Украсть право первой ночи

– Присмотри за ней, дорогая.

Глава 27. Ловушка для лорда Монтери

Увидев в переднем зале у дверей троих стражников, Ивин удивился.

– Милорд, – старший, с золоченой кокардой на берете, приветственно щелкнул каблуками. – Для вас распоряжение из судебной управы, – он протянул конверт.

– Стой тут, – Ивин пожал Марисе руку, сам подошёл и взял конверт, вскрыл и прочитал, удивлённо нахмурился.

– Хорошо, я заеду завтра.

– Вам приказано явиться немедленно в нашем сопровождении, милорд, лорд судья ожидает. Именем короля!

– Что за чушь, – пробормотал Ивин. – Судья ожидает, говорите? Хорошо.

Он вернулся к Марисе, опять взял её за руку.

– Моя леди, послушай. Я должен ненадолго уехать. Крючкотворы из судебной управы вдруг обо мне вспомнили. Иди к себе, можешь запереться и ни на кого не обращать внимания. Я постараюсь не задерживаться, правда.

– Можно, я уйду с тобой? – попросила она. – Я буду ждать тебя… где-нибудь.

Оставаться в этом доме теперь, без Ивина, отчего-то показалось страшно.

– Дождись меня! Не вздумай никуда уходить одна, что за глупости! — он улыбнулся. – Пообещай, что дождёшься. Потом вместе решим, что делать. Обещаешь?

– Да, милорд…

Ивин проводил её взглядом – как она скрылась в коридоре, где находились их комнаты, – у пошёл за стражниками. У крыльца стояла казённая карета из судебной управы. Когда-то Ивину уже приходилось посещать это учреждение, но такой кареты он удостоился впервые, как и сопровождения – прежде добирался в своем экипаже. Правда, потом он уехал… точнее, сбежал из Гарратена, а брат уладил дело. Ивин получил сообщение об этом в Кандрии, а потом отправился в Финерваут, списавшись с графом Фино.

Итак, что теперь от него надо лорду-судье Дермуту? Эта подпись стояла на бумаге, перед сакральными словами «именем короля» и красной судебной печатью.

В прошлый раз его дело вёл другой судья. Но этот вызов – конечно, какая-нибудь формальность. Ивин в этом не сомневался, и не волновался, но было досадно – из-за потери времени. Мелькнула мысль, что, вернувшись в дом Калани, он не найдёт там Марису, и вот это его напугало – но ведь не может быть, чтобы она не сдержала слово? Никогда.

В кабинете, куда проводили Ивина Монтери, судьи не оказалось, зато его ожидали следователь из королевской Коллегии Расследований и колдун в черном костюме – дежурный колдун при Коллегии, посвященный. Таких не привлекали к делам просто так. Ивин впервые подумал, что, пожалуй, всё может оказаться не совсем просто.

Следователь был сама вежливость, поклонился и предложил стул. Но вежливость эта была немного издевательской, что ли – так показалось. Эсс следователь словно хотел сказать: ты сын графа – ну и что, видали мы таких, таким-то я и показываю их истинное место!

Худший вариант следователя.

– Меня зовут Фурт, – представился он. – Мне поручено самым внимательным образом заняться вашим делом, лорд Монтери, со всеми открывшимися обстоятельствами. Мы уже сделали большую часть работы, по крайней мере, исследование улик уже завершено.

Ивину это показалось полной бессмыслицей.

– Эсс Фурт, я не понял, чем именно вы занимались, и какие открылись обстоятельства? Мое дело благополучно закрыто больше года назад. Проблема улажена.

– Именно. Его светлость граф Корбут обязался оплатить большую часть вашего долга перед Торговым банком, вашим заимодавцем. Пока погашена малая часть.

– Я постараюсь это исправить, – пообещал Ивин.

В крайнем случае можно взять ещё займ, в другом банке, хотя не хотелось, конечно. Но странно, что брат подвёл, почему?

– Высокие особы бывают невнимательны к своим долгам, – с тонкой улыбкой пояснил следователь. – На это смотрят сквозь пальцы. С недавних пор его величество изменил свою позицию по этому вопросу. Например, младший сын герцога Дори был приговорён к позорному столбу и, следовательно, к лишению статуса именно за огромный и невозвратный долг, к тому же сделанный в банке недружественного нам государства.

Этот сын герцога был хорошим знакомцем Ивина, и про такую крупную с ним неприятность, самое меньшее, все знали бы. Да и вообще, ничего подобного ещё не происходило.

– Приговор отменен в последний момент, по просьбе герцога и благодаря его поручительству, а также учитывая его заслуги, – пояснил следователь. – Его величество подчеркнул, что следующий подобный приговор будет исполнен. Разумеется, это лишь один из примеров, он закончился приговором.

– Давайте ближе к делу, – попросил Ивин. – Мы оба понимаем, что мой случай не приведёт к подобному. Есть что-то ещё?

– Долг не погашен, и по-прежнему числится за вами, – напомнил следователь. – И вот, милорд, – он широким жестом положил на стол расписку, которую Ивин написал недавно и оставил в ящике стола графа Фино. – Вы по сути совершили ограбление. Украли деньги, потому что займ без разрешения заимодавца трудно назвать иначе, не правда ли?