Распад украинского государства — по сценарию либо отделения «русских регионов» при политическом доминировании украинского Запада, либо отделения «западен-ских регионов» при политическом доминировании украинского Востока — прогнозировался фактически с самого начала существования «незалежной Украины». Одним из значимых обстоятельств того, что распад не произошел, являлась унитаристская Конституция Украины. Однако конституционный кризис на Украине устранил сдерживающий правовой фактор украинской политической дезинтеграции. Классификация произошедших событий в качестве государственного переворота дезавуировала действие украинской Конституции. Эта ситуация дала регионам отсутствовавшую прежде и, по-видимому, ограниченную во времени возможность реализации идеи самоопределения.
Украинские регионы были разнородны не только по культурной идентификации, но и по степени экономической развитости. Промышленность и сырьевые ресурсы сосредоточивались на Востоке страны. Юг традиционно связывался с природно-релаксационными туристскими потенциалами. Эти регионы являлись экономическими донорами Украины и фактически кормили остальную страну. Украинский Запад какими-либо значимыми экономическими ресурсами не обладал и находился, по сути, на иждивенческом положении по отношению к Востоку. Соответственно, для регионов Востока и Юга выход из состава Украины, как снятие донорских обременений, являлся объективно желаем. Его желательность при установившемся политическом доминировании Запада Украины еще более возрастала. Наиболее ориентированным на выход из состава Украины и установление российской юрисдикции из всех украинских регионов традиционно считался Крым. Это определялось наивысшей по украинским регионам долей русского населения — 58,3 %. Крым — единственный регион Украины, который имел статус автономной республики. Именно в Крыму наиболее определенно артикулировались пророссийские устремления.
Действовавшая на Украине Конституция в модификациях 2004 и 2010 годов блокировала любые легальные возможности региональной дезинтеграции. Статья 2 определяет Украину как унитарное государство. Подчеркивалась ее целостность и неприкосновенность в пределах установленной границы. Статья 4 устанавливает единое украинское гражданство. Этим установлением, в частности, упразднялось существовавшее ранее гражданство Республики Крым. Пресекалась и возможность центробежного сценария через развитие региональных форм гражданственности. Статья 8 заявляет высшую юридическую силу Конституции Украины. Указывается, что все законы и нормативно-правовые акты на Украине принимаются на основе украинской Конституции и должны находиться в соответствии с ней. Это означало применительно к Крыму производность и непротиворечивость крымской Конституции от Конституции Украины.
По Конституции Украины государственный язык один — украинский (ст. 10), а не множество, как в России. Русский язык определяется языком национального меньшинства. Придание ему при В.Ф. Януковиче статуса регионального языка находится в той же парадигме отказа ему в праве на общегосударственное позиционирование. Уже после Евромайдана, как известно, новые украинские власти лишили русский язык и его регионального статуса.
Статья 17 Конституции Украины рассматривает защиту территориальной целостности страны в качестве «важнейшей функции государства» и «дела всего украинского народа». Непосредственно защита территориальной целостности возлагается на Вооруженные силы Украины. Это в практическом плане означает возможность использования армии в случае возникновения угрозы выхода региона (регионов) из состава Украины.
Статья 65 подтверждает еще раз, что защита территориальной целостности Украины является гражданской обязанностью. Соответственно, если защита территориальной целостности — обязанность каждого украинского гражданина, то применение определенной группой граждан силы против потенциальных «сепаратистов» легитимно.