Уйти, чтобы возродиться

‒ Я смогу доверить этот журнал им для расшифровки. Ты отдашь его им, но немного позже. У нас сейчас много первоочередных проблем, которые не терпят. Пусть они попробуют подобрать шифр, когда ты будешь гостить у них, но…

‒ Но за другом, Валентин, ты полетишь не сегодня и даже не завтра, а послезавтра, ‒ продолжила за Ветрова Вонг, ‒ когда, наконец, станет понятно, сможем ли мы продолжать пользоваться космодромом в разгар разрушения Эримитиса.

Вал явно расстроился.

‒ А что же эти два дня делать? Наблюдать с воздуха, как океан разрывает на части наш дом?

Ветров вздохнул и терпеливо, словно ребенку, ответил.

‒ Ты с Наргисом будешь делать облет материка, контролировать процессы разрушения и наблюдать за оторвавшимися от материка дрейфующими островами. Наконец, займешься поисками выживших в близлежащем районе.

Хоть и был огорчен Вал таким решением, но никак этого не показал.

‒ Хорошо, этим и займемся.

На этом разговор завершился, и Валентин с Наргисом отправились отдыхать. Завтра предстояло делать облет территории Эримитиса, а потому отдых был необходим.

После ухода навигаторов Глэдис вопросительно посмотрела на Ветрова.

‒ Игорь, скажи, сколько еще тайн у тебя припасено для нас? Даже я, прожившая очень долгую жизнь по меркам эримитисов, не слышала ни про какой журнал Механика. Зачем?! Скажи, зачем вы, старшие навигаторы, это все скрывали?!

Ветров недолго думал, что ответить этой женщине, не побоявшейся разделить с ним ответственность за его поступки и решения. Он решился рассказать.

‒ Знаешь, Глэдис. Обойдемся без формализма. Я тебя знаю многие десятилетия. Ты для меня ‒ самый надежный эримитис из представителей нашей расы. Поэтому я отвечу на твои вопросы и расскажу о многом.

Дело в том, что после того самого разлада, когда колонисты разделились в первый и последний раз на две группы, сложилась очень нездоровая ситуация. Тем, кто сейчас в Городе под куполом, пришлось уходить далеко и брать самое необходимое. Но их поддерживали почти все механики и инженеры. Среди них был и Главный Механик. Уходя, он отдал ведомый им журнал капитану Эосфору, сказав, что слаживает полномочия. А журнал ему не нужен, он и так знает, что в нем сокрыто. Но, однажды, наступит время, когда журнал понадобится, чтобы помочь эримитисам решить их проблемы. И капитан Эосфор знает, к кому обратиться за помощью, чтобы получить спрятанные в нем знания. А это ‒ путь к примирению. Вот так и получилось, что журнал главного Механика стал для всех, кроме старших навигаторов, табу. А в нем скрывается вся информация об этом здании Навигационной. По крайней мере, такая версия произошедшего передается от одного старшего навигатора к другому.

Вонг перебила Ветрова.

‒ Тогда, Валентин Сонцев ‒ это тот самый мостик примирения между нами и ними! Пусть они сейчас есть только виртуальность и прошлое.

‒ Да, Глэдис. Поэтому я и сказал, что ученик превзошел учителя. Валентин Сонцев ‒ тот самый эримитис, который станет новым капитаном Эосфором. Я более чем уверен в этом. ‒ Ветров говорил теперь горячо и взволнованно, с огромным воодушевлением и горящими глазами. ‒ А мы с тобой, Глэдис, поможем ему в этом! Эримитисы не должны исчезнуть после случившейся катастрофы, вызванной людьми. Мы хранили Землю, как могли, пока не случилось непоправимое.

‒ Не суди людей по поступкам худших из них. Они такие же разные, как и мы, эримитисы. Возможно, еще настанет время, когда по каким-либо причинам нам придется принять некоторых из них. Они так похожи теперь на нас!

Ветров ничего не ответил. Теперь он уже ни в чем не был уверен. Возможно, Глэдис была права.

Глава 60

Очередное утро для хозяев баркаса выдалось таким же прекрасным, как и предыдущее. И даже ветер, все мешавший наслаждаться свежестью океанского воздуха, находившимся на палубе людям и коту, утих. Кристально чистое небо просто растворялось в океане. Если долго вглядываться в горизонт, то начинало казаться, будто океан и небо ‒ единое целое, а баркас мчится высоко над водой.

К этому времени было еще прохладно с ночи, и вышедшие умываться на палубу мужчины поеживались от утренней свежести. Наверху надолго никто не задержался сверх необходимого. Буквально уже через несколько минут все грелись в теплой столовой при камбузе. Не было только дежуривших в рубке управления Риоса и Дэна с котом. Впрочем, почуяв запах свежеприготовленных форелей в рыбном соусе, Марс бросил компанию Дэна с Риосом и предательски слинял на камбуз, бесстыже выпрашивая Эмилию насыпать и ему в миску вкуснятины. Эмилия, любившая животных, сдалась и наложила размятой рыбы с соусом Марсу. А этот хитрюга, тут же сделав независимый и равнодушный вид, медленно обошел миску, небрежно обнюхал ее содержимое и застыл в задумчивости. Выказывая сомнения, а можно ли это есть, он скосил взгляд в сторону Эмилии, увидел, что ее внимание переключилось на других, и быстро уткнулся в миску с лакомством.

В это время почти все переключились на крепкий ароматный кофе. Когда ничто не мешало начать разговор, первым нарушил молчание Генри.