Уйти красиво и с деньгами

Да, шесть лет назад Артемьевна иногда водила Лизу к Пшежецким играть с Кашей. Девочки не ладили, зато няньки дружили. Каша вечно дралась, злилась и не желала надевать синий козырек, который ей полагался, чтобы глаза не болели. Зато Зося была веселая и приветливая. Хотя носила скучное гимназическое платье, на других гимназисток не походила – фартук затягивала так, что талия получалась немыслимо тонкой, а прическу взбивала куда пышней, чем полагалось. Лиза знала, откуда эта пышность: Зося на ночь заплетала волосы в мелкие косички. Если такие косички расчесать, выйдет целая копна кудряшек. Лиза сама попробовала такие сделать и получила от тети Анюты страшный нагоняй. А Зося нагоняев не боялась. Она устраивала на голове божественный рыжий беспорядок, хохотала, сводила с ума всех подряд и познавала геометрию и географию в объятиях несчастного Дюгазона.

Последние годы Лиза видела Зоею только мельком – например, когда та проезжала в лакированной коляске, запряженной белой парой (Зося обожала белых лошадей), или в маленьких санках, с зубастым медведем в ногах и с тюменским ковром на спинке.

А вот Зося Лизу не могла видеть никак и нигде. На Почтовую к матери она заезжала по ночам, а в костеле, где все Пшежецкие исправно молились по воскресеньям, Лиза никогда не бывала. К тому же Лиза теперь так переменилась, что мало кто ее узнает даже из позапрошлогодних знакомых. Володька, поссорившись, может назвать ее дылдой, но все прочие в один голос твердят, что она красавица. Теперь и Зося это знает! А может, знает и что-то другое?

Лиза зажмурила глаза, чтобы в них не лезла пыль, и мысленно снова увидела Зосину синюю амазонку, рыжие кудри и Зосин взгляд – обескураженный и тоскливый. Этот миг так растянулся в памяти, будто не пролетел, как ему и положено, а остался в виде подробно прорисованной, странно яркой картины. Когда Лиза разжала веки, всадники были уже далеко – Зоей не разглядеть. Только вилась в конце Взвоза, среди чужих спин, ядовито-синяя длинная вуалька.

– Фу, напылили! – плюнул Володька. – Теперь полчаса жди, пока все осядет!

Лиза отвернулась к забору и снова заслонилась от пыли рукавом. Она не видела, но знала, что Ваня Рянгин стоит рядом, совсем близко, и чувствовала, какой он горячий, хотя не прикасается к ней.

– Хватит тут маяться! Эге-гей! – завопил Вова и вприпрыжку бросился по Взвозу вниз к реке. Остальные побежали за ним.

– Проклятье! Чертовщина! – уже с берега кричал Вова, суетясь возле причала, к которому были привязаны лодки. – Так и есть! Зуевской лодки нет! И Семенцова тоже! Вот канальи!

– Чего ты расшумелся? – одернул его Ваня. – Лодку можно нанять.

– Я ни за что в лодку не сяду, – заупрямилась вдруг Мурочка. – Меня всегда на воде укачивает.

Володька разозлился на сестру:

– Зачем тогда с нами шла? Теперь жди на бережку, пока люди накатаются. Компания «Виктория» своих пароходов тебе пока не доставила. Вот беда: от качелей тебя тошнит, в лодке укачивает. Лиза другое дело – куда угодно полезет, хоть к черту на рога. И ничего!

– Ты, Вова, думай хоть чуть-чуть, когда делаешь барышням комплименты, – назидательно сказала Мурочка. – А Лиза все равно в твоей лодке никуда не поедет.

– Это еще почему?

– Погляди-ка!

Мурочка ткнула пальцем в небеса. Там в самом деле что-то затевалось: облака темнели, густели и так клубились, будто невидимая рука месила на горизонте черное и серое. Однако солнце пекло изо всех сил, и бешено сияли на воде зеркальные блики.

– Будет гроза, – сказал Ваня, сощурившись на пестрые тучи. – Минут через сорок, я думаю. От воды лучше держаться подальше – она притягивает электричество.

– Электричество когда еще начнется! – махнул рукой Володька. – Давайте на остров съездим, а?

Ему очень хотелось каких-нибудь приключений. От реки увлекательно пахло водой и ивняком, щепки и улиточьи ракушки толкались у самого берега в тихих волнах. Как уйти отсюда несолоно хлебавши?

Володька надулся, пнул засевшую в песке корягу:

– Ну вот, тащились сюда по жарище, пыль глотали – и пожалуйста! Хороши сотоварищи… А кстати, как по-вашему, похожа она на бомбистку?

– Кто? – рассеянно спросила Мурочка.

– Да Пшежецкая эта! Если да, то маскируется великолепно – скачет себе по берегу с разными болванами. Хотя постойте! Может, компания, которую мы только что встретили, и есть боевая группа?

Тут все дружно рассмеялись.

– Где ты у них углядел тусклые накладные бороды? – поддела брата Мурочка.

– Тебе бы все хихикать! Что же кроется тогда за этой историей со шпилькой! Лиза, расскажи еще раз, как к вам Каша приходила, а то Рянгин ничего не знает.

– Сам расскажи! – отказалась Лиза.

– Я бы мог, но вы обе потом будете кричать, что я все переиначил и разукрасил.

– Если сильно заврешься, мы поправим! – пообещала Мурочка.

Володька справился с рассказом довольно сносно. От себя он прибавил лишь самую малость – то, что Каша, отдавая шпильку, дрожала, как в лихорадке, а когда поведала Лизе о страшных людях, заставила клясться, что никто ничего про это не узнает. В знак нерушимости клятвы якобы обе ели землю прямо на Почтовой.