Украденный трон

Мэрик хотел было ответить, но прикусил язык, когда Роуэн, нахмурясь, метнула на него неприязненный взгляд. И опешил, явно не понимая, чем заслужил такую немилость.

– Я уезжаю, – объявил Логейн, прервав эту безмолвную стычку.

Роуэн резко повернула к нему голову, и ее холодное лицо дрогнуло в смятении.

– Уезжаешь? Насовсем?

– Да, насовсем.

– Я уже пытался убедить его остаться, – вмешался Мэрик и досадливо вздохнул.

Роуэн стояла в дверном проеме, неловко переступая с ноги на ногу. Несколько раз она открывала рот, словно собиралась высказаться, но так ничего и не сказала – и Логейн счел за благо сделать вид, что не заметил этого. Если Мэрик и почувствовал возникшее напряжение, он и виду не подал. Отвернувшись, он проковылял к ближайшему стойлу и со страдальческой гримасой привалился к стене. Наконец Роуэн обрела дар речи.

– Не уезжай! – взмолилась она. – Не надо.

– У меня нет причины остаться, – угрюмо бросил Логейн.

– А орлесианцы? – напомнил Мэрик. – Я-то знаю, как ты к ним относишься. Мы наконец-то начали одолевать Мегрена. Разве ты не хочешь увидеть, как он будет разбит? Если уж ты хотел что-то сделать в память об отце, почему бы не сделать именно это?

Логейн презрительно фыркнул:

– Для этого я вам не нужен.

– Неправда! Нужен!

Роуэн шагнула вперед:

– Мэрик прав. Ты когда-то сказал моему отцу, что он недостаточно гибок. Все наши лучшие планы принадлежали тебе, Логейн. Если бы не ты, нас бы здесь не было.

– Ты мне льстишь, – хмыкнул он. – Лишь «ночные эльфы» моя задумка. Все остальное вы могли сделать и сами. Если помнишь, я только лейтенант.

– С нашей памятью все в порядке. – Лицо Роуэн вновь похолодело. – Если ты и впрямь решил уехать именно сейчас, когда еще столько предстоит сделать, стало быть, мы не сможем тебя удержать. Однако я была о тебе лучшего мнения.

У Мэрика от потрясения округлились глаза. Логейн застыл. В ярости он сжимал и разжимал кулаки, но Роуэн не дрогнула, и взгляд ее был все так же исполнен решимости.

– Я сделал все, что от меня требовалось, – проговорил он наконец со сдержанной яростью, – а вы требуете большего?

– Совершенно верно, – кивнула она. – У нас, Логейн, в отличие от тебя, нет возможности уходить и приходить когда вздумается. Мы либо победим орлесианцев и выгоним их из Ферелдена, либо погибнем. Но если для тебя есть вещи важнее этого… что ж, тогда уезжай.

– Роуэн! – неуверенно предостерег Мэрик.

Не обратив на него внимания, Роуэн шагнула вплотную к Логейну, и лица их оказались совсем рядом. Он не отшатнулся.

– Разве ты не ферелденец? – властно спросила она. – Разве это не твой король? Разве ты не обязан хранить ему верность? Судя по тому, что рассказывал Мэрик, твой отец это понимал.

– Роуэн, перестань! – уже требовательнее бросил Мэрик.

Девушка жестом указала на него:

– Друг он тебе или нет? Разве мы трое не сражались все эти годы плечом к плечу? Разве это не связывает нас вернее, чем что бы то ни было?

При последних словах в ее серых глазах мелькнула мольба, совершенно не вязавшаяся с резким тоном. Логейн вдруг обнаружил, что ему все труднее злиться.

Поэтому он ничего не сказал.

Некоторое время все молчали, затем Роуэн нехотя отступила. Логейн тяжело вздохнул и отвернулся. Он не мог смотреть им в глаза.

– Логейн, – медленно начал Мэрик, – я знаю, что ты не давал мне слова остаться. Я понимаю, что свалился тебе на голову против твоей воли, что на самом деле такого не должно было случиться. Однако же случилось. Ты здесь, и я привык полагаться на тебя. И не только я – все мы, даже эрл. Пожалуйста, не бросай нас.

Логейна передернуло.

– Мэрик…

Крепко держась за посох, принц начал опускаться на колени. Роуэн, встревоженная, бросилась к нему, попыталась поднять, но он отстранил ее. Посох дрожал в его руках, и он застонал от натуги, но все же опустился на колени и лишь тогда поднял взгляд на Логейна:

– Прошу тебя, умоляю. Кроме тебя и Роуэн, у меня нет друзей.

Роуэн вдруг застыла, отдернула руку от Мэрика, словно он был из раскаленного железа. И неуклюже, с окаменевшим лицом отступила прочь.

Логейн во все глаза смотрел на принца. Этот нелепо величественный поступок потряс его до глубины души, и, что хуже всего, он чувствовал, что его решимость слабеет. Ночью все казалось намного яснее и проще. Теперь же он чувствовал себя трусом.

– У тебя рана открылась, – упрекнул он Мэрика.

Тот поморщился, осторожно ощупал повязку:

– Мм… кажется, да.

– Видимо, от чрезмерных усилий, – сухо заметила Роуэн.

Логейн изумленно помотал головой:

– Дыхание Создателя, да неужто у тебя нет ни капли гордости? Хоть где-то она у тебя должна быть запрятана?

– У меня? Гордость?

– Ну ты ведь будущий король.

– Думаю, всю мою гордость отняла Роуэн.

Девушка презрительно фыркнула, скрестив на груди руки:

– Больше и отбирать-то было нечего.

Мэрик хихикнул, вновь посерьезнев, поднял взгляд на Логейна:

– Это значит, ты остаешься, да? Я ведь прибежал сюда чуть ли не в одних подштанниках.

– Если бы так и случилось, вот это было бы зрелище, а?

– Я серьезно. – Логейн и сам видел, что Мэрик не шутит, отнюдь не шутит. – Я считаю, что без тебя мы не справимся.