заняты мы сейчас. Один вертокрыл умудрились потерять. Есть новости?

– Мы следовали за вездеходом, как вы приказали. Он сейчас остановился в пределах видимости. Ждет чего-то. Может, уничтожить и лететь к вам?

Маршал раздраженно рыкнул.

– Ты болван, Второй! Я ясно сказал – следовать за ними. Маратовы говорили, что где-то у этих исследователей есть запасная станция. Может, он уже рядом с ней. Просто прослушайте эфир. Мы должны их всех уничтожить, чтобы больше под ногами не путались! Зря, что ли, столько времени и бойцов потеряли?

Второй помолчал, а затем выдал.

– Маршал, он вышел из вездехода! Похоже, мы засекли запасную станцию. Что нам делать?

Послышался удовлетворенный смешок.

– Поздравляю, Второй! Теперь можешь его и уничтожить. Все, конец связи. Я занят.

Послышался щелчок отключения. Наргис с Кольтом переглянулись и поняли друг друга. Стратолет ринулся вперед с огромной скоростью. Но вертокрыл успел ударить раньше. Две ракеты огненным шлейфом спикировали вниз, сорвавшись с установок воздушного судна.

Наргис быстро скомандовал.

– МОЗГ, перехват!

Тотчас из двух молекулярных разрушителей стратолета ослепительным огнем плеснуло пламя. Сгустки энергии полетели вслед за ракетами. Одну перехватить удалось. Вторая успела ударить по сиротливо стоявшему в ледяном поле вездеходу. С вертокрыла поздно заметили стратолет, но Второй попытался вывернуться и резко пошел на снижение. Наргис хладнокровно приказал.

– Кольт, огонь на поражение!

Кольт набрал команду. Опять заработали молекулярные разрушители. Огненный шлейф прочертил дорожку в темноте и хлестко ударил по вертокрылу. Сработал момент внезапности и мастерский расчет МОЗГа. Тот так и не смог вывернуться и, потеряв часть хвоста и основной винт, врезался в толстый ледяной пласт. Небольшая вспышка в месте падения вертокрыла стала последней точкой в попытке противостояния. Наргис удовлетворенно хмыкнул и дал новую команду.

– Кольт, садимся. Я хочу знать, про какую запасную станцию они говорили. И заодно посмотрим, живой ли водитель наземной машины.

Кольт набрал команду. МОЗГ отреагировал мгновенно.

– Дана команда на посадку. Подтвердите.

Наргис кивнул.

– Подтверждаю.

Стратолет тотчас пошел на снижение к горящему небольшим костром вездеходу.

Глава 106

Станцию ощутимо тряхнуло. Санди снова выругался сквозь зубы. Дэн недовольно скривился, а Марс испуганно юркнул под комбинезон хозяина. В башню вбежал растрепанный Оськин и на ходу закричал.

– Санди! Дэн! Живы?!

Те резко развернулись в креслах на окрик и мгновенно забыли про только что полученную встряску от близких разрывов ракет, пущенных с вертокрылов. Санди в ответ так же громко спросил.

– Ты чего?! Решил нас оглушить своими криками? Чего ты такой возбужденный?

Оськин, не растерявшись от такой выволочки, затараторил.

– Живы все-таки! Это хорошо, а то мы подумали, что вам тут конец пришел!