Украинская каб(б)ала

Захотелось дать затрещину этому паразиту, но тут Люба взяла меня за руку, и я притих, склонив голову на ее удивительно мягкое и нежное плечико. Кто, как не женщина, поймет чувствительную душу поэта?! Отчего я был лишен семейного очага, в котором добрая земная муза утешала бы, любила, врачевала душевные раны?! Господи, за какую провину ты лишил меня этого счастья?!

– Вам плохо, Тарас Григорьевич? – прошептала мне на ухо спутница.

Я кивнул головой и едва сдержал предательскую слезу.

– Я вас понимаю, – опять прошептала Любаша. – А все оттого, что детей в школе заставляли учить ваши стихи! Мне на тестировании попались ваши «Гайдамаки», а я не знала, что писать. Университет мой накрылся медным тазиком, и пошла Любаша на Окружную добывать знания!.. – Она тихонечко рассмеялась и вновь стала смотреть в окно.

Трудно представить мое состояние! Выходит, что я погубил невинную душу, швырнул ее на панель? О, мерзкие потомки дьяка Рубана! Что ж вы сделали с просвещением?!

Отвернувшись, я с тоской стал глядеть в другое окошко, но и моей соседке стала невмоготу эта гонка в дурно пахнущем автомобиле. Люба веселым голоском сообщила Семке, что ей надо попудрить носик. Назар что-то пробурчал насчет нетерпеливых и вскоре остановился, съехав на обочину.

Я с удивлением наблюдал, как моя пышная одалиска выпорхнула из машины и скрылась в густом кустарнике, за которым простиралась зеленеющая нива и прочие прелести сельского пейзажа. Я никак не мог уразуметь, почему пудрить лицо непременно следует в кустах, где и находиться невозможно, где ветки царапают лицо, руки, но затем до меня дошел скрытый смысл брошенной ею фразы. Конечно же, все дело в женской изобретательности, так как путешествие по Украине даже спустя сто пятьдесят лет имеет свои неудобства для женского пола, а постоялые дворы редки и ненадежны.

Пока мы ждали нашу фею, я хотел спросить Семку, зачем прилетала железная стрекоза, из которой, словно личинка, выскочил человек, передавший моему другу какое-то послание, и что за ответное послание Семка торопливо писал на листке, вырванном из блокнота, но сей дурень, развернув карту, изучал ее, точно полководец перед началом решающей битвы. Тоже мне, еврейский Суворов! Обидевшись, я поклялся не разговаривать с ним до ужина и в пику ему стал изучать пейзаж на фоне изумрудного цвета нивы. Наконец Любаша смущенно выпорхнула из кустов и уселась подле меня, сообщив, что мы можем ехать дальше. Носик ее подозрительно блестел, обозначая отсутствие пудры, и здесь я также чувствовал себя одураченным.

Проехали мы совсем немного, и не по широкому тракту, а по грунтовой дороге, оставляя сзади невообразимую тучу пыли. Вскоре показалось село Хоцьки. Я повеселел, предполагая, что здесь нас ждет обед в каком-нибудь трактире, но машина подъехала к магазинчику с вывеской «Сельпо». Семка, как сомнабула, устремился к покосившейся двери некогда голубого цвета. По совету водителя мы вышли «размять ноги», а я, одолеваемый любопытством, пошел вслед за приятелем поглядеть, что это за заведение.

«Сельпо» оказалось сельской лавкой, где продавали решительно все: посуду, мыло, водку, зеленоватую колбасу и еще сотню полезных и бесполезных вещей. Семка жадным взором шарил по полкам. Решив, что он выбирает горячительное для грядущего обеда, я молча указал ему на славную козацкую горилку, которую мы употребляли в его киевской квартире, однако он помотал головой, продолжая разглядывать полки с посудой, а затем спросил толстую раскрашенную бабу, нет ли у нее случайно кастрюльки голубого цвета с желтыми цветочками. Баба полезла под прилавок, долго там сопела, кряхтела, затем на карачках выползла на свет Божий и поставила на прилавок требуемый предмет.

Мне порой случалось наблюдать радость человека, обнаружившего давнюю пропажу, да я и сам не раз испытывал это благодарное чувство, нечаянно встретив одного из старых щедрых приятелей, но радость моего друга была восторгом первобытного дикаря, впервые увидевшего пламя свечи. Выпучив глаза, Семен завороженно смотрел на кастрюльку, затем прикоснулся к ней дрожащими пальцами, а потом вдруг пустился в пляс, исторгнув дикий вопль:

– Она! Она самая!

Вероятно, с такой страстью их Моисей плясал перед скрижалями в момент получения оных от Создателя.

Толстуха хлопала рыжими ресницами, полагая, что покупатель сошел с ума, затем на вопрос Семки ответила, что кастрюлька эта валяется под прилавком «еще с тех времен», что продать сей товар она уже не надеялась, а выбросить было жалко, поэтому приспособилась подливать в ту кастрюльку молоко для толстого рыжего кота в масть хозяйке, который грелся подле окошка, презрительно разглядывая посторонних. Если бы не широкий прилавок, мой еврей точно расцеловал бы толстуху. Он одаривал ее комплиментами, повторяя «милая», «дорогая», «бесценная», прижимал руку к сердцу и беспрестанно кланялся. Расплатившись, он потребовал газету, завернул в нее свою покупку и, прижав к груди, восхищенно бормотал:

– Вот это да! Знамение небес!