Укрощение демонов. Для начинающих

Небо стало алым. Зуилас поднял руку, и два заклинания столкнулись в едином взрыве. Он встал надо мной, опираясь на локти, прикрывая меня собой, как щитом. В его глазах полыхала ненависть.

Земля дрожала от взрыва. Зуилас вскочил, схватил меня за плащ, рывком поднял с тротуара и прижал к себе.

Он прыгнул на пожарную лестницу и, держась одной рукой за поручни, начал быстро взбираться вверх.

На крыше дома напротив показалась темная фигура. Раскинув крылья, демон подошел к самому краю. Его глаза блеснули. В руках вспыхнуло боевое заклинание.

– Берегись! – крикнула я.

Зуилас спрыгнул с пожарной лестницы за мгновение до того, как в крышу ударила алая вспышка. Раздался скрежет металла, железные обломки рухнули вниз. Мы летели за ними. Но Зуиласу удалось зацепиться когтями за стену. Кирпич крошился, и он едва держался, цепляясь за карниз.

С крыши раздался зловещий, хриплый хохот Тахеша:

– Eshathē gūkkinanin venarish antin hh’ainun taridis, Dīnen et Vh’alyir!

Зуилас оскалился, оттолкнулся от стены и спрыгнул вниз на припаркованную машину. Крыша автомобиля прогнулась, Зуилас спрыгнул на землю и побежал. Его рука сжимала меня стальным захватом.

А Тахеш все смеялся.

Мы выскочили из переулка на небольшую парковку, окруженную трех– и четырехэтажными домами. Зуилас бросился к мусорному баку – наверное, хотел использовать его как трамплин, чтобы запрыгнуть на крышу.

Я отчаянно сжала его руку.

В нескольких ярдах от бака он вдруг подпрыгнул, как испуганный кролик. Прямо под нами прогремел взрыв. Багровое пламя закрутило нас спиралью, Зуилас упал навзничь. Я выкатилась из его объятий и больно, так что зазвенело в голове, ударилась о мусорный бак.

Зуилас вскочил на ноги. Алое пламя магии охватило его руки, он вскинул их вверх.

Расправив крылья, Тахеш сорвался с крыши и врезался в Зуиласа. Обоих закрутило магическим вихрем, как волной, и Зуилас упал под натиском Тахеша. Он откатился в сторону и выпустил шестидюймовые когти.

Урча от предвкушения, Тахеш поднял руки, и из его толстых пальцев выросли магические когти – длиннее, чем у Зуиласа:

– Kirritavh’an Zylas nailēris? Eshanā agrēris!

Зуилас не ответил. Его глаза вспыхнули, он принял боевую стойку. Глядя на двух демонов, я сжала в руках инферно. Семи футов ростом, мускулистый Тахеш казался еще огромнее из-за развернутых крыльев и толстого хвоста. Стоявший перед ним Зуилас был похож на щуплого подростка, готового вступить в бой с атлетом-тяжеловесом.

Два демона смотрели друг на друга. И наконец Тахеш бросился в атаку.

Зуилас увернулся от мелькнувших багровых когтей. Два демона двигались так быстро, что я видела лишь два размытых силуэта. Тахеш нападал, а Зуилас уклонялся и отступал. Я не могла уследить за их стремительными движениями; не могла понять, кто выигрывает, а кто проигрывает.

Тахеш метнул алое заклинание. Зуилас упал, и земля содрогнулась. Целых две мучительные, ужасные секунды он не двигался. Потом откатился, едва избежав смертельного удара. Когда он вскочил, Тахеш взмахнул хвостом и ударил его костяным шипом в живот.

Их очертания вновь расплылись перед моими глазами. Стремительные движения перемежались вспышками ярко-красной магии. На землю брызнула кровь, но я не знала, чья она. Я слышала звуки ударов, злобное рычание. На мгновение демоны отпрянули друг от друга, и я увидела на плече Зуиласа кровоточащие рваные раны. Вспыхнула магия, и они вновь схлестнулись.

Зуилас отпрыгнул, но Тахеш зацепил его своими острыми когтями, распорол противнику грудь. Зуилас пошатнулся, взмахнул хвостом и потерял равновесие. Улучив момент, Тахеш бросился на него и швырнул на землю. Я застыла, открыв рот в немом крике.

Движения, звуки, магия – все замерло. Тахеш темной, неподвижной крылатой тенью склонился над Зуиласом.

Хрипло усмехнувшись, он выпрямился и вскинул мускулистую руку.

Зуилас висел на длинных алых когтях Тахеша, пронзивших его насквозь. Острые концы торчали из спины моего демона, залитые кровью. Тяжело дыша, Зуилас схватился за запястье Тахеша, и алый поток магии хлынул из его руки.

Тахеш взревел. Магия взорвалась ослепительным фейерверком. Зуилас вырвался и рухнул на землю. Раздался оглушительный грохот. Он так сильно ударился о мусорный контейнер, что проломил металл. На землю посыпался мусор – пивные бутылки, остатки еды, баллончики с краской…

Темная густая кровь собиралась в лужу под Зуиласом, вытекая из пяти ужасных ран. Он не двигался и часто, прерывисто дышал. Тахеш направился к нам, скаля зубы.

Меня охватила паника. Я должна была что-то сделать. Должна была помочь.

Я схватила баллончик с краской, встряхнула его и заслонила Зуиласа собой. Нажимая на распылитель, я молилась, чтобы мне улыбнулась удача и из баллончика брызнула синяя краска. Я стремительно вывела на тротуаре несколько линий.

Тахеш неторопливо подходил к нам, тихо посмеиваясь. Я отбросила баллончик, схватила Зуиласа за плечо и встряхнула:

– Вставай! Он приближается! Нужно убираться отсюда.