Украсть право первой ночи

Ивин мысленно улыбнулся – платить матушка тоже не любила, непонятно, как это совмещалось с наймом явно лишних слуг и покупкой всей той ерунды, которая заполняла её и сестрины гардеробные. И даже едкое мыло… Пламя Ясное, неужели настолько нужная вещь?

Но заговаривать об этом не стоило – ясно же, что можно сойти с ума, если начать вникать в содержимое дамских гардеробных. А слуги… это понятно, они для респектабельности. Лишние лакеи на запятках, лишние лакеи в столовой. Но неужели это того стоит?

– Грязная девка должна исчезнуть из нашего дома, ты меня понял, сын? – теперь в голосе графини явственно зашуршали льдинки.

– Не понимаю, откуда у тебя такое мнение о ней? – Ивин был задет и не скрывал этого. – Она не грязная девка. Она моя пара по силе. Я почувствовал это сразу, и не мог отдать её графу, – про «сразу» он соврал, конечно, но это пользы дела.

– Граф намерен тебя наказать, и жалеть не собирается, он так и сказал! И я боюсь, что вместе с тобой будем наказаны мы все! Твоя сестра не получает предложений! Твоя матримониальная репутация и так плоха, а если граф растопчет её во всех смыслах…

– Граф сказал, как намерен меня наказывать? – заинтересовался Ивин. – Матушка, на самом деле я не сделал ничего незаконного ни в каких смыслах. Право на первую ночь с Марисой я купил, заплатил за нее, и граф принял плату. Такая магическая сделка не имеет обратной силы. Теперь Мариса разведена с мужем и свободна. В каждом своем поступке я помнил о магическом праве. Графу нечего мне предъявить, кроме своего недовольства.

– Вот ты и сказал! Недовольство графа Фино Раузага! – повысила голос графиня. – Король поддерживает его всегда! Ты безумец, если забываешь об этом! Забирай отсюда девку и прячь её в хлеву, если тебе так хочется иметь её для себя. И не позорь больше семью!

– Марисе нечего делать в хлеву, матушка…

Графиня не слушала.

– Скоро твой старший брат граф Корбут приедет в Гарратен! Он обещал. Я буду настаивать, чтобы он решил с твоей девкой сам. И пусть как угодно устраивает твой брак с любой достойной леди! Теперь для нас важнее всего репутация. Пусть заступился за нас перед королём!

– Я скоро уеду в Горные Княжества, матушка…

– Даже не думай! – рассердилась графиня. – С места не двинешься, пока не станешь мужем леди!

На это Ивин непочтительно фыркнул и поклонился. Посоветовал:

– Вам надо отдохнуть перед завтраком, матушка. Успокоительное выпить.

Он намеревался просить разрешения матери представить Марису и привести её к завтраку, хотя был готов к неудаче. Но пока что неудача была ему гарантирована.

Мариса не только оделась и причесалась, но и привела комнату в порядок, собрала и сложила большую часть своих вещей – хорошо, что их немного. Заслужила этим удивлённый взгляд Ивина и его вздёрнутую бровь, когда тот пришёл.

– Ты торопишься, моя леди?

– Разве я не уеду сейчас? – удивилась она.

– Скоро подадут завтрак. Мне уже хочется выпить чего-нибудь горячего. И я надеюсь представить тебя её светлости матушке.

– Ты хочешь сказать, твоя матушка пригласит меня позавтракать с вами? – Мариса ощутила холодок где-то под лопатками.

– Нет, мы пока что позавтракаем вдвоём в нашей столовой, и никого не пригласим, – со спокойной улыбкой пояснил Ивин. – Чего ты испугалась, глупышка?

«В нашей столовой!» И это не нахальство с его стороны?..

– Я хочу уехать отсюда, – она посмотрела умоляюще. – Понятно, что мне тут не рады, так зачем?..

– Ну успокойся, – он подошел и обнял её, стиснул крепко, с большим чувством, чем позволял себе последнее время. – Уехать успеем. Я хочу завтракать. Послушай, мы связаны теперь, и матушке придется с этим смириться. Лучше пусть это случится сегодня.

Мариса только помотала головой, возражая против очевидно бессмысленных планов рыжего. А быть в его объятиях, прижиматься к нему было так приятно, что хотелось продлить это до бесконечности. Все-таки они оба соскучились!

– Ты сам ожидал, что она не захочет меня видеть, – напомнила она.

– Ожидал. Но давай надеяться на лучшее? Это моя семья, не забывай.

Внезапно дверь в комнату распахнулась, и в неё впорхнула молодая женщина в платье горничной. От неожиданности Мариса крепче прильнула к Ивину, а когда захотела отпрянуть, он задержал и прижал к себе, явно напоказ. Ну ясно же, что личная горничная матушки явилась сюда по её приказу, так пусть смотрит.

Он разжал руки и повернулся к незваной гостье. Теперь та разглядела Марису и застыла, приоткрыв рот от удивления. Мариса отвернулась.

– П-простите, милорд, – проговорила горничная, запинаясь и пятясь к двери.

– Извинись перед эссой, Эжен. Это её комната, – Ивин кивком показал на Марису.

Та пробормотала извинения и выскочила, но Ивин вышел следом и окликнул, велев задержаться.

– Что, Эжен, графиня прислала поглядеть? А постучаться ты просто забыла, ну что за незадача? – он скорее развеселился, чем рассердился.

– Что вы, милорд, простите, милорд, – Эжен покраснела и продолжала пятиться.

– Ты всё успела рассмотреть или, может, заглянешь опять?

– Простите, милорд.

– Чтобы ничего подобного больше не было, поняла? Невзирая на то, что приказывает графиня.