Уйти, чтобы возродиться

После его слов, все еще настороженная, девушка присела на край одного из кресел. Она была сильно напряжена в ожидании дальнейших событий. Но тут сверток в руках опять зашевелился, и оттуда раздался детский крик. Сработал инстинкт матери, а потому она перестала обращать внимание на странную обстановку и присутствующих, и занялась ребенком.

Глэдис Вонг что-то шепнула Ирине. Та кивнула и быстро скользнула в открывшийся перед ней проем. Через некоторое время панель опять скользнула в сторону, пропуская Иру, несущую поднос с чайником, чашками, сахаром и сливками. Кроме того, на подносе стояла тарелка с бутербродами и пластиковая бутылочка с молоком в ней. Подойдя к девушке, Ира всунула той в руки бутылочку. Ветров сделал несколько манипуляций с панелью, в результате которых у кресла девушки появился небольшой столик, на него и был водружен поднос. Чашки тотчас разошлись по рукам. Девушка осторожно попробовала на вкус молоко и всунула бутылочку ребенку. В длившейся все это время тишине раздалось легкое довольное почавкивание. Ветров налил в одну из чашек кофе и подал гостье, нарушая затянувшуюся тишину.

‒ Ну, что ж, берите кофе, молоко, сахар и бутерброды, подкрепитесь пока. А мы с вашим спасителем побеседуем.

Валентин, так и не присевший в кресло, отошел к Обзорному экрану с Ветровым, Наргисом и Глэдис Вонг. Ира осталась с девушкой.

Сонцев собрался с мыслями и более подробно рассказал об их утренних приключениях. Никто не перебивал. А по окончании рассказа Ветров решил высказать свои предположения.

‒ Скорее всего, Вал, ты неправ. Эти острова ‒ часть нашего Эримитиса. Ученые проанализировали данные, полученные Наргисом о разрушении Эримитиса. Они пришли к выводу, что не все оторванные части суши материка были погружены в пучины океана. Мне показали результаты исследований. Часть материковой суши возле разлома состояла из довольно прочного и легкого материала. Это были спрессованные омертвевшие кораллы, способные плавать на поверхности плотной соленой воды. Там были самые плодородные долины и часто встречались хозяйства фермеров. В общем, часть таких островов, оторванных от материка, не ушла под воду, а просто оказалась выброшенной из водоворота с огромной скоростью в открытый океан. А, вот, как на одном из островов оказались эти люди с оружием, да эта девушка с ребенком, мы постараемся узнать от нее.

Ветров задумчиво замолчал, а Наргис добавил от себя.

‒ Кстати, после осмотра сегодняшнего разлома компьютер зафиксировал замедление процесса разрушения. Но, все равно, уже через несколько дней нас ожидает почти полное уничтожение материка.

Вонг от себя добавила.

‒ Зато теперь мы совершенно уверены в том, что старший навигатор Ветров избрал правильный путь к спасению эримитисов. Наши ученые подтвердили, что Навигационная и часть суши с космодромом лежат как раз на самом устойчивом гребне океанической плиты, состоящем из очень прочной породы. Это повышает вероятность того, что Навигационная и космодром останутся на поверхности после разрушения Эримитиса.

Валентин немного расслабился и улыбнулся.

‒ Ну, хоть какая-то новость будет доброй для отшельников!

К Сонцеву приблизилась Ирина. Она вопросительно взглянула на мужа, желая вмешаться в их разговор. Вал кивнул.

‒ Девушка истощена до предела и устала настолько, что заснула с ребенком на руках прямо в кресле. Я думаю, стоит обождать с ее опросом. Все равно, эта информация нам ничего полезного не даст.

Ветров с Вонг переглянулись. Ветров кивнул, а Глэдис ответила Ире.

‒ Хорошо, пусть пока отдохнет в моих покоях. Ты, Ира, отведи ее ко мне. А мы пока разойдемся. Очень много дел осталось.

Все согласились, и совещание было временно приостановлено. Каждый из этих эримитисов, находящихся в Обзорном зале, сознательно уже был готов к тем необратимым изменениям, которые происходили с ними в последние дни. Они готовы были принять в ряды эримитисов представителя человеческой расы на остатках своего материка. Оставалось убедить всех остальных в этом решении, донести до них его правильность в нынешней ситуации. Все-таки, Глэдис Вонг не зря сказала когда-то, что две расы, людей и эримитисов, практически равны во всем и очень схожи. Пора всем эримитисам принять это и свыкнуться с мыслью, что будущее, когда оно у них наступит, будет совершенно другим. В нем не будет места старым правилам и законам, изолирующим их народ от всей Земли. И они должны будут изменить свое сознание, должны будут принять в свои ряды человека.

Глава 62

‒ Вот так-то! Теперь мы снежные люди, живущие в вечном холоде.

Никогда неунывающий Дэн крутился на палубе баркаса, остановившегося у начала ледяного панциря, укрывающего практически весь берег Антарктиды. Он был одет в теплый, с подогревом, комбинезон, тяжелые зимние ботинки и меховую шапку. В довершение наряда вокруг шеи, словно воротник, болтался дрыхнущий Марс, которому чувствительный для людей мороз был совершенно нипочем из-за солидного запаса подкожного жира (сказалось хорошее питание) и густого меха.