Украденная магия (СИ)

       Черты лица у всех троих были мужественны и прекрасны, длинные, белоснежно-серебристые волосы у одного рассыпались по плечам, у второго были завязаны в хвост, а у третьего заплетены в косу. Светлые глаза взирали на презренный мир с арктическим холодом, острые уши чутко ловили любые шорохи. На поясе у каждого пришельца висел длинный меч в узорчатых ножнах, а уж сколько оружия было рассовано по карманам и прочим местам, оставалось только гадать.

       - Это еще что за выставка? - невежливо, но восхищенно удивился Лусьен.

       - Ухтиамарские повстанцы, - прошептала Аврора, - видите медальоны? Их знак!

       Настя тоже шепотом присоединилась к восхищенной публике:

       - Ого! Прикольные партизаны!

       Эльфы словно не заметили Лусьена и двух женщин, лишь окинули двор бесстрастным и брезгливо нахмурились. Они говорили на своем языке, полагая, что трудности перевода - это исключительно личные трудности собеседников. Но собеседники поняли их оскорбительно легко.

       - Эй, вы! - низким, мелодичным голосом спросил обладатель белокурой гривы, распущенной по плечам, - Видели вы здесь высшее существо, именующее себя позорной человечьей кличкой Арман?

       - Нет, - ответила Настя, пока остальные молчали, - высшее существо с позорной кличкой здесь не проживает.

       Она сама не всегда замечала, как в последние дни благодаря магии браслета-переводчика легко переходила на тот язык, на котором к ней говорили. Ухтиамарцы воззрились на девушку в праведном гневе. Вернее, на ее руку.

       Перед тренировкой сыщица сняла куртку, оставшись только в штанах и легкой рубашке из запасов "Утопии", да еще рукава подвернула, чтобы не мешали. Браслет был виден во всей красе. К слову сказать, Лусьен, как торговец, нуждающийся во взаимопонимании со всеми народами мира, носил почти такой же. Но эльфы разглядели только Настин, и за всё досталось ей одной.

       - Он отдал человечице браслет! Или вообще продал! - зашипел красавец с косой.

       - Предатель! И эта ничтожная тварь завладела нашей тайной! - провозгласил тот, что с хвостом, и потянул из ножен меч.

       - Эй, мужики, полегче! - воскликнул Лусьен, заслонив девушку от ушастых психов, - Думаете, она эту штуку украла? Вы отстали от жизни, такие сейчас везде продаются. Прямые поставки из Эль-Антеамона, остерегайтесь подделок. Цены кусаются, но и вещь, сами знаете, того стоит.

       Эльфы из белоликих сделались зеленоликими. Арман рассказывал, в какое бешенство повергает сторонников "чистого эльфизма" идея торговли с соседями. Ситуация накалялась, а под рукой, как назло, был только палки. Угораздило же оставить мечи в комнатах! Настя сомневалась, что сумеет хоть минуту продержаться против эдаких партизан, но Лусьен бы им точно навешал, не хуже, чем гвардейцам из Тантлона. Была, правда, еще одна мысль - может, стоит махнуть на них, чем есть, и они разбегутся? Не вынесут позорной угрозы получить по голове палкой от швабры?

       Подмога пришла внезапно, когда уже не ждали. Из-за спин ухтиамарцев прогремел знакомый голос:

       - Оставьте в покое женщину, извращенцы! Драться надо с мужчинами!

       Раздался дружный лязг клинков, эльфы-повстанцы в полной боеготовности обернулись на возглас сородича. Но Арман явился не один. Рядом стояли Дорлан и Флур, оба в кольчугах, купленных в дорогу. Восьмой помощник министра держал наизготовку меч, маг-вышибала перекатывал в ладони сияющий шар, намереваясь исполнить привычную работу - вышибить кого-нибудь за порог заведения.

       - Держи! - Арман перебросил меч Лусьену и достал из кармана амулет.

       Увидев численный и магический перевес, ухтиамарцы скисли. С особой неприязнью они оглядывались на Настю, которая схватила палку наперевес. Похоже, ее теория эльфийской швабробоязни оказалась верна.

       - Зачем пришли? - холодно поинтересовался Арман.

       Ухтиамарец без косы и хвоста, главный в прекрасной троице, ответил:

       - Изобличить и уничтожить предателя.

       - Кого это?

       - Тебя, назвавшегося презренным именем людей!

       - Почему? - без особого интереса уточнил сыщик. Он и так знал ответ.

       - Ты не смеешь идти туда, куда идешь!

       - Правда?

       Насте показалось, что эльф издевается над воинственными соплеменниками. Те вспыхнули от злости:

       - Не посмеешь! Иначе смерть!

       - Валяйте, попробуйте!

       Ухтиамарцы осмотрелись и увиденное им не понравилось. Ни Флур, ни Дорлан, ни племянник торговца парчой, ни безработная хозяйка борделя. Чужеземная девица с палкой им и вовсе не нравилась с самого начала. Да еще на дереве прямо над головами устроилась мерзкая птица-сирена, и все время бегала по ветке, будто прицеливалась.

       - Так нечестно, вас больше! - возмутился хвостатый, - И среди нас нет мага.

       - Ну и что? - пожал плечами Арман, - Нужно было думать заранее.

       Повстанцы с далекого острова гневно засопели, предводитель подал им знак и, вложив мечи в ножны, они устремились к выходу.

       И тут настало время Насте узнать напарника с новой стороны. Арман повернулся им вслед, с ним как будто произошла мгновенная перемена. Всегда дружелюбный эльф стал похож на своих врагов - осанкой, ледяным взглядом, властным голосом. Медленно и отчетливо он произнес в гробовой тишине:

       - Я вас еще не отпустил, изменники!